Николай Метельский - Новый враг: Удерживая маску. Срывая маски. Маска зверя [сборник litres]

– О, – тут же отреагировал Мориц.

– Это один и тот же ритуал? – спросил Джернота Мартин.

– Да, – ответил тот. – Местный аналог.

– Интересный вариант, – задумался Мартин. – В этом случае совершенно не важно, с кем тебя будут связывать, это будет только наше дело. Но остаётся вопрос с аристократами. Мы должны войти в чей-то род в качестве Слуг, и этот род должен умудриться договориться относительно нас. Сомневаюсь, что это будет просто. Как бы потом глава рода не развёл руками, оставив нас Слугами навсегда.

Похоже, Мартин не понял мою роль в данном деле. Да и с чего бы?

– Во-первых, – начал я. – В скором времени, я войду в нужный нам род, и именно я буду отвечать за честность сделки…

– Ну ты даёшь! – удивился Клаус, прервав меня.

– А вы довольно шустрый молодой человек, – усмехнулся молчавший до этой поры Август.

– У меня нет слов, – покачал головой Мартин.

– Продолжай, Синдзи, – посмеиваясь произнёс Джернот. – Я ведь говорил, что с ним шутки плохи, – глянул он на Мартина.

– Во-вторых, – продолжил я. – Род, в который я войду, – Аматэру, слышали о нём? – На это раздался лишь свист Клауса. – Если вы не в курсе, то там сейчас из всего рода в живых лишь одна женщина. Так что повторюсь – я гарант честности сделки. Она, конечно, старейшина, но и я буду наследником. Ну и про репутацию с влиянием не стоит забывать. Уж кто-кто, а Аматэру-сан сможет заранее договориться о Гербе для вас. И в-третьих – даже если не сможет, вряд ли император проигнорирует и Аматэру, и заявление о начале ритуала. То есть он в любом случае не сможет отдать завоёванное, ни Аматэру, ни тем более Кояма.

– Почему нет? – спросил Клаус. – Аматэру ведь часть клана Кояма.

– Потому, что ритуал работает не так, – ответил сыну Мартин. – Ладно, с этим понятно. Тогда такой вопрос – ритуал не предполагает участия аристократов. Как ты этот момент обойдёшь?

– В этой стране хозяева Слуг отправляют кого-то из своих вместе с кандидатами на Герб. Насколько я знаю, в других странах… как минимум в части из них, само задание лишь формальность. Всё оговаривается заранее. У нас же не так. Задание действительно должно быть сложным, и член рода является гарантией этого. Вроде как если кто-то кого-то решил надуть, а потом это вскроется, позор падёт на обе стороны, и аристо не смогут отговориться, что Слуги их обманули, и просто выкинуть их из рода.

– Понятно, – произнёс задумчиво Мартин.

– А это ничего, что ты отправишься с нами не один, а чуть ли не с третью всех наших сил?

– А я не собираюсь сразу принимать всех своих людей в род. Для начала лишь небольшую часть. Все остальные будут либо сотрудниками Шидотэмору, либо вольными стрелками.

– Но ведь это ты хозяин Шидотэмору, – заметил Август.

– Юридически я лишь владею частью акций, – пожал я плечами. – Да и не оговаривается этот момент в ритуале. Главное, чтобы моих сил было меньше, чем ваших. Чем меньше, тем лучше. Аматэру-сан в любом случае обо всём договорилась бы. К тому же, с учётом сложности нашей задачи, вряд ли кто-то будет против.

– А малайцы? – спросил Джернот. – Не будет ли нам сложнее, учитывая, что нападут на них уже не обычные простолюдины, а по факту – Слуги аристократов?

– Герр Шмитт, – улыбнулся я ему. – Просто поставьте себя на место малайского короля. К вам приходит кучка боевиков, будете вы поднимать кипеш на всю страну?

– Конечно… Стоп, – замолчал он.

– Кланы он трогать не будет, – произнёс Клаус. – Англичан тем более. А остальное и так по плану.

– Чуть труднее будет, – заметил Мориц, – но в пределах запланированного.

– Кстати, – вспомнил я ещё один момент. – Род Аматэру выйдет из клана. Об этом, понятное дело, вы должны молчать.

– Но… – удивился Мартин. В общем-то, удивились все, но голос подал именно он. – Но зачем? Это же… – растерялся он.

– Это ведь из-за тебя? – спросил Джернот.

– Да, – кивнул я. – Я еще не отказался от мысли организовать свой клан.

– Ты просто… – запнулся Август. – Просто безумец.

– Но безумец пробивной, – заметил Джернот. – Меньшего я от тебя и не ожидал.

– Что? – Кента буквально очумел от услышанной новости. – Ты совсем на старости лет рехнулась?

– Это надо было сделать давно, – пожала плечами Атарашики. – Клан годами притеснял мой род.

– Точно рехнулась… – покачал он головой. – Да мы с тебя пылинки сдували.

– Я не обвиняю тебя. Не в этом, – произнесла она спокойно. – Честно говоря, я и сама не верю, что ты действовал специально. Но год за годом, десятилетие за десятилетием клан отодвигал мой род всё дальше и дальше.

– Назови хоть один факт этого! – рассердился Кента.

– Ты серьёзно? – приподняла брови Атарашки. – Изволь. Я не стану упоминать случай с кольцом…

– Акено погорячился, – отозвался он тут же. – И я извинялся за него.

– Думаешь, мне от этого легче? – усмехнулась она. – Да и извинился ты лишь после спасения внучки. Но, как я и сказала – не будем об этом. Давай вспомним… ну скажем… «Бунден».

– Какой ещё «Бунден»? – нахмурился Кента.

– Театр «Бунден». Тот самый, который я хотела организовать всего пару лет назад. На пару с… кем?

– Нибори… – пробормотал Кента.

– И ведь организовала, что самое интересное. И кому он сейчас принадлежит? Молчишь? Ну конечно, невместно женщине заниматься такими делами. Вот тебе пятнадцать процентов, и больше не лезь сюда.

– Я… – пытался подобрать слова Кента.

– Ладно. Предположим, что ты не знал. Хотя какая мне разница? Но ладно, пусть так. Тогда давай вспомним историю трёхлетней давности. Я тогда организовала шикарное мероприятие. Императора пригласила. И всё ради одного-единственного артефакта, который должен был помочь моей родственнице. Я была в шаге от удачи. И? Где тот артефакт? Хотя, наверное, лучше сказать, почему после того вечера получили выгоду все, кроме меня? Каждый поимел хоть что-то. Но только не я. А ведь я предупреждала тебя, просила помочь. Но когда всё это клановое шакальё налетело в поисках своей выгоды и поломало мне всё, что можно, что ты сказал?

– Выгода для клана… – попытался ответить Кента.

– А я, значит, не клан?! – спросила зло Атарашики, но тут же взяла себя в руки и продолжила: – Четыре года назад я попыталась работать за границей. Раз уж мне здесь не дают. Напомни мне, кто из наших приобрёл в то время рудники в России? Опять молчишь? Так я напомню – некий род Бунъя. Ведь у них так много голодных ртов, а я одна, и мне всё равно скоро помирать.

– Я не говорил такого, – произнёс Кента.

– Но услышала я именно это. Пять лет назад… Хотя ладно. И этого хватит. Ты даже не дал Герб семье Кадзухиса, – отвернулась она.

– Я не мог. Их отец несомненно заслуживал Герб, но его дети…