Наталья Щерба - Сонный Дом [litres]

Как только парни вышли вместе с ментором, Фини поспешила к двери, чтобы тоже поскорее покинуть комнату.

– Ты не против прогуляться со мной, Фини Велесон? – вдруг остановил ее голос Инфанты. – Я устрою тебе экскурсию по Арт-Хаусу. Пройдемся по лучшим редакциям сновидений… Злата, ты подождешь меня здесь? Я вернусь через полчаса.

Та кивнула. По ее заинтригованному взгляду можно было понять, что внезапное одобрение, а затем и желание Инфанты прогуляться с новенькой стало для нее таким же сюрпризом, как и для Фини.

Девочки шли по длинному и узкому коридору, едва освещенному тусклыми рожками настенных светильников. Инфанта оказалась ниже Фини почти на голову, но ходила очень быстро, – каблучки ее туфель так и цокали по деревянным половицам.

По обеим сторонам коридора тянулись двери – одинаковые темные прямоугольники. Некоторые были приоткрыты, но Фини не успевала рассмотреть, что же там внутри, – Инфанта практически бежала вперед в одном, только ей известном направлении. Возле некоторых дверей стояли очереди – люди вполголоса переговаривались, многие держали в руках пакеты и коробки. Все они были разношерстно одеты, словно пришли прямиком со сцены театральных спектаклей разных эпох.

– Это слиппы-курьеры, – заметив интерес Фини, сообщила Инфанта. – Их вытаскивают из самых разных снов, поэтому они так нелепо выглядят… Утром они разносят задания по мастерским, днем бегают с мелкими поручениями, а вечером занимаются уборкой, готовят еду, следят за порядком.

– Им платят?

Инфанта издала снисходительный смешок, очевидно, посчитав реплику Фини остроумной шуткой.

Звучно поскрипывали половицы под ногами, бесчисленные двери по обеим сторонам все не заканчивались. У Фини создалось впечатление, будто они идут по огромному лабиринту – коридор петлял то влево, то вправо.

– Конечно, мы могли бы просто переместиться, куда необходимо… – снова подала голос Инфанта, – но мне хотелось узнать тебя получше… Да и у тебя наверняка накопилось много вопросов.

Фини кивнула, гадая, что же задумала Инфанта. Она прекрасно помнила, как недружелюбно восприняли ее остальные соннэры из топ-команды Говарда. Впрочем, отчасти это была и ее вина – знакомство со Златой сразу не заладилось, а уж про Криса лучше и не вспоминать.

Но как только Инфанта проявила к Фини интерес, все тут же притихли. Впрочем, после первой «встречи» с этой странной хрупкой девочкой, заявившей о своих намерениях извести Кайлиха, Фини совершенно не хотелось узнать ее получше. С другой стороны, разве Инфанта – плохой союзник, если речь идет о возвращении Сонной Руки?

И Фини спросила:

– Ты давно здесь учишься?

– Учусь? – Инфанта поджала губы.

– Работаешь? – попыталась быстро исправиться Фини.

Светлые бровки Инфанты подпрыгнули.

– Прости, но сразу видно, что ты выросла не в Ажуре. Соннэры – не рабочие. Мы – творцы снов. Сноволшебники. У каждого из нас свой круг интересов, свой стиль и авторская подача… Конечно, у профессиональных соннэров – таких, как господин Говард или Урсула Хладо, есть ученики. Но я давно не ученица. Моя специализация – кошмары, создание фантомов… Фантомов, которые почему-то тебя слушаются.

В голосе Инфанты проскользнуло нечто такое, что Фини сразу же уловила: именно это интересует маленькую кошмаристку. Но она и сама не знала, почему волк Криса отступил, а могучий черный олень истаял после одного удара пикой.

Коридор неожиданно резко свернул направо, и девочки оказались на огромной круглой площадке, тесно заставленной столами разных размеров.

– Это Колесо – общая территория всех домов Арт-Хауса, – сказала Инфанта, небрежно махнув рукой. – Своеобразный порт, отсюда можно попасть на любой уровень любого Дома.

Фини с интересом огляделась. Столешницы выглядели как панели управления: на каждой крепились металлические рычажки, деревянные ручки, вращающиеся круги с цветными стеклами, встроенные песочные часы.

Инфанта подошла к длинному и узкому столу, на котором выстроились в ряд старые печатные машинки.

– Это редакции Властителей, – сообщила она. – Вход по особому кодовому слову, которое печатается на машинке. Нам сюда нельзя… А за тем столом, – она махнула на разноцветные вращающиеся круги, – вход в лучшие мастерские ОбщеСна.

– А это что? – Фини с любопытством указала на высокую, в человеческий рост, клетку с золотыми и серебряными прутьями, увенчанную сияющими в полумраке красными и зелеными камнями.

– Путь в сокровищницу. Если зайдешь внутрь и скажешь неправильное кодовое слово, клетка сузится, и ты канешь.

– Канешь? – не поняла Фини.

– Уйдешь из Снореальности. Навсегда. Получишь сонную розу на сердце и больше никогда не будешь видеть снов.

– Это жестоко.

Инфанта вновь подвигала бровями.

– Не воруй сны из сокровищницы, и не попадешь в такую беду, – пожала она плечами. – Кстати, именно это приспособление придумали в моей семье… – Инфанта гордо выпрямилась и даже как будто стала выше ростом. – Самые первые соннэры в нашем роду появились сотни лет назад. Мои родители были самыми известными создателями кошмаров, у нас было все, о чем мы только могли мечтать…

Инфанта вдруг замолчала, и ее глаза сузились. Фини решила, что надо срочно отвлечь ее от воспоминаний.

– А как называются Дома в Арт-Хаусе?

Глаза Инфанты вновь распахнулись:

– Ты не знаешь?!

– Я не очень много знаю, – уклончиво ответила Фини. – Только самое общее, без подробностей.

– Даже не представляю, из каких краев тебя вытащил Арт. – Инфанта не скрывала усмешки. – Так, с чего же начать?.. Самые главные редакции находятся в нашем Доме, все называют его Королевским. Следующим по важности идет Золотой Дом, в котором скрыта сокровищница Обще-Сна… Дом Мастеров, где работают соннэры-ремесленники… И Дом Лабиринтов, отвечающий за охрану ОбщеСна от сильных снопространств и в первую очередь Бессонья. Еще есть пятый Дом, но его пока не присоединили.

Фини кивала, старательно запоминая информацию. Наверняка господин Говард прячет вход в свой лабиринт в Доме Лабиринтов… Или же путь лежит через кодовое слово, вход в его редакцию?

– Ты, конечно, знаешь о недавно найденном Сонном Доме? – вдруг спросила Инфанта.

Под ее пронизывающим взглядом Фини еле уняла невольную дрожь. Почему эта странная девчонка спросила о Доме? Но Фини тут же постаралась успокоиться. Наверняка это самая популярная новость еще как минимум на целый год, вот все и обсуждают.

– Да, кое-что, – ответила она.

Крошечные губы Инфанты вновь растянулись в ухмылке.

– Как известно, последний Дом объявился и даже назначил Хозяина, – снисходительно начала она. – Конечно, у Хозяина, кем бы он ни был, испытательный срок, и все сонные люди узнают о нем только через год…