Наталья Щерба - Сонный Дом [litres]

Бабушка схватилась за сердце.

– Ей всего пятнадцать!

– Почти шестнадцать, – заметила Элла.

– Кстати, что это за книга о снах? – вдруг насторожилась бабушка. – О чем говорил Владислав?

– Я не знаю, – пожала плечами Элла. – Я лишь видела, как она фехтует пикой из папье-маше. Наверное, точно что-то сочиняет.

Бабушка почему-то нахмурилась, но промолчала, даже когда вернулась запыхавшаяся тетя Лиз. Тем более что в дверь позвонили – Нинель Федоровна пришла на урок.

К общему удивлению, бабушка осталась. Она засела в гостиной, намереваясь дождаться Нинель Федоровну. Тетя Лиз скоро убежала на работу – ее пригласили кондитером на свадьбу, о чем она громко сообщила несколько раз – наверное, чтобы бабушка точно расслышала.

Как всегда, для урока Нинель Федоровна подготовила интересные логические задачи «для гибкости ума».

– Когда, глядя на цифру «два», мы говорим десять? – спрашивала она Фини.

«Наверное, это про часы», – подумала девочка и почему-то вспомнила о клене – Дряхлом Дереве, изображенном на странице десять в ежесоннике. Она так задумалась, что не сразу заметила, как пристально смотрит на нее учительница.

– Дорогая моя, ты сегодня очень несерьезна, – сказала Нинель Федоровна. – Чем заняты твои мысли?

И Фини решилась.

– Вам привет от госпожи Фантагрюэль, – сказала она, чувствуя себя донельзя глупо.

Глаза за очками в толстой коричневой оправе растерянно моргнули.

«Вот сейчас она позовет бабушку Эльвиру и скажет ей, что я сошла с ума», – потерянно подумала Фини.

Она уже корила себя за несдержанность. Мало ли чего приснится во сне? Да и вряд ли эта таинственная госпожа в шляпе имела в виду Нинель Федоровну в ее нелепых очках и старомодном платье с вязанными крючком воротником и манжетами. И все-таки Фини решилась идти до конца.

– «Вы в долгу у госпожи Фантагрюэль, – убито произнесла она. – Время пришло»… Вот так она сказала.

– Кто, милая? – фальшиво-ласково осведомилась Нинель Федоровна.

– Госпожа Фантагрюэль, – твердо ответила Фини. – Она пришла ко мне в огромной шляпе, на которой раскинулся целый город, а в руках держала старинный фонарь. А еще, знаете, мне просто необходимо научиться наполнять Сон-Ларец, если я хочу поступить в Арт-Хаус и вернуть свой Жезл Хозяйки.

В дверь постучали.

– Идите обедать, – из коридора позвала тетя Лиз. – Вы любите творожную запеканку с изюмом и корицей, Нинель Федоровна? Давайте поедим, а потом продолжите ваши занятия.

– Нет-нет, спасибо, – засуетилась учительница, спешно собирая свои вещи. – Думаю, Фини стоит сегодня отдохнуть. Я только оставлю ей домашнее задание. – Она быстро черканула что-то на листочке из тетради и всучила озадаченной девочке.

– Все равно вас в гостиной наша Эльвира дожидается, – сообщила тетя Лиз. – Может, все-таки пообедаете?

У Нинели Федоровны сделалось очень испуганное лицо – как у школьницы, не выучившей урока и внезапно вызванной к доске. Она даже покраснела.

– Нет-нет, мне надо уходить, – заторопилась она и, прошмыгнув мимо недоумевающей тети Лиз, быстро обулась и выскочила за дверь.

– Что это с ней? – удивилась тетя Лиз. – Может, живот заболел, хм… И как мне это объяснить Эльвире, а?

Фини передернула плечами.

Озадаченно нахмурив лоб, тетя скрылась за дверью гостиной, – очевидно, чтобы как-то объяснить бабушке уход ее подруги.

А Фини быстро развернула листок.

«Я должна быть уверена, что ты говоришь мне правду, – прочла она. – Принеси мне Сонную Руку».

Фини вытаращилась на записку. Наверное, она простояла так не менее пяти минут, потому что тетя Лиз вдруг тронула ее за плечо.

– Что, много задала? – участливо поинтересовалась она. Вид у нее был повеселевший. – Идем, поешь. А потом, знаешь, давай погуляем, а то совсем тебя замучили… Только побыстрее, пока бабушка дремлет на диване, – подмигнула она.

Фини обрадованно кивнула. Есть она не хотела, а вот немного проветриться стоило – следовало все хорошенько обдумать, особенно перевоплощение Нинели Федоровны, судя по всему, отлично знакомой со Снореальностью.

На следующее утро Фини получила необычное письмо. Оно лежало под подушкой в красивом желтом конверте с круглой эмблемой из разноцветных роз, запечатанное темно-коричневым сургучом.

Дрожащими руками Фини раскрыла конверт и вытянула вчетверо сложенный лист бумаги. Следом выкатилась золотая монета. Фини недоуменно покрутила ее в руках. На одной стороне монеты была изображена эмблема с розами, – точная такая же, как на конверте, – а на другой – выгравирована изящная надпись «Арт-Хаус».

Вдоволь налюбовавшись монетой, девочка развернула письмо.

Привет, Фини!

Итак, пятого июля тебе надлежит явиться в Арт-Хаус, в редакцию кошмаров, в комнату семьдесят три и показать свой Сон-Ларец. Постарайся принести что-нибудь поинтереснее, я за тебя уже поручился. Наша легенда такая: ты моя дальняя родственница, с детства практикуешь волшебные сны, хочешь когда-нибудь стать творио. А я решил пристроить свою родственницу в топ-команду.

Эта золотая монета – ключ к проходу в Арт-Хаус. Подкинь ее на ладони и брось сквозь творец снов.

Нинель Федоровна появилась, как обычно, ровно в десять.

Фини тут же протянула ей конверт с печатью Арт-Хауса.

– Извините, но Сонную Руку у меня украли, – прямо сказала она. – Именно поэтому мне нужно поступить в Арт-Хаус, чтобы подобраться к… тому, кто украл.

Учительница долго изучала конверт.

– Ты уверена, что сможешь поступить в это заведение? – спросила она, глядя на Фини поверх очков. – Там работают лучшие соннэры, и, как я знаю не понаслышке, туда весьма неохотно принимают юных учеников. Скорее всего, тебе нужен Сон-Ларец с ингредиентами для сна, способного потрясти даже господина Говарда – кажется, именно он любит наставлять молодежь? И, милая, ты точно хочешь стать кошмаристкой?

Фини была сражена наповал.

– Скажите, пожалуйста, откуда вы все знаете?! – не утерпела она. – Вы что, тоже соннэр?

Нинель Федоровна ответила не сразу. Судя по ее нахмуренному лбу, она принимала очень важное решение.

– Ладно, давай объяснимся, Фини, – со вздохом произнесла она, присаживаясь за стол. – Когда-то я совершила… один серьезный проступок, и в наказание меня навсегда выкинули из Снореальности. Одарили сонной розой… К сожалению, мне больше не дано увидеть дворцы Ажура, попасть на Карнавал Снов… – На какой-то миг ее лицо погрустнело, но она тут же встрепенулась. – Впрочем, я не жалуюсь. У меня есть любимое дело, которое приносит хороший доход, – я практикующий гипнолог. А Снореальность… осталась в прошлом.