Алексей Абрамов - Подземелье в облаках. Служба ведьминой доставки [СИ litres]

– Слякотного? – удивлённо спросила Аня.

– Да, Слякотного моря. Когда-то, давным-давно, здесь было королевство, название его уже никто не помнит. Ходят легенды, что королевский маг проводил какие-то опыты и что-то пошло не так… Лаборатория взорвалась и выбросила огромное облако пыли. После того как эта пыль осела, королевство исчезло, а на его месте образовалось это море. Оно мелкое, его можно перейти, но лодки в нём вязнут, и пить эту воду нельзя, – пояснил Эхри.

– А что стало с жителями королевства? – поинтересовалась Аня.

– Они исчезли вместе с городами и деревнями. Рассказывают, что на месте королевского замка остался маленький островок, и там стоит сундук с волшебными книгами мага… – пояснил пикт.

Повозка неспешно объехала скалу, и перед взором путешественников открылся необычный вид. Дорога шла по берегу Слякотного моря, с левой стороны дороги стоял лес, а с правой… Огромное водное пространство, укрытое тонким слоем плотного белого тумана, прямо как молоко пенкой. Метрах в двадцати от края водной глади стоял робот… Да, да, обычный человекоподобный робот, было видно, что он застрял и не может выбраться.

– Помо… Помо… Помогите…

Глупый автомат спасите… – тихо повторял робот.

– Ой, робот! – удивлённо вскрикнула Лиза.

– Кто? – переспросил Эхри.

– Ну, робот, машина, – пояснила Аня.

– Не знаю, это автомат, их недавно стали создавать гномы для различных работ. Этот похож на автомат для домашних работ.

– Поможем ему? – спросила Аня.

– Нет, вы как хотите, но я в Слякотное море не полезу! – энергично запротестовал пикт.

– Почему? Этот робот просит о помощи, – удивлённо спросила Аня.

– Ну… Это же Слякотное море… А автомат… Гномы ещё сделают… Если вы хотите ему помочь, то без меня. Я вас на берегу подожду… – стал юлить пожилой пикт Эхри Конноли.

– Ох, я почему-то этому не удивляюсь, – прошептала Аня.

Сёстры переглянулись, чему-то улыбнулись и, взявшись за руки, вместе крикнули:

– Воительницы, вперёд!

Девочки бодро спрыгнули с повозки и сделали шаг в сторону моря.

«Лиза, Аня, не спешите. Это не вода, а прямо густой сироп из магического мусора», – остановил сестёр свиток.

– Может, посыпать эту воду «Пыльцой Наф-Нафа»? – спросила Аня.

«Может, но пыльцы мало, а море огромное. Надо что-то другое придумать, Лиза попробуй кинуть в воду камешек, посмотрим, как вода себя поведёт».

Аня посмотрела себе под ноги, подняла небольшой камешек и замахнулась…

– Стой! Стой! Не бросай камень, не обижай Слякотное море! – в ужасе крикнул пикт.

Но было уже поздно, камень уже отправился в свой полёт…

Камень по дуге долетел до моря, проскользнул сквозь тонкий плотный слой тумана, УДАРИЛСЯ о воду и полетел обратно! Аня от неожиданности не успела отскочить, но камень уже утратил силу удара и упал к её ногам.

– Я же говорил вам, что не надо сердить Слякотное море! – назидательно сказал Эхри. – Оно всегда отвечает…

– Аня, что это было? – удивлённо спросила Лиза.

«Вот это да! Слякотное море – не просто магическая грязь, это море – ещё и неньютоновская жидкость!» – восхищённо произнёс свиток.

– Какая жидкость? – переспросила Лиза.

«Неньютоновская. Ну, это такая вязкая вода. Спокойно, не дергаясь, в ней можно утонуть, но при резких движениях она твердеет. По ней можно пройти, но только если сильно по ней стучать ногами».

– Помо… помо… помогите,

Глупый автомат спасите…

– Лиза, давай попробуем до него дойти по воде, по этой неньютовой…

«Неньютоновской».

– …жидкости, – предложила Аня.

«Девочки, можно я вам напомню, что на этой воде стоять нельзя: вы сразу утонете, – надо всё время стучать по этой тягучей жидкости, чтобы она была твёрдая».

– Спасибо, свиток. Ну что, Аня, пошли?

– Пошли, – уверенно сказала Аня.

Девочки подошли к кромке воды, Лиза присела и насторожённо коснулась пальчиком воды, а потом погрузила кисть полностью.

– Необычная вода, как жидкий кисель.

«А ты теперь резко попробуй вытащить руку», – посоветовал свиток. Лиза резко рванула руку вверх и чуть не упала. Рука застряла в воде.

– Ой! А как?

«Лиза, успокойся и медленно, плавно вытаскивай руку», – пояснил свиток.

Лиза попробовала расслабить руку, и не спеша, без всяких проблем рука вышла из воды.

– Забавный фокус…

– Ань, мне эта вода напомнила зыбучие пески на островах в мире ведьмы Сейш… – задумчиво сказала Лиза.

Аня топнула ногой по краю воды, под подошвой образовался плотный прозрачный блин, он несколько секунд держал ногу Ани на верхней кромке воды, а потом рассосался, и нога Ани по щиколотку ушла под воду.

– Ой, мокрая… Но она меня держала… А если…

Аня сделала шаг назад, а потом резко рванула вперёд! Побежала по воде, сильно топая ногами. Она действительно бежала ПО воде, не погружаясь. От каждого удара её ножек по воде на поверхности появлялся на несколько секунд плотный прозрачный диск и сразу растекался, но Аня уже была далеко впереди и приближалась к застрявшему в воде роботу.

– Аня, а я? Меня подожди! – вдогонку сестре крикнула Лиза.

Она топнула по воде:

– Ух, класс! – но не рассчитала по времени – плотная вода под её ногами растаяла, и Лиза по щиколотку погрузилась в воду.

– Не, так не пойдёт! Надо Аню догонять! – тихо возмутилась Лиза и затопала по поверхности воды, догоняя Аню. От действий девочек тонкий слой плотного тумана с тихим шипением расползался в разные стороны, освобождая место храбрым девочкам.

– Интересные у меня попутчицы оказались в этот раз, – тихо удивился Эхри Конноли.

К этому времени сёстры уже добрались до застрявшего по колено в воде робота.

Лиза догнала Аню, и они стояли, вернее, топали ногами по воде, чтобы не погрузиться в воду перед настоящим роботом. Он был похож и не похож на железного дровосека из советского мультика «Волшебник изумрудного города». Робот, который застрял в Слякотном море, был невысокий, широкоплечий, его тело состояло из трапециевидного закруглённого ящика, соединённого с короткой горизонтальной трубой, к которой крепились ноги. На груди и спине имелось по одной дверце и встроенному фонарю. В верхней части груди, прямо над дверцей, была какая-то цветная эмблема. Голова была в форме куба, которая соединялась с телом шаром средних размеров вместо шеи.

– Я бы совсем заржавел и пропал

В Слякотном море, от суши вдали.

Вдруг словно лучик во тьме засиял —

Девочки две мне на помощь пришли.

– Здравствуйте, меня зовут Лиза, а это моя сестра Аня. А как вас зовут? – представилась Лиза.

– Я дефектный автомат, у нас нет имён, – с грустью произнёс робот.