Наталья Щерба - Сонный Дом [litres]

– Это старая колода, – объяснил Кай, с интересом заглядывая Фини через плечо. – Раньше на рубашках карт стояла первая буква имени владельца.

Фини перевернула карту. На ней была изображена одинокая фигура в плаще, держащая в руках голубую свечу. Картинка двигалась: человек стоял в лодке, медленно плывущей среди кувшинок по озеру. Неожиданно лодка накренилась и начала тонуть – ее нос ушел под воду.

– Это зеркальная лодка, – сказал Кай, сосредоточенно всматриваясь в картинку. – Такие используют для прохода между снами или даже… В общем, это похоже на путешествие… – Он замолк и почему-то нахмурился.

– Теперь вторая карта! – нетерпеливо объявил плющ. – Она поможет тебе избежать опасности.

В этот раз Фини изловчилась и поймала карту довольно быстро.

На рисунке она увидела оленя Эдварда, мирно прогуливающегося среди зарослей орешника. Неожиданно олень повернул голову и глянул прямо на Фини. На его рогах она увидела свой лунный знак – кленовый лист с буквой «Ф», переходящей в острие. На брошку упал солнечный луч, и острие ярко сверкнуло серебром.

– И третья, последняя карта! Это подарок для тебя, госпожа Финиста.

Кай непонимающе уставился на плющ, а потом на Фини, словно ждал объяснений, но девочка уже следила за картами.

К собственному удивлению, Фини долго не могла поймать карту. То ли Дряхлому Дереву захотелось поразвлечься – карты вдруг задвигались быстрее, – то ли мешали насмешливые подбадривающие выкрики плюща. Наконец она схватила одну, и карта затрепыхалась в ее пальцах, словно пойманная птичка. Эта карта оказалась больше по размеру, чем предыдущие. В рамке картинки проплывали самые разные вещи, в основном золотые монеты, шкатулки, флаконы из цветного стекла и украшения с драгоценными камнями. И вдруг Фини заметила необычную вещь – стеклянный шар с чем-то разноцветным внутри. Он показался ей интересным, и Фини схватила его.

При ближайшем рассмотрении это оказался хрустальный шар, внутри которого располагался лабиринт – по изгибам его дорожек медленно перекатывался крохотный стальной шарик.

– Это перплексус! – ахнул Кай, разом теряя свое обычное безразличие. – Вот это повезло!

– Верно, парень, – прошелестел плющ. – Повезло… Ну а теперь убирайтесь! Дерево не любит, когда забирают его лучшие подарки.

И он вдруг захохотал. Словно в подтверждение его слов Дряхлое Дерево издало злой, протяжный стон, и одна из его ветвей вдруг обрушилась наземь, чуть не пришибив Фини, – Кай еле успел отдернуть ее в сторону.

Они побежали к мосту, но тот прямо на их глазах осыпался стеклянным крошевом под градом веток, пущенных в них разозлившимся деревом-исполином. Плющ хохотал все громче, а Дряхлое Дерево продолжало ломать и крушить все вокруг.

– Перемещаемся в «Мозаику»! – прокричал Кай Фини. – Будь готова!

Он взмахнул тростью из слоновой кости и что-то забормотал на непонятном языке. Фини только успела подумать, что это, возможно, какое-нибудь кодовое снозаклинание для перехода, как увидела перед собой старый кирпичный дом и знакомую желтую дверь с медным дверным колокольчиком.

Фини облегченно вздохнула: на ней снова был ее любимый лоскутный сарафан, а на ногах – зеленые кеды. В руках таинственно мерцал серебристый шар-лабиринт со странным названием «перплексус».

– Сегодня я впущу тебя в наш дом, – сказал Кай. Его старинный наряд тоже сменился на рубашку и джинсы. – Нам несказанно повезло, Кайлих отбыл в Снопалаццо Властителей по важному делу, а вся наша команда собралась на урок. Власа уже пробует уговорить ребят. Теперь, когда у тебя есть перплексус, наш план с лабиринтом может иметь успех.

– А что это вообще такое, перплексус? – спросила Фини, с интересом разглядывая шар.

– Это ключ к лабиринту. Что-то вроде карты, понимаешь? Я думаю, у тебя в руках тот самый лабиринт Говарда, в котором спрятан твой Жезл Хозяйки.

– Откуда ты знаешь? – Фини с сомнением рассматривала шар. Вдруг она заметила внизу металлическую табличку с гравировкой: «Собственность Властителя Говарда».

– Да, это шильдик – информационная табличка его мастерской, – подтвердил Кай. – У каждого Властителя есть такая.

– Как Дряхлое Дерево смогло раздобыть перплексус Говарда? – изумилась Фини.

– Скорее, ты очень хотела его получить, – усмехнулся Кай и вдруг прищурился: – Меня больше интересует, почему этот хохочущий плющ назвал тебя госпожой Финистой? Откуда такое уважение?

– Ты меня спрашиваешь? – передернула плечами девочка. – Обычно все зовут меня Фини, хотя Финиста – это действительно мое полное имя.

– Есть легенда о Финисте – сонной птице, возродившейся из кошмара… Правда, не уверен, захочешь ли ты это услышать.

Кай повернулся и уже взялся за ручку, как дверь сама отворилась. На пороге стояла улыбающаяся Власа. Сегодня на ней было простое летнее платье в горошек.

– Вижу, вы проделали такой трудный путь не зря. – Она с интересом уставилась на перплексус в руках Фини. – Заходите, расскажете по дороге.

Власа распахнула входную дверь пошире, и все трое вошли в небольшой холл. Сразу за ним начинался коридор без начала и конца – из-за тусклого освещения обычных потолочных ламп невозможно было разглядеть, где же он заканчивается.

Пока Кай рассказывал Власе о Дряхлом Дереве, Фини крутила головой, стараясь заметить все интересные детали. Больше всего ее поразило огромное количество лестниц, которые вели то вниз, то вверх, то заворачивали по спирали, то просто висели над головой, вниз перилами. Фини даже подскочила, пытаясь ухватиться за одну из балясин, но лестница будто отпрыгнула от нее, отдалившись.

– Мы еще не в «Мозаике», – заметил усилия Фини Кай. – Это лабиринт вокруг дома. Большую часть сделал я, хотя проектировал его, конечно, Кайлих.

– Толку от этой защиты, если «Мозаику» заберут, – неожиданно сказала Власа. – Лабиринт разрушат… Столько труда пропадет.

– А что, ваш Дом тоже могут забрать?

– По другим причинам, – ответил Кай. – Кайлиха не очень любят в Снопалаццо, ведь он сноволшебник, причем реально самый лучший. А «Мозаика» принадлежит семье Вальсо.

– Могут дать на время, могут и забрать, – добавила Власа.

Фини подметила, что ребята обменялись долгим взглядом. Опять что-то недоговаривают…

– Поэтому мы враждуем с топ-командой Арт-Хауса, – продолжил Кай. – Той самой, в которую ты так стремишься войти, Фини.

– Поэтому наши не очень хотят помогать, – вздохнула Власа. – Извини, но скажу как есть: как только они услышали, что ты из Арт-Хауса, то наотрез отказались.