Надежда Соколова - Ведьма на страже

Профессор покачал головой:

- Магдалена, и когда ты уже повзрослеешь? Нельзя же постоянно калечить мужское население.

Я лишь скорчила невинную рожицу:

- А что? Я ничего. Он просто неудачно упал, вот и ушибся.

Цирин вздохнул, подошёл к лесному хозяину, нагнулся, что-то прошептал, сделал несколько пассов над «ушибленным» местом, а потом, распрямившись, сказал:

- Я узнал кое-что. Пойдёмте, обсудим.

Леший благодарно взглянул на своего «спасителя» и, игнорирую меня, бодро зашагал впереди нашего маленького отряда.

Даниил:

Ведьма! Как есть ведьма! Внешне маленькая, тихая, на вид скромница настоящая, а едва до дела дойдет, так можно сразу под землю, как крот, уходить, лишь бы не зацепило ударной волной! Это же надо, меня, меня ударить! Жаль, я тогда сдержался, сдачи не дал! А надо было ее проучить! Авось, и поняла бы, что руки распускать не следует!

Ну подумаешь, на русалок засмотрелся! Обычное дело, между прочим! Красавицы ж они все, как на подбор! Ну искупался бы, как и раньше, ничего со мной не случилось бы! Знал бы ее подольше, подумал бы, что ревнует! Стоит и улыбается, а глазюки так и блестят от удовольствия: рада, наверное, что пакость очередную сделала!

Как её профессор с ней рядом больше пяти минут без вреда для здоровья находится! Хотя о чем это я. Он – архимаг, небось, давным-давно защиту себе от нее изобрел! Я же вижу, как он на нее сморит: как на ходячую катастрофу, от которой нигде нет спасения! Вот ведь, достала, видать, мужика! Неужели он ее столько лет у себя в академии терпел? Кошмар какой!

Глава 7

Ожившие реликты (правда или вымысел?)

Магдалена:

Узнал профессор не так уж и много. Как я и предполагала, своим внушительным видом он перепугал всех крестьян в округе, и только староста согласился с ним поговорить и, заикаясь от страха, рассказал, что в село пару недель назад приходил какой-то незнакомый человек, купил лошадь и телегу, заплатил большие деньги и уехал в сторону леса.

- Что примечательно, ни лица его, ни фигуры никто не запомнил, - говорил Цирин, расхаживая по залу в «хибаре» лешего.

- Заклинание отвода глаз? – спросила я.

- Вероятно, - задумчиво кивнул мой бывший учитель. – И к тому же, заметьте, он купил не только лошадь, но и телегу. Насчёт лошади всё более-менее понятно: возможно, у него ушло очень много энергии на пространственно-временные переходы, и больше не оставалось сил, чтобы сразу же попасть в место назначения. Но вот зачем ему телега, ума не приложу.

- Может, чтобы перевезти что-то тяжёлое или чересчур ёмкое, - предположил молчавший до сих пор хозяин дома.

Цирин замер на несколько секунд, а потом покачал головой:

- Знаешь, Даня, если ты прав, тогда дело ещё хуже, чем я думал раньше.

- Что вы имеете в виду, профессор? – удивилась я. – Вы что же, знаете, что задумал этот таинственный маг?

- Не знаю, но могу предположить. Магдалена, что ты помнишь о Всемирной Бойне?

Я пожала плечами и заученно забубнила параграф из учебника по магической истории:

- Всемирная Бойня – последняя и самая кровопролитная из войн, случившаяся 710 лет назад между магами и простыми людьми. Маги в очередной раз стремились к покорению всего мира, но проиграли, так как между ними не было единства, каждый из них мечтал повелевать и никто не хотел подчиняться, а в последнюю минуту среди них нашёлся предатель, который выдал все их планы главнокомандующему людей, Альферису Бликану. Той же ночью маги были окружены. Их, ещё спящих, убили или взяли в плен. Через два дня после этого оставшиеся в живых маги капитулировали.

- Садись, пять, – кивнул Цирин. – А знаешь ли ты, что послужило началом Всемирной Бойне?

- Ни в одном учебнике конкретно об этом не сказано. Всё очень расплывчато.

- Правильно. Об этом знают лишь единицы. Так вот, эта бессмысленная и невероятно жестокая война началась лишь потому, что одному ненормальному магу пришла в голову «блестящая» идея создать портал между мирами.

Я ошеломлённо уставилась на профессора:

- Но ведь для этого же надо уйму энергии! Где он мог её достать?

- Естественно, но его это не остановило. Он связался с демонами. Те приносили ему души грешников, а он в обмен на это обещал им такое же количество душ из другого мира.

- Погодите, профессор, ничего не понимаю. Это что же, грешники работали на него, как белки в колесе?

- Примерно так, хоть и очень упрощённо. Но самое главное, что он смог сконструировать довольно объёмную и тяжёлую машину и благодаря труду душ даже привёл её в действие.

- И что же, - спросила я, затаив дыхание, - неужели портал раскрылся?

- Нет, конечно. У него банально не хватило времени, чтобы открыть портал – к нему вломились, узнав об этом, другие маги, между ними вспыхнула ссора, создателя этой машинки оперативно отправили на тот свет, и узурпаторы начали делить власть. Каким-то образом обо всём проведали светские власти, пожелавшие заполучить тот саамы портал, и началось то, что попало в учебники как Всемирная Бойня.

- Так вы считаете, что этот неизвестный маг купил телегу, чтобы перевезти машину, открывающую портал?

- Похоже на то.

- А при чём тут перо жар-птицы?

- Без него невозможно удержать души грешников в повиновении.

Цирин повернулся к молчавшему лешему:

-Даня, а ты узнал что-нибудь у водяного?

Даниил пожал плечами:

- Ральник говорит, что ничего особенного не замечал. Только несколько раз слышал у себя под водой звуки непонятного происхождения, но так как он не вмешивается в дела тех, кто на поверхности, то и узнавать ничего не стал.

Профессор покачал головой:

- В общем, ничего нового. Жаль, мы не знаем, где живёт этот маг.

- Вы хотите сходить к нему в гости?

- А ты видишь другой выход, Магдалена?

- Нет, но такой изысканный способ самоубийства мне в голову ещё не приходил.

Цирин проигнорировал мой нахальный комментарий и повернулся к Дане:

- Ты не знаешь, может нам кто-нибудь помочь в этой непростой ситуации?

Леший как-то странно замялся, но потом все же ответил:

- Вообще-то, да, но не уверен, что нас примут там с распростёртыми объятиями.

- Боюсь, что выхода у нас нет. Но это завтра. А сейчас я предлагаю всем отдохнуть.

На следующее утро мы невероятно долго блуждали по лесу, и я справедливо заподозрила, что Даня просто не хочет вести нас в нужном направлении. Когда я, не стесняясь, сказала ему об этом, леший густо покраснел, и через несколько минут мы уже выходили на довольно миленькую полянку, сплошь усыпанную цветами. На полянке стоял небольшой кирпичный домик.

- Ну и что же тут такого страшного? – насмешливо поинтересовалась я у нашего провожатого, вертя головой, чтобы осмотреться.

Ответить Даня не успел. Дверь домика вдруг резко распахнулась, и на пороге появилась женщина странного вида: маленького росточка, худая как скелет, она была одета в женский брючный костюм, сшитый по последней моде Фрезии, но с этим костюмом совершенно не вязались заткнутая за пояс на манер дубинки поварёшка и всклокоченная седая шевелюра. Ещё у женщины был большой крючковатый нос.