Александр Кондратов - Священный союз

Они нашли большую равнину, через которую проходило несколько крупнейших трактов, связывающих и север, и восток, и запад, и даже юг страны. Вдобавок, здесь протекала одна из крупнейших рек в Гардарике. Договорившись с Хранителями, которые раньше сжигали все постройки в этой равнине, Министры построили всего лишь три здания.

Это была первая в мире Академия Магии с собственным полигоном, Дом Всех Гильдий, в котором министры собрали всех лучших мастеров во всех направлениях и выделили им всё, что можно, от места работы, до почти неограниченного финансирования. И третье здание — Зал Славы Гардарики, которое стало, по совместительству, крупнейшим музеем и выставочным комплексом для всех желающих. Множество залов, в которых художники, кузнецы, строители, ювелиры и все другие деятели могли продемонстрировать свои творения для всех желающих. Но основа комплекса, конечно, Императорский Зал, в котором главным экспонатом была голова Гаррота. Ради неё пришлось расширить зал на четыреста квадратных метров, сделав крупную, красивую пристройку.

Следующим мощным политическим ходом была масштабная рекламная компания. Во всех городах глашатаи призывали лучших из лучших приезжать в новый город, чтобы пред лицом Императора и всей Гардарики продемонстрировать своё искусство и заслужить достойное место. А примером для всех стали придворные маги, переехавшие со всеми своими вещами и учениками в новую столицу.

В итоге, всё, что остаётся правительству — выдавать разрешения на строительство по уже давно утверждённой схеме домов. За год город разросся до семнадцати тысяч жителей, и теперь прирост увеличивается в геометрической прогрессии. Особенно после того, как я подписал разрешение на строительство Четвёртого Чуда Гардарики (как назвали это граждане) — крупнейшей в мире медицинской академии с больницами, роддомами и тому подобным на своей территории. А после того, как семнадцать процентов дохода всей страны, не считая пожертвований, стала уходить на обеспечение этого комплекса, где все услуги оказывались БЕСПЛАТНО, жители неудержимым потоком хлынули в новый город.

Так, к чему это я всё? А к тому, что пришлось совершить настоящее чудо, чтобы хоть как-то попытаться превзойти мою настоящую столицу. Да и то новая столица станет достойной заменой только через годы, если не десятилетия. В общем, город Карстен — настоящий центр всей западной от Больших Гор равнины.

И вот мы добрались до Храма Всех Богов. Он представлял собой целый комплекс и храмов, построенных плотно друг к другу вокруг большой круглой площади, накрытой уникальным прозрачным куполом, который держится уже долгие годы только за счёт божественной силы. Во время штурма города я не рискнул выйти против божественной силы, тем более, что храмовники быстро сдались.

Карету без слов пропустили на территорию комплекса, и она подъехала к самому подножью храма. Вздохнув, я вышел из кареты и, приказав возничему ждать меня, пошёл по широким мраморным ступеням к широким золотым дверям, охраняемым Святыми Гвардейцами — воинами Храма, паладинами, чья сила так же поддерживается богами. Они действительно очень сильны. Во время штурма города Керит схлестнулся с одним из паладинов и проиграл, едва не погибнув. Если бы я не вырубил паладина молнией, которая должна была вообще-то испепелить воина, то лишился бы своего верного воина и хорошего друга.

Честно, терпеть не могу этих гвардейцев. Это ведь большая сила, которая мне не подчиняется. Что уж говорить про величей. Те вообще люто ненавидят святош и всё ищут способы, как легко прикончить их. Конечно, втихаря и при моей поддержке.

Два гвардейца в золочёных доспехах и таких же золотых масках на лице скрестили копья перед воротами, не позволяя мне войти.

— Сейчас идёт служба, и никто не смеет осквернить святость её. — В один голос отчеканили гвардейцы, даже не шелохнувшись.

Спорить с ними бесполезны. Поэтому я просто прикрыл глаза, воззвал к силе воздухе и с невероятной скоростью ударил гвардейцев головами друг об друга. От удара их божественная защита сверкнула, шлемы помялись, а гвардейцы рухнули на пол.

— Ага, служба идёт, как же. — Бубнил я, открывая золотые ворота. — Моя разведка что, зря работает что ли?

Первым помещением, куда я попал, был огромный зал, от которого был вход в два храма или в большой, кольцевой коридор, из которого можно было попасть в любой храм, минуя остальные. Но мне путь лежал прямо, в святой круг, где сейчас собрались все высшие жрецы со своими первыми слугами.

К сожалению, в зале было слишком много гвардейцев. Те без слов бросились на меня с одним намерением — убить. Вот поэтому я и ненавижу их — город в моей стране, храм в моём городе, и все прихожане храма — мои подданные, в том числе и жрецы, возомнившие о себе слишком много.

Взмахнув руками, я потянулся к Дару Хранительницы Илланы, некогда спасшей мне жизнь, и применился одно очень хорошее заклинания природной школы — усыпляющий газ. Заклинание уровня Повелителя, которое бы вряд ли подействовало на паладинов, если бы не Дар Хранительницы, который увеличивает мощь заклинания в несколько раз.

Все гвардейцы мгновенно упали на пол и замерли. Теперь их до завтрашнего вечера не разбудить.

Воздух в Храме как-то резко сгустился, потяжелел. В ушах зазвенело, идти стало намного сложнее, а перед глазами всё плыло. Твою дивизию, переборщил я, похоже, с наглостью.

— Приношу свои извинения за дерзость. — Произнёс я. — Я не желаю зла богам, а лишь хочу решить некое недопонимание со жрецами.

Мир вокруг вновь стал обычным, и я смог облегчённо выдохнуть. Как же хотелось в этот момент залить зал магмой, разрушить крышу молниями, а ураганом разметать остатки храма… но тогда боги меня точно бы уничтожили, а ещё и Гардарику заодно. К счастью, пронесло, и я смог спокойно продолжить путь.

Дойдя до другого конца зала, я прикоснулся к огромным вратам и с силой толкнул их. Многотонные створки раскрылись, пуская меня в священное для всех верующих этого мира место — Божественный Круг. Конечно, это место называли по-разному, но смысл оставался один. Место, где по самым важным праздникам собирались высшие иерархи храмов и молились богам, причём, небезответно. И сейчас, боюсь, придётся осквернить это место. Зачем я тогда наряжался? Ну не в грязной же броне перед богами представать, правда?

— Извините, что прерываю вашу службу. — Громко произнёс я, и эхо от моего голоса громом пронеслось по всему огромному залу, дойдя до самого магического купола. — Но мне нужно обсудить один очень важный вопрос.

Как оказалось, жрецы не расставались со своими гвардейцами и во время подобной службы. Десятки, если не сотни золотых доспехов блестели у стен зала, и каждый из гвардейцев обнажил свой клинок и замер, ожидая приказа. Приказа от своих высших господ, одиннадцати верховных жрецов. Конечно, богов на Лайдайе побольше будет, но в пантеоне, которому поклоняется абсолютное большинство жителей континента, только одиннадцать небожителей.