Радислав Тартаров - Поступь стали VI [СИ]

Вот только когда я с огнём глазах стал изучать заклинания, необходимые для кражи эманаций смерти, столкнулся с кучей рун непонятного мне назначения, и вообще с символами, закорючками.

Радость моя прошла очень быстро, так как полистав книженцию и дойдя до самого Креста Ульта, я понял, что на сам крест мне не хватит не только знаний, но еще и ресурсов. Ибо сам крест-то был небольшой, сантиметров сорок в длину и тридцать в ширину. Вот только кристалл Таафита в нём должен быть чистейший и не меньше, чем кулак взрослого человека. Один такой у меня, конечно, был, вот только он был частью другого сета, не менее важного уже для моего личного и внутреннего развития.

И так как знаний, чтобы объединить оба артефакта в один, у меня не было, тоска накрыла меня полностью. В общем, книжечка мне пока не по рангу. Конечно, попытки из неё что-то вытянуть я прекращать не буду. Но стараться воплотить на практике описанное, в данный момент не имеет смысла. Тёмная химерология не только мутная, но еще и очень сложная…

Следующие несколько дней создавались попытки привести имеющиеся силы в боевую готовность, так как преследователи герцогских дочек вполне могли объединится и нагрянуть. Но прошла еще неделя, а на горизонте тишина.

За это время прошел всеобщий созыв, на который явились все почтенные старосты, главы поселений, а также приехали какие-то мутные деды с бородами по колена. Те без особого уважения на меня смотрели, но роптать не посмели. Стоящий за моей спиной Баал и Калисто очень внимательно отслеживали реакции собравшихся. Когда первый шпион, явившийся, чтобы то ли разведать, то ли убить меня был демонстративно зажарен до состояния обугленного куска мяса, взгляды моментально сменились, и почтенная публика начала демонстрировать явную охоту исполнить что бы то ни было, лишь бы оно было сказанное мной.

Просьбы были пустяковые. С каждого поселения по десять сильных и здоровых парней, а если есть такие женщины, то и их. Все они пойдут в мою дружину. И, конечно же, жизненно необходимый регулярный подвоз продовольствия. Ибо, как мне кажется, просто взять и купить у соседей уже вряд ли получится…

Я хотел было сделать два других пустых замка некими перевалочными пунктами или тренировочными фортами, но как оказалось, из моей затеи ничего не выйдет. Так как если барона Удрода словили и упокоили вне своего замка, то вот двоих других баронов пришлось доставать в их родовых обителях, что привело к полным их разрушениям. Не под ноль, конечно, но те рухляди восстановлению не подлежат. Да и некому их будет восстанавливать? Строителей среди нас не завелось.

В общем, в скором времени около пятисот новобранцев прибудет в Сломанный клык, а вмести с ними и продовольствие на год. А там уже будет видно.

Воспользовавшись свободным временем, Марфа, Файа и Зигфрид под чутким руководством Вурдора дружно старались достичь второго ранга. Я их периодически подлечивал, ибо тренировки у мастеров были очень жёсткие, но даже если бы и не лечил, они бы все равно не прекращали тренировки. Так как поняли, насколько слабы по сравнению с противниками, и осознание слабости болезненно било по их эгу. Вот и тренируются мои соратники по пятнадцать часов в сутки, жрут как химеры и с особым рвением уничтожают на себе одежду.

Так получалось, что рубахи и штаны, в которых они тренировались, приходилось по несколько раз в день перешивать, особенно женские нагрудные повязки, ибо по какой-то причине они рвались даже чаще, чем мужские. И полуобнаженные грудища Файи и Марфы уже даже несколько раз являлись мне по ночам, нарушая моё умиротворение. Я тоже не отставал от остальных и тренировался, учил руны, практиковался в магии хаоса, а также потихоньку контролировал великую миграцию химер.

За неимением продовольствия и врагов, а также желающих на меня напасть, принял решение устроить массовый замес химер все против всех. Оставшаяся сотня тысяч победителей будет сжирать уже своих собратьев, которых, как я надеюсь, хватит надолго. Как было давно проверено, каннибализм у моих созданий не новое явление, но за неимением понимание «что будет после» не часто практикуемое, особенно в таких масштабах. Однако в данной ситуации, как оно и бывает, особого выбора нет.

Не знаю, удача это или происки богов, но в тот момент, когда я хотел было запустить массовую бойню, далеко на горизонте появились визитёры. И явились они явно не с добрыми намерениями, ибо гостей было до четырех десятков тысяч. Осознав масштаб проблем, отправили группу переговоров, которую я встретил, находясь в полукольце из миллиона химер и моих соратников.

И когда два десятка всадников приблизились, первым, что кинулось в глаза, была их подозрительная бледность. Особенно одного.

— С чем пожаловали, граф Арду Кнаргог? — спросил я у сидящего на коне полутрупа, уже догадываясь, как так получилось, что данный персонаж обзавёлся такой глобальной поддержкой в свершении мятежа.

— Здравствуй, Джо Логрок, — с перекошенным в злобной гримасе и с немного увеличенными клыками, сказал сей персонаж. — Ты знаешь, зачем я явился? До тебя и твоего захолустья мне дела нет. Но Сабину и Урсулу отдай.

— Не скажу, что мне очень интересно, но всё-таки зачем они тебе? Ты же уже захватил власть в герцогстве, что тебе еще не хватает?

— Они должны принадлежать мне! — с загоревшимся глазами, полными похоти, гаркнул граф.

— Мало тебе было связаться с вампирами, предав герцога. Так еще и герцогских дочек возжелал.

— Замолчи. Ты! Вчерашний безродный крестьянин! Не тебе судить меня! Род Гросвенор заслуживает быть уничтоженным и обесчещенным, после всех тех унижений, что довелось вытерпеть мне и моим предкам! — гаркнул граф с потусторонними нотками в голосе.

Рожа и так ранее болезненно бледная на глазах становилась жёлтой и вытягивалась. Глаза налились кровью и засветились.

Арду снял с пояса литровый сосуд и начал с жадностью пить алую жидкость, которая была ничем иным, как кровью.

В этот момент рожа у человека сменила очертание, превратившись в рожу уродливой твари, а затем очередь дошла и до туловища. Оно следом за мордой начало быстро увеличиваться. Спустя тридцать секунд, размер твари стал настолько огромный, что конь, на котором он восседал, начал погружаться копытами в землю, а затем и вовсе ноги бедного животного подломились. Но выровнявшейся перед нами твари не было дела до животного. Тот, взяв когтистой лапой за туловище лошади, с легкостью поднял ту на высоту своего четырехметрового роста и, раскрыв уродливую клыкастую пасть, демонстративно вгрызся ей в шею. Кровь хлынула рекой, вырываясь из пасти монстра. Она стекала по туловищу, но не достигала земли, ибо на глазах впитывалась в костлявого монстра.