Александр Кондратов - Священный союз

— Военная база? — Удивился граф, слышавший разговор. — Вы хотите разместить в графстве свою охрану?

— Не совсем, господин граф. — Улыбнулся я. — Я собираюсь разместить здесь свою армию, и это ещё одно моё условие и гарант полной вашей безопасности.

Дом был огромным, а уж из прислуги можно было сформировать полноценную роту, но туда мы не пошли. Одобрив решение величей очистить от посторонних лиц территорию дома, я попросил отвести нас к той рыбацкой деревне.

— Мы можем выделить вам коней, и вы будете на месте уже через десять минут. — Предложил офицер. Я согласно кивнул.

Граф Тилинский и его тайный советник Мелисса (Выяснилось, что она заняла место своего руководителя после того, как тот скончался при таинственных обстоятельствах год назад) по достоинству оценили гвардейских коней. Граф даже изъявил желание приобрести себе такого вот коня, но я предупредил, что только могучие величи смогут совладать с этой породой. Прокатиться, конечно, может любой, а вот подчинить себе это животное…

— Ваше величество, могу я узнать, где вы приобрели этих замечательных скакунов? — Поинтересовался граф, когда мы втроём стремительно неслись по ровной широкой дороге, которую явно соорудили мои маги с помощью Хранителей, к рыбацкой деревне.

— Эта порода выводилась специально для моих гвардейцев, — ответил я, — нигде больше вы не найдёте коней лучше этих.

— Вы не перестаёте меня удивлять, ваше величество, — хмыкнул граф.

Уже через пятнадцать минут после отъезда от моего нового дома мы добрались до деревни. Граф и Мелисса потрясённо осматривали место, где некогда жили рыбаки.

Я предупреждал, что моя армия самая манёвренная. Зверолюды с ужасом и трепетом смотрели на большую, пятьдесят метров в диаметре, станцию телепортации, на которой то и дело вспыхивали огни и словно из ниоткуда возникали воины и повозки.

Уже десятки телег и повозок, груженных всем необходимым, стояло вразнобой вокруг деревни. Сотни рабочих из числа гардариканцев начали копать и вбивать сваи под казармы, в разы большее число солдат им помогало. Необходимо превратить это место как можно быстрее в самую настоящую крепость. Неизвестно, как будут атаковать эльфы, а отсюда до их земель совсем немного. Так что благодаря крепости и телепорту моя армия сможет нанести сокрушительную атаку свежими силами в кратчайшие сроки по вражескому войску. А если будущую крепость возьмут в осаду, то вынуждены будут обломаться. Телепорт позволит бесконечно долго пополнять запасы провизии, оружия, восстанавливать гарнизон и даже поставлять самые мощные осадные орудия.

— Граф, я забыл у вас уточнить, — усмехнувшись, оторвал я зверолюда от созерцания невероятной картины, — вы не будете против, если я использую купленное поместье под создание крепости и размещение в ней сорока тысяч солдат?

М-да, зря я надеялся этими словами привести зверолюда в чувство. Сомневаюсь, что у него во всём графстве и тридцать тысяч солдат наберётся, а тут я спрашиваю разрешение на размещение невероятной мощи войска. Граф хотел было что-то спросить, но я предугадал его вопрос, в том числе благодаря следовавшими за нами незаметно вампирами:

— Не переживайте, всё обеспечение я возьму на себя, от вас требуется лишь разрешение. — Помолчав, я дал графу переварить новую информацию и продолжил: — Благодаря телепортам, которых я могу построить в достаточном количестве, торговля межу нашими государствами выйдет на невероятный уровень. Конечно, полномасштабная торговля возможна только после войны, а пока что это исключительно средство переброски армии.

Меня прервал подъехавший офицер гардариканец, низкорослый и несколько худой, как и все представители народов моей империи. Поприветствовав нас по уставу, он произнёс, обращаясь ко мне:

— Ваше величество, груз номер «три» доставлен. Прикажете отвести?

— Да, веди нас, — кивнул я, — надеюсь, охрана достаточна?

Охрана была невероятна. Повсюду стояли посты и маги, разведчики сновали по домам, лучники и арбалетчики каждый участок местности могли расстрелять с пяти разных точек как минимум. Обилие солдат напрягло графа. Ещё бы, ещё утром он спокойно жил и думал, как бы избавиться от ненавистных чиновников, а сейчас наблюдает невозможные картины.

— Ваше величество, а что за груз, могу я спросить? — Произнёс граф, когда мы уже почти дошли до большой полусферы, представлявшей собой созданное магами сооружение, в крепости не уступающее железу.

— Этот груз полностью решит все ваши проблемы, — ответил я.

Эх, стоит только вспомнить, чего мне стоило выбить этот груз у Гремирана. Тот не мог ослушаться приказа, но как министр экономики не имел права не доложить, чего стоит моя прихоть для казны.

Гардариканская казна, пусть и трещит от богатств, в ближайшие годы опустеет. Сейчас мы, как только можем, укрепляем экономику, чтобы она выдержала войну, но в будущем нас ждёт серьёзный кризис. Гремиран нашёл решение в создании резервной казны, куда большинство излишек бюджета будут складываться. Денег пока не так много, а из-за моих совсем не экономичных действий их становится только меньше, вот и психует вампир. Но когда мои планы срабатывают и начинают приносить большую прибыль, Гремиран, принимая успокаивающие настойки, прощает мне всё. До следующей выходки.

Не так-то просто в один момент выплатить долг не самого мелкого государства и дать денег на мощное развитие. На эти деньги я бы мог построить десятки кораблей, множество предприятий и шахт, да что угодно! Но это принесёт мне меньше пользы, нежели вклад в союзные отношения.

Пройдя обязательный досмотр (По моему же приказу досматривали и меня), я со зверолюдами вошёл в здание.

Внутри было пусто. Никто кроме высших офицеров и ближайших слуг Гремирана не имел доступа в это место. И было, почему.

В центре полусферы, в окружении отключенных на данный момент охранных заклинаний, стоял огромный сундук. Махнув рукой зверолюдам, я неспешно подошёл к нему и, приложив к крышке своё кольцо-печатку, открыл его.

— О, Боги! — Воскликнул граф.

— Граф!

Взволнованный помощник, позабыв про все нормы, ворвался в покои графа, где тот лежал с одной из своих любовниц. Та тут же испуганно вскочила, а граф, уставший, лишь с ленцой махнул её вслед и недовольно посмотрел на своего помощника. Пусть тому и было дозволено очень многое, но иногда его наглость переходила границы.

— Скажи, мне тебя сразу казнить, или растянуть удовольствие? — протянул граф, смотря вслед своей красивой любовнице.