Тальяна Орлова - Хана драконьему факультету

Я ответила очень холодно – любые лишние эмоции сейчас помешали бы сопоставить все нужные детали:

– И убила бы их снова, повторись ситуация, – отрезала однозначно, чтобы больше об этом не спрашивали. – А как вам новый преподаватель – Сат Дикран? Я видела, что он с вами тренировал во дворе магические петли.

– Нормальный преподаватель, – сухо ответили мне. – И нормальный дракон. Учит тому, чему нас давно надо было учить.

Не сказать, чтобы пояснение было развернутым, но я уловила – они рады Сату, они ему благодарны, это едва заметно звенит в голосе радостью. В письме он тоже упоминался: «Самых слабых пока возьмут под контроль. Успокоят какой-нибудь подачкой, но из внимания уже не выпустят». У меня не было ни аргументов в защиту Сата, ни доказательств его вины. Его работа не выглядела подачкой, но… но если надо за кем-то очень тесно присматривать, то доверять такую миссию следует не какому-то простачку, а эйру и будущему главе целого рода. Он может мыслить как угодно широко, но свои задачи по сохранению иерархии знает с детства.

Я стряхнула оцепенение и уставилась на другого змея, который предпочитал отмалчиваться. У него и поинтересовалась:

– Часть выпускников уже уехала, защитив дипломы. С вашего факультета много таких?

– Всего двое, Войран и Мэл, – он ответил от неожиданности, но тут же взвился: – Почему я вообще перед тобой отчитываться должен?

– Ты и не отчитываешься, – мягко проговорила я. – Просто у меня к тем двоим очень важный вопрос. Есть ли у вас с ними какая-то связь? Можно ли им передать письмо?

– Да иди ты… отсюда, драконова невеста! – он окончательно отмер.

Я, не желая спорить и вызывать дополнительную злость, сразу встала. Но напоследок попросила снова:

– Свяжитесь с ними. Мне нужно просто знать – ответят они или нет. Больше ничего.

Я не предательница, но моего отчета ректор не дождался и на следующий день. Уж больно правильно подобрал отец слова – их оказалось достаточно, чтобы хотя бы повременить. Два выпускника уже не под контролем эйров. Так разрешили им доехать до своих домов и приступить к своим магическим должностям? Или по их адресам уже никого не найдешь? Или драконы будут убирать всех змей медленнее, чтобы не наращивать подозрения? Или драконы вообще не собирались убивать невиновных змей, а я накручена умелыми домыслами старого и хитрого пройдохи? Ответят бывшие студенты-маги на письма или нет? Этот факт – как будто самый мелкий – мне был необходим, как капля перевеса для веры и безверия.

– Да-да…

Я ответила бессознательно, уже почти не раздражаясь, как люди назойливы в желании вытащить задумчивого человека из себя. Снова жужжание из внешнего мира вынудило повторить с развернутыми объяснениями:

– Да-да-да, точно…

Но вдруг звук раздался непосредственно возле моего уха, беспардонно выдергивая из глубин сознания:

– Что ты дададакаешь, Лорка?! Я с кем уже полчаса разговариваю?!

– О, господин ректор, – немного удивилась я, – и вы здесь?

Через пару секунд поняла, какую глупость сморозила. Мы ведь летели в повозке в замок в конце учебной недели. Данна же отправилась на столичную прогулку – присмотреть новые кружева, подышать свежим воздухом, посидеть в ресторанчике. Она и меня уговаривала, как сейчас запоздало припомнилось. Я ответила эйре что-то наподобие «да-да-да, точно», а потом улетела с ректором домой. Наверное, Данна обиделась на мою невнимательность, но это не беда – она быстро забывает недовольство, а если даже и припомнит, то будет обескуражена мудрым вопросом: «Чем столичный воздух принципиально свежее околостоличного замкового?» Хорошее решение, не забыть бы потом…

– Лорка! – ректор зачем-то снова выкрикнул, напоминая о себе. – Я спросил, что с тобой в последнее время происходит. Ответа дождусь? Или ты иллюзия, которую заколдовали только мычать и дадакать?

– Все со мной в порядке! – уверенно заявила я. – С чего вы взяли, что нет?

Пришлось посмотреть на него и прочитать во взгляде, что он думает о моем объяснении. Разглядела очень живописный скепсис, вот только мужчина заодно не поленился и словами объяснить:

– Ты уже несколько дней ходишь как в воду опущенная. Спрошу о чем-то – кивнешь, какую-нибудь ерунду выкинешь и снова в себя уходишь. Вот я и спрашиваю, что у тебя произошло?

Ах, вот он что в виду имеет – заметил мою легкую рассеянность. Пришлось хоть как-то пояснить:

– Вы меня раскусили, я – иллюзия. А настоящая Лорка сейчас… нет, я не скажу где она.

– Прекрати издеваться и объясни нормально! Не то чтобы ты была обязана делиться с женихом всеми своими неприятностями, но уж лучше делись – мы с тобой сейчас так связаны, что все твои заботы рано или поздно выльются в мои проблемы. Потому признавайся!

– В чем? – немного испуганно спросила я.

– Еще в кого-то влюбилась? Такой блуждающий взгляд – верный признак любовной лихорадки. Или от Сата беременна? Или снова задумала революционную перестановку мебели в столовой? А может, ты выяснила, что на самом деле не Змея, а кикимора?

– Какая еще кикимора? – возмущенно отозвалась я. – Их же не существует!

– До тебя мы так же думали про змей. Выкладывай уже, я жду.

– Экая бурная у вас фантазия, господин ректор, – я его похвалила, но на самом деле выкроила себе несколько секунд для размышления.

Дело в том, что настоящую причину своей задумчивой апатии именно с ним обсуждать и нельзя – все-таки он чистокровный дракон, входит в совет эйров. Если решение об истреблении всех змей на их счету, то господин ректор лучше меня в этой теме осведомлен. Заодно и возникнет куча вопросов, откуда я вообще такое могла узнать. Всплывет записка от отца, ни разу так и не упомянутая, – возродится подозрение в моем предательстве. И сейчас у таких обвинений на самом деле есть основания! Впервые за все время нашей вялой конфронтации на эту тему.

Как же основаниям не быть, если я позавчера все-таки выловила в коридоре одного из магов и устроила прямо там допрос с пристрастием. Он, еще зеленый первокурсник, от неожиданности сдался и выложил:

– Да отправили мы им записки, отправили, чего ты ко мне прицепилась? Ответа еще нет! Отпусти уже, драконова невеста!

Пришлось еще за плечи перехватить и немного потрясти, чтобы остатки информации добыть. Не то чтобы многое узнала, но одна деталь лишила меня сна. Один из выпускников живет в столичном пригороде, мелком городке – перевалочной базе для торговцев. Туда пешего пути несколько часов, а на телеге за час добраться можно. И если ему действительно записку отправили, а ответа так и не получили, то маг либо на месте отсутствует, либо очень и очень занят. Так занят, что пару слов черкнуть своим товарищам не способен? Ох-х, привкус беды уже на задержке ответа заметно усилился. С тех пор я уже от беспокойства избавиться не могла, но придумывала, какими словами надо будет магам объяснить, чтобы поучаствовали. Раз мне не доверяют – так пусть сами съездят и убедятся, что товарищ жив и здоров. Я не хотела их накручивать опасениями, но самой этой невозможностью спокойно дышать без окончательного понимания накрутила себя. Вот и проваливалась бесконечно в мысли, однако ректору непременно понадобилось заметить и меня достать.