Тальяна Орлова - Хана драконьему факультету

Что хорошо в Адриане – он в сравнении с эйрами куда проще. Даром что королевский отпрыск. У него даже бровь не вздернулась, когда я притащила с собой на церемонию трех молодых ведьмочек – весьма обескураженных таким приглашением. Тани, Сая и Кара мялись в стороне, явно стесняясь своих простых платьев и полного отсутствия великосветских манер. Но их тут же пустили в расход – вернее, в модный оборот. Кларисса, все еще прихрамывающая, но уже вполне презентабельная, после очередной романтической ссоры отлетела от Орина и – больше назло ему – сделала вид, что очень занята. А именно схватила стоявшую ближе к ней Тани и воскликнула:

– И это твой праздничный наряд? Ты бы еще ромашковый венок на голову нацепила. Идем-идем, я как раз прихватила с собой пару платьев, одно тебе обязательно подойдет!

Немного ворчливая Кларисса оставалась в своем репертуаре – ей как будто даже в радость брать в руки таких, как я или лесная ведьма, и превращать в свое подобие. Тани же с ужасом посмотрела на неприличные лоскуты на теле своей «спасительницы», однако увернуться не успела. Быть ей теперь такой же голой, зато модной.

Сае повезло еще меньше – ее снесло громогласным метеором:

– Позорище! Нет, такой лохушки на свадьбе моей лучшей подруги не будет! Спасибо мне – сейчас я тебя выручу. Ну-ка не зыркай, идиотина, немного рюш даже из тебя сделают человека!

Розовое воздушное облако, занимающее ползала, понеслось назад, утаскивая за собой жертву и грозно звеня драгоценностями. Быть Сае теперь таким же тортом, вызывающим стилистический ужас.

Кара, главная в этом юном ковене, посмотрела направо, посмотрела налево и с облегченным выдохом резюмировала:

– Кажется, я единственная останусь прилично одетой.

И она, кикиморы свидетели, была права. У меня же выбора не было, но с этим помогли принцессы, сестры Адриана. На пошивку времени не нашлось, потому мы в спешном порядке переделывали одно из их шикарных платьев в свадебное – для того пригласили даровитых швей, давнишних выпускниц бытового факультета, которые заклинаниями меняли голубой оттенок ткани на кипенно-белый. Я, кстати говоря, вполне могла им с этим помочь, но предпочла не вмешиваться, тонко улавливая, насколько сестры моего будущего мужа рады оказать хоть какую-то помощь в этой суматохе. Они не фамильярничали со мной и даже почти ни о чем не расспрашивали, но уже во взглядах чувствовалась теплота – вся королевская семья была в курсе нашей рискованной идеи.

Благодарность мне выразил сам его величество, который зашел в зал еще до начала сборов. Осмотрел меня серьезно и внимательно, кивнул зачем-то и спокойно проговорил:

– Не знаю точно, чем закончится наш план и хватит ли мне самому сил, чтобы дождаться хоть каких-то результатов, но благодарю, что ты здесь. Как же стыдно признаться, что я никогда раньше не интересовался древними легендами о Великой Змее. И до сих пор считаю эту историю самой грандиозной фальсификацией. Но спасибо – я рад думать, что мой сын наконец-то найдет выход из замкнутого круга, который тяготил каждого, носившего мою корону.

Мягко говоря, я такого приема не ожидала, у меня даже ни разу не спросили о титулах. И верно, с этим миром что-то не так, если выйти замуж за будущего короля намного легче, чем за эйра. Или все-таки дело было в надежде, которую я принесла. Им давно надоело быть марионетками – и сейчас вера в изменения читалась в глазах каждого члена королевской семьи.

Спешка была невероятной. Мы знали заранее, что со свадьбой тянуть нельзя, но Адриан разбудил меня на рассвете и предупредил, что придется поторопиться еще сильнее – церемонию мы решили провести уже до обеда. Отсутствие времени на подготовку страшило намного меньше, чем задержка. С сильным врагом можно воевать только с помощью эффекта неожиданности, и никак иначе, а слухи о нашей помолвке расползутся моментально – всем рты не закроешь. В итоге решили обойтись без пиршества и масштабного бала, никого из главных участников это не волновало.

По традиции еще и нужно преподнести супругу какой-то ценный подарок. Я представления не имела, что можно подарить целому высочеству, да еще и приготовить презент за такое короткое время, потому с помощью Оли вызвала сюда из академии подруг-ведьм, а они уже подкинули идею. Было немного неловко, но другого я не придумала.

Адриана я видела только ранним утром, он даже ювелира ко мне позже прислал одного – обычно-то супруги выбирают брачные браслеты вместе, но у нас даже для этого возможности не нашлось. Из разговоров с его сестрами я решила, что поняла, где он находится:

– Лорка, ты на слухи внимания не обращай. Конечно, у Адриана была фаворитка при дворе, но ты должна знать – он очень честный и ответственный человек, он не позволит себе тебя унижать! Хотя разговоры могут ходить всякие, пока все вокруг не перестроятся, просто верь в него.

Я лишь улыбнулась:

– Ничего страшного, Алейна, меня слухи беспокоят в последнюю очередь. Я и сама еще вчера была невестой другого человека, – после этой фразы тяжелый вздох все-таки вырвался, но я успела вовремя отвернуться, не позволяя никому заметить мое не самое радужное настроение.

Надо же, у принца, оказывается, есть пассия, с которой он, наверное, сейчас и разговаривает – уж слишком простодушный и совестливый человек, чтобы продолжать морочить девушке голову. А ведь до сих пор короли женились по любви, они все равно сидят на троне в качестве красивых кукол, а политическую власть обеспечивали эйры. Потому у избранницы Адриана были большие шансы оказаться на моем месте. Про супружескую верность я до этой фразы и не думала. Какая мне разница, в самом-то деле? Я собираюсь стать ему верной соратницей в предстоящих потрясениях, а в остальном как-нибудь уживемся. Наверное, уживемся легче, если хотя бы у одного из нас не будет разбитого сердца и вяжущей тоски по несбывшемуся, так почему бы и не быть его фаворитке?

– Лорка, твои родители не успеют добраться до церемонии из столь далекой провинции, – утешала вторая. – Я отправила им письмо, но явиться сюда они не смогут еще минимум неделю. У нас нет летающих повозок эйров, – последнее она закончила, будто извиняясь.

– Спасибо, Аларина, – ответила я и не стала добавлять вслух, что мои родители даже прочитать ее письмо не смогут. Она спрашивала у меня их адрес пару часов назад – и даже не скривилась, когда впервые услышала название малюсенького городка на другом конце страны. Ей очень хотелось помочь, потому я просто назвала и дала ей возможность отправить приглашение. С родней я разберусь чуть позже, уж точно не главная забота. Хотя посмотреть на их лица стоит: поехала доченька поступать в академию с мешком шалей, называется, а потом как-то закрутилось, понеслось, мимоходом почти организовала переворот и захомутала наследника короны… Вероятно, даже маманька дар речи на пару минут потеряет.