Сергей Вишневский - Холодное пламя: Танцуй!

— Какой-нибудь пустырь?

— Или место, которое нужно превратить в пустырь, — пожал плечами Рус. — К примеру, баронство, объявившее нам войну. Чем не место для небольшого вулкана?

Заметив скептическое выражение лица младшего ученика, Рус вздохнул и недовольно произнес:

— Ладно, нормального вулкана…

— Ты уверен?

Рус поджал губы и несколько секунд размышлял, после чего выдал:

— Да, я хочу сжечь там все к демонам бездны и вырастить огромную гору посреди их замка, которая пару тысяч лет будет заливать огнем и раскаленной магмой все вокруг.

Грот вскинул брови, а Рус развел руками и спросил:

— Что? Они меня убить хотят! Ну… и я их тоже.

***

Бренд глубоко вздохнул и выдохнул, стараясь унять злость.

— Спасибо, господин Бренд, — с улыбкой произнес торговец, убирая в ножны клинок, лезвие которого было покрыто черными рунами. — Вы по-настоящему незаменимый одаренный в этом городе.

Мальчишка бессильно скрипнул зубами и кивнул. После этого он поднялся, сгреб мешочек с золотом в карман и молча покинул комнату.

Спускаясь по ступенькам самой дорогой и пафосной гостиницы города, ученик откровенно бесился от того, что на него повесили. Он ни в чем не провинился, никому не перешел дороги и нигде не допустил ошибок, но умудрился получить на шею все обязанности городского мага.

Дело тут было не в том, что он знал и умел на порядок больше других учеников. Вернее не только в этом. Дело было в том, что Рус, опасаясь вспышек гнева Тук, отправился в баронства. Грот отправился вслед за ним. Габо постоянно пропадал в горах, тренируясь, медитируя и расхаживая к Прародительнице. А учителя даже не думали о том, чтобы выполнять рутинную работу, пусть и хорошо оплачиваемую.

Под тяжелые думы и с огромным раздражением внутри Бренд дошел до здания администрации города и без спроса ввалился в кабинет Айзу. Ни один служащий и ни один секретарь и не подумал его останавливать.

— Здравствуй, Бренд, — улыбчиво произнес глава города, отложив в сторону писчие принадлежности. — Заказ оплатили в полной мере?

— В полной, еще и досыпали, — кивнул парень и уселся напротив собеседника, всеми силами стараясь скрыть свое раздражение. — Но дело не в заказе. Точнее не в нем, а именно в обязанностях_ которые на меня свалили.

Айзу понимающе кивнул.

— Дело молодое, хочется поразвлечься, а тут каждый день заказ, а порой еще и не по одному…

— Дело не в заказах. Мне нужно совершенствовать навыки, медитировать и где-то раздобыть тьму, чтобы повысить свой контроль.

— Совершенствование — это всегда хорошо, — кивнул глава города. — Я понимаю ваше стремление, но может, мы сможем чем-то помочь?

— Чем вы мне поможете? — хмыкнул Бренд. — Для повышения контроля мне нужна тьма. Причем много.

— М-м-м-м, и где она присутствует?

— «Тьма всегда там, где нет света», — спародировал голос Хойсо парень. — И мне с этими головоломками еще разбираться…

— Не примите за глупость, но чисто логически… — постучал костяшками пальцев по столу Айзу. — Если мы плотно зашторим окно и зависим дверь, то тут не будет света.

Бренд скептически хмыкнул и уставился на собеседника, но тот и не думал смущаться, продолжая вопросительно пялиться на ученика. Сначала ухмылка на лице начинающего темного мага стала меньше, а через десяток секунд вообще исчезла. Затем его брови поползли к переносице.

— Есть над чем подумать, правда? — кивнул Айзу. — Но вы правы. Мы вас серьезно загрузили. Предлагаю вам такой вариант…

Тут глава города залез в ящик и вытащил плотную папку, которую положил на стол.

— Тут текучая работа для городского мага. Нет, это не проекты, как освещение. Это мелкие просьбы и предложения горожан, а также текущий ремонт по городу магических конструкций. Закончите с этой папкой, и я со спокойной душой смогу дать вам вольную на месяц, а то и два.

Бренд, уже погруженный в идею медитации в кромешной тьме, кивнул и взял папку в руки. Так же молча он поднялся, буркнул: «До свидания», — и направился прочь из кабинета.

Айзу же вздохнул и достал небольшой золотой медальон с изображением главного артефакта темной цитадели.

— Господин Хойсо, мне нужна ваша консультация, — произнес он, сжав в руке артефакт.

Спустя несколько секунд из тени вышел призванная темная сущность.

— Надеюсь, ничего экстраординарного не случилось?

— Бренд. Видимо, парень подустал от обязанностей городского мага, да и судя по тому, что я слышал о его работе, он уже способен на серьезные вмешательства и доработку артефактов.

— Это хорошо, — кивнул черт и уселся напротив главы города.

— Вдобавок он жутко бесится из-за отсутствия времени на свои медитации. В связи с этим я хотел бы вас попросить заменить его на какое-то время другими учениками.

— У меня есть несколько способных магесс воды, — задумчиво произнес Хойсо. — Но за ними нужен пригляд. Очень уж несерьезно они воспринимают магию.

— Ошибаются?

— Нет, я бы сказал… используют не по назначению, — пожал плечами черт, но, заметив непонимание на лице собеседника, пояснил: — Любят пошалить и немного подшутить при помощи магии.

— А это…

— Нет, без смертей и увечий. Так, женские шалости, — махнул рукой Хойсо. — В плане владения силой их можно считать на уровне третьегодок университета, но в плане рунологии они еще отстают.

— Я отдал Бренду текущие задачи по городской инфраструктуре, так что время на подготовку у нас есть.

— Отлично, — кивнула темная сущность и спрыгнула с кресла. — Что же… Если это все, то я, пожалуй…

— Господин Хойсо, вы ведь знаете заведение мадам Жакье, что находится тут недалеко?

— Допустим, знаю, — стараясь скрыть основное место своей кормежки, произнес черт.

— Как вы знаете, в Кусарифе были запрещены заведения подобного вида. Там вообще было сложно с подобными услугами.

— Да, и про я это знаю.

— И те из Кусарифа, кто искал подобные услуги, отправлялись на вольные острова за подобными развлечениями.

— К чему вы мне это говорите?

— Крупнейший и лучший дом «Свободной любви» вольных островов открыл филиал в нашем городе.

Хойсо сглотнул, но выдержал невозмутимую мину.

— С чего вы решили, что мне это интересно?

— Уши.

— Что?

— У вас покраснели и набухли уши.

Черт тут же схватился за свои уши, но тут же отдернул руки.

— Я… Кхэм…

— Большая цветочная тридцать шесть. Пока не построят для них отдельный особняк, они располагаются там, — невозмутимо произнес Айзу, всеми силами стараясь скрыть широкую улыбку.

— Я учту, — кивнул Хойсо и молча шагнул в тени, на ходу доставая из мантии белоснежный колпак.

***

Ужинал, а если точнее завтракал Роуль за столом. На белоснежной скатерти лежали серебряные приборы и позолоченные тарелки. Перед ним стояло большое блюдо, закрытое куполообразной крышкой. Все это сочеталось со светлейшим горизонтом на востоке и пылающим городом за спиной упыря, пожар которого приятно грел спину.