Надежда Соколова - Ведьма развлекается

- Откуда во Фрезии, да еще и в обычном крестьянском селении, Сладкая Смерть? – нахмурился Оилиуний Иенаринеус. – Она растет только в Вечном Лесу.

- Значит, кто-то принес. И не удивлюсь, если специально.

- Вы думаете, Вивьена, это попытка устроить бунт против магов? – уточнил я.

- Это одна из попыток, - ответила магиня. – И я уверена, что за ней последуют другие, гораздо более жестокие. А это – так, пробный шар.

- Что ж, вполне возможно, что так все и есть. Значит, поступаем следующим образом: на случай, если это ловушка, идем туда впятером: я, Джаддер, Вивьена, Оилиуний, Альтер. Остальные преподаватели усиливают оборону.

- Нам не хватит людей, - подал голос Альт.

- Мы возьмем еще выпускников, самых сильных студентов. Вивьена, те трое, что сейчас проводят разведку в селе, могут нам помочь?

- Нет, - категорично покачала головой женщина. – Им лучше как можно скорее покинуть это место и не расходиться хотя бы несколько часов.

- Ясно. Тогда у тех, кого я только что перечислил, есть несколько минут на сборы. Встречаемся здесь же. Оилиуний, Джаддер, соберите выпускников и приведите их сюда.

К тому моменту, как Магдалена открыла портал, мы все были в полной боевой готовности.

Да, крестьяне повеселились знатно… Грабежи, насилие, убийства… Почти в каждом доме по трупу. Те, кто выжил, пребывают в твердой уверенности, что уж теперь-то они точно свободны (от чего, интересно?), а завтра у них начнется новая, более «сладкая» и веселая жизнь.

Магиня оказалась права: это действительно была Сладкая Смерть. Эльф нахмурился, почувствовав знакомый запах:

- Трава принесена из самого сердца Вечного Леса не далее чем пару суток назад. И принес ее человек, не эльф.

- Такое разве возможно? – в удивлении вскинул брови гном, пытавшийся найти любые тайные ходы в селении.

- До этого дня я бы ответил: нет. Теперь даже не знаю. Нужно обязательно пообщаться с Владыкой.

Это мне только что тактично намекнули, чем необходимо заняться в первую очередь? Ну спасибо. У Оилиуния с родственниками отношения были более чем натянутые, а значит, сам он «общаться» с отцом не будет. Никого другого тот не примет. Остаюсь я. Как будто мне других проблем мало.

- Никаких ходом, - заяви между тем гном. – Все, кто здесь был, пришли по земле.

- Или прилетели, - задумчиво пробормотал я.

- Думаете, катапульту для этого сюда привезли? – проявил смекалку Джаддер. – Чтобы никто другой по воздуху не смог объявиться?

- Пока не знаю. Но сбрасывать эту версию со счетов нельзя. Не просто так в маленьком далеком селении появилось такое убийственное для драконов оружие…

Одурманенных крестьян повязали и порталом отправили в тюрьму, сопроводив запиской, подробно описывавшей все произошедшее (катапульту я переправил туда же). Трупы похоронили, дома с дурманом сожгли. Теперь в селении никого не осталось, вокруг все было пусто и уныло.

Магдалена:

Я была у Яги, повторяла с Лорен пройденный материал. Старушка готовила ужин. Леший на улице разгребал снег, в очередной раз заваливший маленькую полянку.

Портал – и из кабинета вышел ректор, напряженный и чем-то взволнованный.

- Даня здесь? – спросил, поздоровавшись с нами кивком.

- Да, работает во дворе, - удивленно ответила я. Цирин выглядел более чем странно, и мне это не нравилось. Опять что-то случилось.

Позвав лешего в дом, наша хозяйка практически насильно усадила профессора за стол, налила чай, и только после того, как тот выпил нужное количество «волшебной жидкости» и успокоился, спросила:

- Что произошло?

Профессор вздохнул и рассказал, как крестьяне над селом возле замка сбили катапультой одну из драконесс.

- Мне нужна ваша помощь, сударыня. Ваша и Дани. Нужно проникнуть туда и попытаться понять, в чем дело. А потом сообщить мне.

- Без Лены мы с вами связаться не сможем, покачала головой Яга.

Цирин покосился на меня:

- 33 несчастья, боюсь, это правда, но, пожалуйста, постарайся не наворотить там дел.

Обидеться я решила потом, пока же только кивнула, показывая, что приняла к сведению его слова.

Проводив профессора назад в академию, мы стали собираться, заодно и придумали план. Объявить нас с Даней женихом и невестой была идея Лорен.

- Очень уж строптивая невеста получится, - хмыкнул леший.

- Так вы ее ремнями обвяжите, - в шутку предложила полуцирх. Её идею восприняли всерьез, и вскоре мы, подготовив свои маскарадные костюмы, вышли через портал неподалеку от академии и с воодушевлением стали играть каждый свою роль. Сначала было весело. Но когда все открылось, наше веселье резко пошло на убыль…

Вернувшись домой, Яга первым делом позвала Лорен:

- Противоядие от Сладкой Смерти знаешь?

Девушка, побледнев, кивнула.

- Тогда иди делай. Три порции. Где находятся травы, ты знаешь.- Договаривала она уже в пустоту, полуцирх бежала к сундукам.

- Вы думаете, мы зразились этой гадостью? – Нахмурилась я.

- Не знаю, но лучше перестраховаться. Кто бы ни занимался этот травкой, он очень умный и хитрый человек.

- Почему не эльф? – Удивился Даня.

- Ни один эльф никогда не будет себя травить этим дурманом. Нет, здесь поработал человек. А вот какие у него были идеи и желания – этого я не знаю. Может, ему не понравился прием в том селе, а может, всё это направлено против магов. Пусть Цирин с его командой разбираются. Там существа опытные.

Прибежала Лорен, вручила каждому по большой кружке со свежим зельем. Вкус был отвратный, но я заставила себя проглотить всё до последней капли.

- Вот теперь все в порядке, - удовлетворенно кивнула старушка, выпив залпом «лекарство» и даже не поморщившись. – Даня, негодник такой, не плюйся здесь.

Леший покраснел и виновато пробубнил:

- Так вкус же отвратительный.

- Зато жив останешься, – отрезала Яга.

Через некоторое время пришел через портал Цирин, увидел, что у нас все в порядке, удовлетворенно кивнул, дар разрешение расходиться и вновь исчез у себя в кабинете.

Отлично, теперь можно и во дворец отправляться.

Ночь я провела во дворце, снова, как и вчера, даже не сомкнув глаз. Елисей, чтобы не обижать жену, попробовал ее стряпню и теперь «радовал» слуг своим лицом цвета радуги, а меня – разнообразными болячками. Уж не знаю, что там Василиса намешала в свои блюда, но эффект был убойным, причем в прямом смысле этого слова: царь-батюшка регулярно навещал «кабинет задумчивости», иногда его рвало, питался он только моими зельями, от которых ему на некоторое время становилось лучше, и куриным бульоном, сваренным на этот раз мрачным поваром. Её Величество из своих покоев не показывалась, и я регулярно появлялась у нее с микстурой от истерики. В общем, всем во дворце было очень весело…