Евгений Гришаев - Запрет на экспансию

— Нужно заглянуть в центральный компьютер корабля, там должны быть координаты места падения шаттлов, точнее их обломков. Узнаю, куда упали, обязательно туда схожу, ничего опасного не должно больше попасть ни в чьи руки, — подумал я и сплавил в один ком все части шприца-дротика.

Через несколько минут в дверь постучали.

— Войдите.

— Не помешал? — в комнату вошёл Керш.

— Нет, хочешь что-то спросить?

— Не спросить, а попросить.

— И что именно?

— Понимаете в чём дело господин Димон, — Керш подошёл ближе и занял кресло, стоявшее напротив, — скучно мне господин Димон. Вот я и пришёл к вам с просьбой — не найдётся ли у вас для меня какого-нибудь дела? Не могу я больше сидеть в замке, ничего не делая. На охоту вы мне ходить запретили, слугами тоже распоряжаться не могу, они не мои.

— Дело, дело, — я задумался над тем, что ему можно поручить. — Если согласен заняться обеспечением, я буду только рад. У нас продовольствие заканчивается, а ещё нужна одежда, обувь и прочие мелочи для жизни. Неплохо было бы купить несколько коров, ну, и свиней с козами тоже, молоко и мясо мы же должны откуда-то брать. Охотиться тут особо не на кого, если только на лягушек в болоте. Крупный зверь может увести на чужую территорию.

— Согласен, — согласился Керш.

— Так вот, если ты окажешься на чужой территории.

— Я согласен заняться снабжением, — перебил он меня, поясняя, с чем согласился.

— Вот и замечательно, можешь прямо сейчас отправляться в Эктэреш, не один, разумеется, Занта с собой возьми, он тоже от безделья страдает. Вот деньги, думаю, этого хватит, — я достал мешочек с золотом и положил перед ним. Монет там было всего десять, поэтому мешочек выглядел тощим.

— Я тоже вложусь, иначе потом есть не смогу, буду чувствовать себя нахлебником, — заявил Керш, приняв от меня деньги.

— Ну, так я поехал? Лично для вас привезти что-то?

— Мне нет, для Ирты привези, ей платье нужно, лучше два, кроме костюма для верховой езды и у неё ничего нет. Если сам выбрать не сможешь, попроси помощи у жены Рихана. Она женщина добрая, не откажет.

Керш вскоре ушёл, у него появилось дело и он этому был рад. Поездку в Эктэреш он наметил на следующее утро, но она сорвалась.

Когда мы завтракали втроём, я, он и Ирта, в гости пожаловал — барон Тверд.

— Ваша милость, там карета и охраны много! — в столовую вбежал Пендж, думая, что к нам приехал король, ну, в крайнем случае, граф. Заинтересовавшись гостем, мы также втроём вышли из замка. Напротив него действительно стояла карета, которая прибыла сюда в сопровождении двух десятков воинов. Пассажиром кареты был точно не король или граф, так как командиром охраны был Монк. Керш поняв, кто приехал, дал подзатыльник Пенджу, чтобы в следующий раз сначала узнал, кто это и только потом доложил об этом.

— Доброго утра, — из кареты выбрался Тверд и обозначил приветственный поклон всем нам как равным по титулу. Выглядел он не в пример лучше, чем в тот день, когда я его видел лежавшим в кровати.

— И тебе привет старый затворник! — сказал Керш, подойдя к нему и пожав руку. — Вижу что и тебя господин Димон смог от смерти уберечь.

— Да, это так, по этому поводу я сюда и приехал. Хочу лично отблагодарить господина мага, — он отодвинул с дороги Керша и подошёл ко мне.

— Господин барон, надеюсь, Монк передал всё, что я сказал о возможной благодарности с вашей стороны?

— Разумеется, но я бы хотел дать вам дополнительные гарантии. Вредить, конечно, в любом случае не стал бы, поэтому решил немного подкорректировать столь необычную оплату за лечение.

— Это как? — я не понял, куда он клонит.

— У меня есть дочь, ей семнадцать, замуж пора.

— Стоп! — прервал я его и увидел лицо Ирты, которая также как и все сразу поняла, что хочет предложить барон. Её лицо застыло словно это была маска, она ждала моего ответа с замиранием сердца. — Господин барон, хочу сразу поставить вас в известность, что такого рода коррекция как вы выразились, уже меня не устраивает.

— Я вас услышал господин маг и не обижаюсь, я просто должен был предложить это. Но я приехал не только для этого, приехал как сосед, который хочет наладить более тесные отношения, — Тверд, махнул рукой и к нам, стали подходить его слуги, держа в руках объёмные корзины, в которых находились разные вкусности. Вслед за корзинами пара воинов, подкатили бочку вина. — Я редко бываю у кого-то в гостях, поэтому подумал, что с пустыми руками ехать будет как-то неправильно, — пояснил барон и широко улыбнулся.

— Вот это уже другое дело, — сказал я и Керш со мной согласился.

Тверд уехал домой поздним вечером, пообещав, что теперь будет к нам заглядывать чаще.

Ближе к полуночи, когда я, сидя у камина, строил планы на ближайшие пару дней, от дроида с крыши пришло сообщение. Он сообщил, что только что был уничтожен человек, пытавшийся тайно подойти к замку.

— А вот это уже плохо, — сказал я, прочитав сообщение, после чего отправился посмотреть, кого мой странный слуга пристрелил. Человек точно шёл к нам и не с добрыми намерениями. При осмотре я нашёл у него несколько метательных ножей и два точно таких же шприца-дротика со снотворным. Его одежда была мокрой, а это значит, что шёл он сюда через болото, потому что за прошедшие две недели не было дождя.

— Ты не оставил мне выбора Уварт, — проговорил я, поняв, откуда этот диверсант прибыл. — Жди в гости, необходимо расставить все точки и обозначить тебе красные линии.

После того как я забрал себе дротики и ножи, сжёг тело, используя для этого магию. Настроение было плохим, поэтому я вложил в огонь максимум силы, от чего труп сгорел дотла меньше чем за минуту. Когда вернулся в замок, в комнате меня ожидала Ирта.

— Что-то случилось? — по моему выражению лица она сразу догадалась, что появилась какая-то проблема.

— Вот, — я бросил на стол ножи и дротики, — думаю, меня снова хотели попытаться усыпить и потом, скорее всего, куда-то вывезти.

— Кто это был?

— Не знаю, мой странный слуга убил его сразу, как только увидел. Человек прошёл через болото, а с другой стороны находится только одно баронство, баронство Уварта.

— А может, это не Уварт подослал этого убийцу, может, это маги Мерихарда. Они сделали это так, чтобы ты подумал на Уварта, — предположила она.

— Какой смысл, проще было подставить того же Нирса например или любого другого барона, живущего по-соседству.

— Уварт не подчиняется совету магов, но сами они с ним воевать не хотят, поэтому решили его убрать твоими руками.

— Не верю, Уварт хоть и маг, но он не настолько уж и силён, чтобы с ним не смогли справиться маги Мерихарда. К тому же им ничего не стоит, отправить к нему армию короля, снабдить её антимагическими амулетами и проблема будет решена. Здесь что-то другое, Уварту я нужен живым, но не дееспособным, вопрос — зачем я ему таким нужен? Нужно с ним встретиться и желательно скорее, иначе так и будет диверсантов забрасывать. Мне они ничем не навредят, а вот предположим тебе, Пенджу, Кершу или ещё кому-то из тех, кто находится рядом со мной, могут навредить. Метательные ножи с собой просто так никто носить не будет, тем более в таком количестве.