Вирт Андер - В Рохане всё спокойно

…

Невкусно. С трудом прожевав несколько кусков, оторванных от бока пойманной гигантской змеи, я понял – зло цивилизации окончательно проникло в мой желудок. Конечно, можно было разжечь костёр и поджарить, посыпав находящейся в пространственном кармане солью, но вряд ли станет лучше. Невольно вспомнилась готовка Таиши, после чего рот самопроизвольно наполнился слюной. Только ужин там, а я здесь.

С действительностью слегка примирил муравейник. Терпко-кислый вкус насекомых оказался вполне неплох. Жаль, им не с кем поделиться, ведь они считались сильно ядовитыми, к тому же очень опасными. Ну а по мне, найденное гнездо вышло неплохим креслом с лучшим сервисом, который может предоставить лес – сгребай с тела ладошкой еду да отправляй в рот, приподняв маску ко лбу. Правда, кое-какие места, в которые не стоило ей лезть, прикрыл Тьмой, но это от взыгравшей брезгливости. Даже немного задремал под отличный массаж множества лапок и пытающихся прокусить кожу жвал.

Увы, долго спать я себе позволить не мог, поскольку планировал вернуться к обеду, а ночь давно перевалила за вторую половину. Поэтому, совершив усилие, встал и решил взбодриться коротким окунанием в ручей для смывания уже надоевших муравьёв с дальнейшей пробежкой в сторону города. Пусть умные мысли в голову не пришли, но времени их ждать, почти не осталось.

Возникший от скорости ветерок приятно холодил кожу и неплохо сушил волосы. Заодно навевал слегка грустные воспоминания о семействе макхаров. Надеюсь, у них всё хорошо? Уверен, рано или поздно я встречусь и опять поиграю со своими родственниками, от которых отказываться не собираюсь. Только победа на этот раз будет за мной, хотя животики всё равно почешу всласть. Ма-Муле тоже.

Пятно Тьмы в восприятии появилось неожиданно. В том смысле, что карту на стене кабинета дедули я помнил, и соответствующего флажка в этом месте воткнуто не было. Наличие Заразы также стало неприятным открытием. Пришлось останавливаться, а затем чистить, вспомнив способ, применённый под руководством бабушки. Правда, в отличие от себя «прошлого», оперировать подобным объёмом Тьмы труда не составило, да и энергетическим каналам тела повреждения не грозили. Скорее вышла неплохая тренировка. Было бы даже смешно, выйди это по-другому для части личности, являющейся высшим демоном.

Причём удовлетворение от проделанной работы со спокойной оценкой результата вызвали ощущение, что наконец-то был сделан шаг в нужном направлении. Подумав, я решил его закрепить, пробежавшись по Изнанке. Сказано – сделано. Сначала нырнул в физическом воплощении. Убедился, что Тьма хоть не вредит ему так сильно, как в прошлый раз, но определённое сопротивление присутствует. Потом поэкспериментировал с обликами. Крылышки феи почти убрали негативное воздействие, а когда перешёл в форму, которая была во время боя с драконом, оно исчезло окончательно. Даже не нашёл отличий с обликом макхара. Неплохо.

Только присутствовал один неприятный момент. В изначальный вариант перейти не удалось. По самой банальной причине – я его забыл. То есть, не то, что совсем не помнил, однако в результате получался какой-то клубок из конечностей, крыльев и клыкастой морды, пытающийся расползтись в бесформенное нечто. Контроль устанавливаться не желал, суть орала о несоответствии. Навеяло очередные вопросы к оставшейся памяти, которые пришлось просто запомнить.

Огорчённо повздыхав, я вернулся в понравившийся облик феи-ребёнка и стал перемещаться до ближайшего к городу Пятна Тьмы. Так-то оно находилось немного в стороне, но небольшая экономия времени из-за разницы двух миров выходила. Наивный. Как всегда, в таких случаях бывает, я вляпался.

…

Нет, чужого внимания не ощутил, искать давно прекратили. К тому же всякая встреченная по дороге мелочь улепётывала со всех ног. Тем более не увидел тех пришлых демонов, желающих покорить этот мир. Ведь далеко от границы не отходил, а подобные существа слишком трясутся над своим настоящим воплощением, чтобы рисковать им рядом с таким количеством разбросанных осколков-щепок физического мира, способных порезать любого зазевавшегося в мелкую стружку. Даже удивительно, почему Вторжение запланировано именно в Пограничье, где переход с Изнанки в Реальность настолько опасен? Ну, не мои проблемы. Сейчас бы лучше понять, зачем возле разрыва, ведущего на «поверхность», скопилось столько тварей, включая почти разумных демонов с приличным уровнем энергоформы? Неужели подвезли колбасу по два двадцать?

Примерно так и оказалось. Ударивший по ощущениям приятный аромат крови, вернее, эманаций Тьмы от растворившихся в ней материальных частичек, не оставлял сомнений в самом банальном – непонятно зачем выложенной снаружи приманке. Ведь отсутствие тел живых существ я определил сразу. В случайность непрерывно поступающей сюда жидкости я не поверил.

Естественно, жаждущих душ и реальной плоти созданий, подобный запах сводил с ума, которого особо и не было, иначе сразу бы догадались о ловушке. Но что говорить об обычных, по сути, зверях или отражениях сознаний разумных, продолживших деградировать даже после попадания в Изнанку. Одно слово – Низшие. Как простой пример. Вряд ли у слабовольного человека, однажды от зависти совершившего подлость, найдутся силы стать чем-то большим в Преисподней, чем шакалом, ищущим чужие объедки. Ну, или пищей более сильных.

Кстати, о ней. Когда я последний раз утолял свой Голод? Честно говоря, не помню, делал ли вообще, но ситуацию точно пора исправлять. Поэтому… приятного мне аппетита!

…

Ам… кусь… глоть!

…

Да-да. При желании даже в облике феи ротик можно раскрыть очень широко, а зубки сделать большими и острыми. Ну а волосы-щупальца прекрасно заменяют столовые приборы. Конечно, кое-кто пытался сопротивляться. Недолго. Или сбежать. Ужасно медленно. Увы, спустя некоторое время я искренне пожалел о своей торопливости. Стоило подождать, пока еды накопиться побольше. Ощущение было, как от салатиков, употреблённых перед основным обедом. Однако желание броситься в поисках добавки подавил быстро. Стыдно высшему демону настолько откровенно идти на поводу у собственной сути. Побаловал и хватит. Попробует вякнуть – сменю на другой Грех. Не раздумывая!

Голод намёк понял и быстро утих. После чего я аккуратно приблизился к дыре в Изнанке, решив сначала определить причину такого странного столпотворения не выходя наружу. Мало ли что. Впрочем, даже если там Охотники, то они явно переборщили с приманкой. Часть съеденных демонов могла на некоторое время выйти в реальный мир, а заполучив тела живых, задержаться в нём. Заражёнными они не были, но проблем не стало бы меньше. О чём эти идиоты думали? Главное, зачем так сделали? Запрещено же! Крофф башку снимет за подобное использование Пятен Тьмы!