Сергей Вишневский - Холодное пламя: Танцуй!

ХЛОП!

Рус резко закрыл дверь и уставился на сестру, глаза которой напоминали два больших блюдца.

— Готовить может каждый, — повторил Рус, прокашлялся и добавил: — Но некоторых на кухню лучше не пускать!

Габо взглянул на движущийся по дороге отряд и опустил взгляд на график.

— Что видел, как было?

— Под закат вошли в село. Не разговаривали. Из лесу сразу с оружием наголо вошли.

— Магию видел?

— Не видел, — покачал головой паренек. — И формы имперской у них не было. Видел только главного. У него клинок большой.

— Гарду видел? — спросил начинающий пылающий рыцарь.

— Чего?

— Рукоять, говорю, видел?

— Не, не видел. Далеко было.

Мужчина оторвался от рассматривания белоснежных точек на графике и перевел взгляд на светлокурого парня, стоявшего рядом с ним.

— Сам как уберегся?

— Сбежал. Я на побывку к тетке бегал. Три дня был, разговор за коня вел.

— Так взял и сбежал?

— Хорошо бегаю, — пожал плечами молодой парень. — Никогда на кулаках хорош не был, а вот бегал всегда знатно.

— Понятно, — вздохнул Габо.

Донесения о том, что на границе империи объявились хорошо вооруженные отряды, которые сначала вели разведку, а затем вырезали целые деревни, никто не воспринял всерьез. До Вивека было далеко, хоть и присоединилось к нему за последнее время довольно много земель. Единственный, кто отреагировал на эту новость, был Габо, которому не хватало хорошо подготовленных противников.

— Что делать будете, дядь? — спросил парнишка.

— Ждать, пока подойдут, — пожал плечами он. — Ноги то не казенные, чтобы их за так топтать.

Мальчишка перевел взгляд на отряд и осторожно спросил:

— А ну как они вас порубят?

— Может и порубят, — меланхолично ответил мужчина, доставая из ножен самый обычный меч, всем своим видом выдававший свою дешевую стоимость. От обычных поделок деревенских кузнецов его отличали две руны у гарды, защищавшие от жара.

— А мне что делать, дядь?

— Делай то, что умеешь лучше всего, — хмыкнул Габо. — Беги отсюда.

— Сбежать я всегда успею, — ответил парень. — А вот вам бы помочь…

— Только голову сложишь. Лучше беги, чтобы я тебя ненароком не зацепил. — он взглянул на мальчишку и еще раз произнес, глядя ему в глаза. — Беги!

Парень неуверенно повел плечами, нехотя отвернулся и припустил по дороге дальше, но не пробежал и пары сотен шагов, как метнулся на обочину и скрылся в кустах.

— Вот же неугомонный, — слегка улыбнулся начинающий пылающий рыцарь.

Стоять Габо пришлось еще около получаса. Неизвестный отряд неторопливо и вальяжно взбирался по холму, а сам воин стоял на середине дороги, не скрываясь.

Его заметили издалека, но действия предприняли только когда до него оставалось не больше полукилометра. Вперед вышел единственный всадник и пустил лошадь аллюром. Остальные не остановились и продолжили путь.

Габо встряхнул оружием, но боевой стойки не принял.

На расстоянии двухсот метров противник вытащил оружие из ножен и перешел на галоп.

— Кто такие?!! — громко крикнул Габо, но вместо ответа услышал рев воина.

— КАЙСЯ!

Слега присесть, перед самым столкновением, сделать подшаг, прямиком под копыта лошади, вложить силу в оружие.

Движение получилось смазанным, с росчерком голубого пламени в клинке. Фигура пылающего рыцаря метнулась прямиком на коня, а не под клинок. Лезвие обычного дешевого меча разрубило коня и всадника на две половины, словно раскаленный нож сквозь масло.

Перерубило неповинную скотину, неизвестного воина и седло. Хлынувшая кровь изрядно запачкала Габо, но он остался на месте, между двух половин.

— В СТРОЙ! — раздался крик от отряда, который тут же принялся менять форму.

Заметившие магию противники тут же сформировали строй и пылающий рыцарь обнаружил белоснежные полупрозрачные щиты, которые возникли вокруг них.

— Значит все-таки имперцы, — произнес он и махнул мечом, от чего с него слетели капли крови.

Строй противников встал, и первым делом из него ударило с десяток белоснежных росчерков. Не прицельно и больше для прощупывания защиты воина, но все они прошли мимо. Слишком медленно и небрежно выполненные заклинания просто не смогли попасть в Габо, который в три шага от них увернулся.

Вместо магической атаки, он выпустил крохи силы в оружие и спокойным и размеренным шагом отправился к строю.

Снова десяток росчерков, но уже более прицельно. Снова подшаги и резкие рывки, благодаря которым воин снова смог уйти от атаки и обойтись без щитов.

Габо подошел к строю паладинов на расстояние двадцати метров и уже видел хмурые и внимательные взгляды, следящие за ним. Вопреки ожиданиям противников он не бросился на строй, не ударил магией, а самым наглым образом разогнался и, добавив силу в ноги, перескочил первый ряд паладинов.

Приземление на ноги между опешившими воинами, взмах мечом влево, снимая голову одного из воинов. Удар вправо, перечеркивающий лицо паладина. Выпад вперед, пробивающий кольчугу в боку, между пластинами нагрудника.

ДЗЫНЬ!

Первый блок его удара. Паладины пришли в себя и за пару секунд сориентировались, что перед ними что-то большее, чем мечник с артефактным оружием.

«Скорость! Если рядом нет мага воды или земли, то скорость — это лучшее твое оружие…» — всплыли слова воскресшей старой бабки в голове Габо.

ДЗЫНЬ!

Несколько выпадов Габо отвел, а очередной его выпад снова пришелся на гарду клинка. Мельтешение оружия перед глазами, выкрики и команды старшего воина добавляли шума вокруг, но пылающий рыцарь все чаще и чаще останавливал взгляд на гардах клинков. Ни одного простого меча он не видел. Все принадлежали светлому ордену. У каждого клинка на гарде был отчеканен треугольник, внутри которого располагался глаз.

— В круг! В круг его! Быстро!

— Непорочная дева Магдалена! Дай мне сил и мужества…

— Лекарь… лекарь!!!

Крики вокруг нарастали, как и раненые. Габо понимал, что его зажимают в клещи, и всеми силами пытался постоянно двигаться, делать выпады и ранить противников, но его обычной скорости не хватало. Против двух десятков подготовленных воинов нужно было что-то еще, помимо усиленного магией тела.

Да, он отбивал все выпады, да он умудрялся доставать противников, но первые несколько трупов были удачей и фактором неожиданности. Сейчас максимум, на что хватало его скорости — это отрубить палец или слегка задеть руку. При любой попытке сделать выпад, со спины на него набросились сразу трое.

— Быстрее… — сквозь зубы прошипел Габо. — Еще быстрее!!

Пылающий рыцарь понимал, что его резерва не хватит на достаточное увеличение скорости, именно поэтому остатки своего невеликого резерва он направил не в руки и ноги, а в крохотную искорку истинного пламени.