Алексей Осадчук - Ренегат [СИ]

– Сердце первородного!

Черные зрачки ее глаз стали шире. Ноздри хищно затрепетали. Она больше всего сейчас походила на зверя.

– Вижу, такая жертва тебе по нраву, – усмехнулся я и медленно, давая насладиться этим зрелищем, спрятал артефакт в карман.

Кера сглотнула и уставилась на меня.

– Взгляни.

Я опустил голову. На ее тонких ладонях лежали пять небольших сфер кроваво-бурого цвета. Размером с перепелиные яйца.

– Что это?

– Кровь архидемона, – ответила она. – Каждая из этих капель способна увеличить показатели всех твоих характеристик в два раза.

– Время действия? Минута? Час?

– О чем ты, смертный? – усмехнулась Кера. – Ты забыл с кем разговариваешь? Это амулеты.

Я громко сглотнул. Амулеты!

– Посвятишь мне алтарь и получишь одну такую каплю.

– Три таких капли, – быстро сказал я.

– Дерзишь, – пригрозила она мне тонким пальчиком.

– Забыла, с кем я скоро схлестнусь?

– Примешь жречество и получишь больше, – пожала плечами Кера.

– Торопишь события, – уже успокоившись, сказал я. – Тебе ведь наверняка перепадет от алтаря силушки божественной. Что для тебя эти сферы?

Кера покачала головой и посмотрела на меня, как на несмышленыша.

– Ты хоть понимаешь своим скудным умишком, чья это кровь? Хотя, с кем я разговариваю… ладно. Так и быть – две капли. Скрижалей и эссенций для твоих питомцев тоже дам.

– А радугу для меня? – сделал попытку я. Наглеть так наглеть.

– Обойдешься, – отрезала Кера и тут же спросила: – Ну так как? По рукам?

– Выпускай меня, – кивнул я.

И в следующее мгновение я снова стоял посреди зала храма, только уже в шаге от алтаря. Я хмыкнул. Шустрая. А ведь я точно помню, что находился от жертвенника шагах в десяти, не меньше.

– Ну как? – дух уже был тут как тут.

– Нормально, – кивнул я.

– Все-таки подумай хорошенько, – предпринял он последнюю попытку.

– Не боись, Смельчак! – усмехнулся я. – Прорвемся!

После этих слов я положил на алтарь сердце первородного и громко провозгласил на весь зал, что посвящаю этот жертвенник великой богине Кере, порождению Мрака и Ночи.

– Да! – громко взвизгнула Кера, и от этого крика по моей спине пробежались мурашки размером с кулак.

За этим возгласом последовал ряд системных оповещений, в которых меня извещали о том, что верховная богиня Никта обратила на меня свое пристальное внимание. Что тут скажешь? Я знал, на что шел.

Затем в моем рюкзаке появились обещанные эски и скрижали трех видов. Кроме того, на плоской поверхности алтаря я увидел довольно длинный нож с прямым узким лезвием и две кроваво-бурые сферы. Не обманула. Это хорошо.

Я бережно взял в руки подарки богини и углубился в чтение их описаний.

Жертвенный нож богини Керы.

– Тип: Ритуальное оружие.

– Вид: Божественный.

– Описание:

– Божественный артефакт, созданный из кости одного из младших богов Призрачного мира.

– Эффект:

– Способен пробить любую защиту.

– Предупреждение:

– Носитель жертвенного ножа пробивая защиту противника или жертвы расплачивается своими жизненными силами. 1 единица защиты = 1 единица жизни.

– Не имеет веса. Не занимает места.

Опасный предмет. За каждую единичку защиты я буду отдавать свою жизнь. М-да… Высокая цена за возможность пробить любую броню.

Что там дальше…

Амулет «Кровь Архидемона».

– Тип: Усиление.

– Вид: Демонический.

– Описание:

– Необычайно редкий демонический артефакт, созданный из крови архидемона одного из падших миров. Увеличивает показатели всех характеристик носителя в два раза.

– Предупреждение:

– Возможно использование только одного амулета «Кровь Архидемона».

– Не имеет веса. Не занимает места.

Кхм… А ведь дух меня предупреждал. Обманула. Хотя нет. Я себя сам обманул. Впредь буду внимательней. Должен заметить все подарочки Керы оказались с гнильцой. Впрочем, чего еще ждать от такой сущности.

– Ну как? – весело хохотнула Кера. – Понравились тебе мои подарки?

Проигнорировав злое бурчание духа, я спокойно ответил:

– Я усвоил урок.

– Ну-ну, все не так уж и плохо! – Кера была счастлива.

А почему бы и нет? Получила алтарь, да еще и проучила наглого смертного. Ничего. Еще не вечер.

– Теперь мне нужны жертвы! – приказным тоном сообщила она. – Это был старый алтарь. Там было очень мало энергии. За тобой следующий шаг, смертный!

Помнится, дух утверждал обратное. Хотя, может, для богини той энергии действительно было очень мало.

– Вижу, украденная у твой мамаши сила ударила тебе в голову? – ехидно осведомился я. – Ты же слышала. Я усвоил урок! Зря только с тобой связался. Наобещала с три короба… Только зря ценный ресурс потратил.

– Ты же согласился на эти условия! – с обидой в голосе воскликнула Кера. – И чем тебе не угодили мои подарки?!

Я лишь презрительно хмыкнул и молча активировал амулет Харона. Пора выбираться на поверхность. Задержался я тут.

– Смертный! – рыкнула Кера. – Ты забываешься!

Перед тем как шагнуть в арку портала я усмехнулся и бросил через плечо.

– Приготовься! В следующий раз ты так дешево не отделаешься.

А в следующее мгновение мне в лицо ударил прохладный влажный воздух. На гномьи горы надвигалась гроза.

Насладиться горным пейзажем не успел.

– Нас окружают, – с опаской в голосе сообщил дух.

Я огляделся. Вон там, по правую руку, где когда-то стоял замок охотников, чернеет воронка, оставленная Альраком. А вон там видна дорога на Стенборг, вьющаяся, словно горная река среди скал. Еще несколько дней назад, прямо на этом месте мы разговаривали с Лу-Моа…

После ее смерти мне казалось, что с кобольдами покончено, но я ошибался. Похоже, дети пришли мстить за свою мать.

– Их много, – произнес дух после недолгой паузы. – Очень много. Но они нам не соперники. Разве что вон та тварь сорокового уровня… Хотя нет… Она слишком слаба.

Несмотря на предупреждение духа, ни одного кобольда я так и не увидел. Но как только перешел на магическое зрение, скалы вокруг тут же засветились ярко-синим светом. Сперва я не понял, что происходит, но потом до меня дошло – кобольдов было так много, что энергоструктура их тел словно сплелась воедино.

Я хмыкнул… Так даже лучше. Чем кучнее расположены атакующие, тем хуже для них.

Но кобольды не спешили нападать. Они ждали.

– Похоже, у нас парламентер, – произнес дух. – Видимо, это их новая королева.

Я кивнул и машинально поправил его.

– Матриарх.

Я тоже ее заметил. Даже сперва вздрогнул, так она была похожа на Лу-Моа. Белый цвет шерсти. Толстые косы. Клыкастая физиономия. Видимо, кто-то из старших дочерей моей несостоявшейся союзницы. Старуха готовила себе замену. Вполне логично.