Александр Кондратов - Священный союз

Как я узнал, ситуация только ухудшается. Множество рек и озёр заражены, вылов рыбы прекращён повсюду, но орки продолжают умирать. Мои маги опасаются, что рыба была лишь носителем неизвестной заразы, которая распространилась как-то по-другому.

М-да, с биологическими атаками этот мир ещё не встречался. Если честно, я не представляю, как можно быстро решить проблему, а ведь все надеются на меня. Но если всё-таки получится справиться, орки будут меня безгранично уважать, и это очень и очень хорошо.

— Господин, мы отчаливаем. — Произнёс, подойдя ко мне на пирсе, капитан флагманского корабля южного флота.

— Да, конечно, — кивнул я и шагнул вперёд, к трапу, но замер на полушаге.

— Господин, что-то не так? — Забеспокоился капитан, заметив, что я остановился.

— Всё в порядке. — Произнёс я. — Отплывайте. Без меня.

— Что? — Выпучил глаза капитан? — Как это без вас? Кто тогда будет главнокомандующим?

— Старший офицер и будет. — Ответил я. — Сообщите ему об этом, но больше никому, понятно? Никто не должен знать, что меня не будет на судне. Я появлюсь сразу, как вы войдёте в порт назначения.

— Могу я спросить, чем вызвана ваша осторожность? — Нахмурившись, спросил капитан.

— Пока не знаю. Но меня на судне быть не должно. — Произнёс я и понял по выражению лица капитана, что он мне не поверил. Моя репутация такая, что никто не усомнится в том, что я знаю всё и всех. Но капитан спорить не стал, лишь кивнул и отправился к кораблю.

Я же, прикрыв глаза, совершил трюк, который давненько уже не применял. Называется он «Астральный двойник». Это смесь двух заклинаний ранга «Владыка», то бишь высшего ранга. Одно заклинание полностью прячет мою ауру и меня самого, делая абсолютно невидимым, а второе одновременно создаёт на моём месте копию меня, идеально похожую и излучающую магическую энергию, что и создаёт иллюзию. Главное, чтобы никто не попытался коснуться копии, иначе всё быстро вскроется.

Отправив копию на корабль, я покинул порт. Теперь осталось незаметно добраться до большого дома, принадлежащего Гардарике. Его использовали как место, где обсуждались все местные вопросы, а заодно и скрытую точку телепортации. Туда мне и надо.

Подпитывая очень прожорливую невидимость, я добрался до ворот к дому. Два стражника из регулярной армии стояли неподвижно, убеждая, что меня никто точно не заметил. К счастью, дом находится близко к порту, а ворота выходят на небольшую, почти безлюдную улочку. Поэтому я снял невидимость.

— Тихо! — Успел прошипеть я прежде, чем солдаты выкрикнули приветствие и стукнули себя кулаками по нагрудниками. — Впустите меня, и без шума.

Они быстро открыли ворота и пропустили меня внутрь. Отлично. Быстрым шагом преодолев расстояние до дверей здания, я без стука вошёл внутрь и захлопнул за собой дверь, и только после этого облегчённо выдохнул.

На меня посмотрели с удивлением все. И рядовые служащие, и стражники, и особенно чиновники, которые работали здесь. Приложив палец к губам, я уже неспешно направился к входу в подвал, где мои маги очень умело разместили станцию телепортации. Для этого, правда, пришлось углубить подвал на два метра, но это так, мелочи.

Маги, к их чести, отреагировали на меня вполне спокойно. А им что, их дело маленькое, доставлять куда попросят.

— В Карстен, дворец правительства. — Приказал я и встал в центр станции.

Маг кивнул и начал передвигать на своём устройстве, похожем на экран с кнопками, где вместо кнопок были драгоценные камни. Он передвигал их по пазам, настраивая артефакт. Когда, наконец, всё было сделано, маг поднял руку, показывая приготовиться. А потом резко опустил руку, повернув большой рычаг.

Колонны станции засветились магическим светом, перебравшимся на верхнее кольцо, соединяющее колонны. Станцию накрыло куполом из энергии, внешний мир потонул в свете энергии, а пол слегка задрожал. Вдруг моё тело словно сжали со всех сторон, а потом резко отпустили. Всё это длилось одно мгновение, и тут же свет стал быстро гаснуть, а меня встречал уже совершенно другой маг.

— Добро пожаловать во дворец правительства, ваше величество. — Произнёс он дежурную фразу. Кивнув, я отправился к рабочему кабинету Гремирана. Помниться, он что-то там говорил о серьёзных проблемах с работорговцами. Вот и разберёмся пока с ними, ибо важных дел в ближайшее время не предвидится.

— Ваше величество? — Удивлённо спросил поднявший глаза вампир. — Вы почему здесь? Вы же должны сейчас идти на кораблях к оркам.

— В последний момент передумал, — ответил я, присаживаясь на кресло. — Надеюсь, это было зря, иначе у нас серьёзные проблемы, но да не в этом суть. Я хочу с тобой поговорить насчёт работорговцев.

Гремиран кивнул и, встав со своего места, направился к большому книжному шкафу, запертому на несколько замков. Открыв большие узорчатые створки, вампир явил моему взору полки, заставленные папками с бумагами, свитками, книгами и всякой ерундой. Следуя одному ему известному порядку, Гремиран взял с полку одну из толстых папок. Толстенная кипа бумаг, скреплённая нитками, упала передо мной.

— Это всё, — хмыкнул Гремиран.

— Надеюсь, это точно всё, со всеми досье и арестами? — Лелея некоторую надежду, спросил я, открыв папку.

— Нет, здесь исключительно отчёты о действиях работорговцев. — Ответил Гремиран. — Досье на арестованных, протоколы допросов и всё остальное в других папках. Там примерно в четыре раза больше бумаг.

— М-да, быстро вас бюрократия захватила, — хмыкнул я, откладывая папку в сторону. — Итак, давай ты мен введёшь быстро в курс дела, и я тогда начну разбираться с этой язвой.

— Быстро не получится, — хмыкнул Гремиран, — и, думаю, вам лучше всё расскажет господин Наирен. Я могу только сказать, что из-за работорговцев мы теряем огромные деньги, а большая часть востока Гардарики серьёзно сомневается в ваших способностях справиться с работорговцами. А это подрывает власть.

— Я же приказал назначить в те земли доверенных людей и выделить им армию. Даже, помнится, деньги выделял на постройку нескольких военных поселений. В какой момент всё полетело к чертям? — Нахмурился я.

— К сожалению, ваших гвардейцев слишком мало, и потому основу всех военных гарнизонов составляют рекруты. — Ответил Гремиран. — А их очень легко запугать. И они как боевая сила ещё недостаточно грозны, и потому часты случаи похищения целых отрядов. И, по нашим данным, работорговцы используют неизвестные одноразовые магические артефакты, позволяющие почти моментально обезвредить даже взвод.

— Я уже начинаю сомневаться, что управляю могущественной империей, раз жалкие бандиты расправляются с моей армией! — В сердцах воскликнул я, ударив по столу. Тот слегка треснул. — Извини.