Надежда Соколова - Ведьма на страже

- На опыты, говоришь, тебя пустить? А что, идея не такая уж и плохая. А пока, думаю, факелом поработаешь, вон какой свет от тебя исходит, в тоннелях всё видно будет.

Да уж, приятная перспектива, что и говорить… Расстроенная, я подошла к ближайшей стене, но вместо того, чтобы опереться на нее и немного передохнуть, несколько секунд смотрела и просто не могла поверить своим глазам.

- Магдалена, что ты там застряла? – Поинтересовался сзади ректор. - Давай быстрей. Нам идти надо.

- Профессор, здесь дверь, - потрясенно выдохнула я.

В несколько шагов мужчины оказались рядом со мной.

- Где? – напряженно спросил Цирин. Даня же просто смотрел на то же место, куда и я.

- Да вот же, - я указала пальцем на то самое место, куда уставился леший.

Оба моих спутника переглянулись, и ректор осторожно поинтересовался:

- Магдалена, ты себя хорошо чувствуешь?

- Более-менее, - растерянно ответила я. – А что?

- А то, - на этот раз для разнообразия ответил Даня. – Двери тут нет никакой. Ни я, ни профессор ничего не видим.

Я несколько раз удивленно моргнула, но дверь и не думала исчезать. Наоборот, в ней, в этой выкованной из железа двери, появилась и ручка в виде кольца с головой непонятного, возможно, даже мифического животного, за которое я, не зная раздумий, и потянула.

Понятия не имею, как это выглядело со стороны, но когда калитка в неизвестное все же открылась и в монолитной стене вдруг появился проем, за моей спиной послышался слаженный вздох.

- Отойди, 33 несчастья, - услышала я сразу же после этого ворчливый голос Цирина.

Профессор аккуратно отодвинул меня в сторону, поближе к молчавшему лешему, а сам подошел на мое место, ко входу, и заглянул в образовавшееся отверстие.

- Воздух здесь очень уж затхлый, словно не проветривали несколько веков, - услышали мы его глухой голос, потом ректор для чего-то щелкнул пальцами, и от этого щелчка в проеме разгорелся знакомый магический огонек.

- А вот и магия вернулась, - задумчиво пробормотал мой бывший учитель.

Глава 12

Кто-кто за дверью живет? (Не нежить, и то хорошо…)

Выглянув из манящего проема (магический огонек сразу же погас), Цирин внимательно посмотрел на нас с Даней:

- Я внутрь. Хочу посмотреть, куда ведет эта дверь. Предлагаю вам двоим подождать меня здесь.

Я замотала головой:

- Я с вами!

Ректор ухмыльнулся:

- Ну да, ну да, как же так, главную вредительницу не пускают поработать.

И, не обращая больше внимания на смутившуюся ведьму, повернулся к лешему:

- Ты что скажешь?

- Мне кажется, нам нужно вместе быть, - пожал плечами Даня. – У каждого из нас свои возможности. Вдруг что случится с одним, остальные помогут.

- Ладно, - кивнул профессор. – Тогда так: идем так же, как и раньше. Я подсвечиваю дорогу магогоньком. Ты, Даня, если вдруг что-то неладно почувствуешь, скажи. Магдалена, это и тебя касается: увидишь что, сперва нам сообщи, всё ясно?

- Да, профессор, - вымученно вздохнула я. Опять из меня вредителя делают. А дверь, между прочим, я увидела! И вообще, если бы не я, мы до сих пор бродили бы по этим мрачным тоннелям и пещерам безо всякой надежды на выход!

Но Цирину не было никакого дела до моих переживаний. Он уже входил в проем. Пришлось привычно пристроиться у него за спиной. Даня, как и раньше, замыкал отряд.

Зайдя внутрь (дверь за нами сразу же закрылась, отсекая нас от озера, но никто уже не обратил на это внимания), ректор первым делом зажег магогонек, и сразу стало видно, что идем мы не по природному тоннелю, а по рукотворному коридору. Вот только кто же его создал? Я с любопытством покрутила головой: высокие (с человеческий рост точно) ровные стены с обеих сторон было покрыты непонятными иероглифами.

- Профессор Цирин, - тихо окликнула я главу нашего отряда. – Здесь везде на стенах записи непонятные.

Ректор остановился, медленно обернулся и смерил меня непонятным взглядом:

- Опыты, Магдалена. Как только выберемся из этого отвратного места, тебя ждут опыты.

Я поежилась от его слов и огорченно вздохнула:

- Вы же сами предупреждали, чтобы я говорила обо всем странном, что увижу.

- Именно. А еще я предупреждал, чтобы ты не лезла купаться в то непонятно чем окрашенное озеро. И ты снова меня не послушала. Теперь пожинай плоды.

И сражу же, без перехода:

- Что за символы ты видишь?

- Что-то вроде языка лернеев[5].

- Кто это? – Удивленно спросил леший.

- Древняя народность. Вымерла из-за своего любопытства и желания везде сунуть свой нос. Прямо как одна знакомая нам с тобой ведьма, – ответил Цирин.

Даня перевел взгляд на меня и понимающе хмыкнул, я снова покраснела, а маг уже обращался ко мне:

- Вам ведь их язык особо не преподавали?

- Нет, - обиженно фыркнула я. И чего цепляется, сам ведь говорил обо всем докладывать.

Но профессор, конечно же, не обратил ни малейшего внимания на мои чувства.

- Великолепно, - удовлетворенно кивнул он. И тут же язвительно добавил:

– Очень хочется верить, что в этот раз вероятность, что ты снова куда-нибудь влезешь по незнанию и заблестишь любым другим цветом, близка к нулю.

Я подозрительно хлюпнула носом, но ректор снова пошел дальше. Пришлось тащиться следом, мысленно жалея себя, такую невезучую и всеми обижаемую.

На этот раз необычную дверь заметил сам Цирин. Он просто остановился через несколько минут ходьбы и внимательно посмотрел на стену слева. Потом покачал головой:

-Еще одна. Боюсь даже подумать, куда ведет эта.

И уже мне:

- Магдалена, предыдущая дверь тоже была с кольцом в виде спящего трибура[6]?

Я нехотя отвлеклась от такой сладкой жалости к себе любимой (ну а кто ж еще пожалеет-то?), недоуменно взглянула на своего бывшего учителя и честно призналась:

- Я только от вас сейчас узнала, как это чудо называется. Но да, предыдущее дверное кольцо выглядело так же.

- Вернусь в академию – первым делом поменяю весь преподавательский состав. А заодно и проэкзаменую всех адептов, начиная с первого курса. Буду безжалостно отчислять не справившихся с программой. Неучей у меня и так чересчур много, - мрачно прошипел раздосадованный моим ответом Цирин.

Я с трудом сдержала нервную дрожь и мысленно порадовалась, что давно уже вышла из стен академии. Зная архимага, я могла с уверенностью утверждать, что переэкзаменовки не выдержит и половина адептов. Тем более, если Цирин появится в академии в том же раздраженном состоянии, в котором он пребывал сейчас…

- Значит, все же лернеи, - задумчиво проговорил между тем профессор, внимательно осматривая находившуюся перед ним железную дверь, украшенную непонятным орнаментом из разноцветных завитков; они самым причудливым образом меняли свой цвет каждый раз, когда по ним пробегали всполохи синего пламени.