Елена Звездная - Город драконов. Книга пятая [СИ]

— Миссис Макстон, не могли бы вы присмотреть за моей драгоценной миссис Эньо?

Из столовой вышла суровая уроженка севера с тяжёлой сковородой в руках.

— О, не беспокойтесь, уверена миссис Эньо тут за всеми нами присмотрит, — женщины обменялись понимающими улыбками.

— И то верно, — согласился доктор. — Мисс Ваерти, вы применили исцеляющее заклинание к лорду Гордану?

— Да, «Sanitatem», первый уровень, — отчиталась я.

— Ага, замечательно, — похвалил мистер Эньо.

И вслед за процессией покинул мой дом.

Лорд Арнел остался стоять всё так же у двери, не сводя с меня пристального тяжёлого взгляда. Я невольно взглянула на часы — до оговоренного времени, одиннадцати ночи, оставалось не много. Но с каким удовольствием я предпочла бы сегодня остаться дома.

— Ваш чай, — миссис Макстон подала мне чашку и блюдце.

— Благодарю вас, — несколько рассеянно ответила ей. — Я быстро, — это уже было обращено к лорду Арнелу.

Он лишь молча кивнул, всё так же пристально глядя на меня.

Платье мне помогла снять Бетси, Лизен стояла в дверях, напряжённо следя за моими метаниями по комнате, в одной руке была чашка с чаем, он был тёплым и мне хотелось его допить до того, как полёт на драконе выморозит до костей, в другой список, который я набросала по памяти со слов попросившего всё запомнить лорда Арнела. «Pallentes nubilus conscientia, Oblito dimisit, Distorting sensus, Dormite nomen, adfuerit». Причины просьбы мне были понятны — ментальное вмешательство того уровня, что провёл дракон, были чрезмерно наполнены эмоциями, а потому детали могли стереться из памяти или же остаться в ней несколько искажёнными.

И прочитывая данную запись снова и снова, я с содроганием думала о том, что на самом деле творилось в Городе драконов испокон веков.

— Мисс Ваерти, — вдруг произнесла Лиззи. — А вы не собираетесь отдыхать?

— Нет, — ответила я, внезапно подумав: — А что горничная леди Давернетти тут делает?!

И судя по всему, Бетси подумала о том же в этот же момент. Мы обе повернулись к худощавой немного сутулой женщине, вопросительно воззрившись на неё.

— Я буду вас сопровождать, — объявила горничная.

— Простите, но это невозможно, — очень вежливо, но непреклонно сказала я.

Лизен кивнула, развернулась и вышла из комнаты.

Бетси же подошла ко мне и тихо спросила:

— Мисс Ваерти, а вы… вы её видели до того, как она заговорила?

— Конечно, — с некоторым недоумением ответила горничной. — Она стояла у дверей.

Пожав плечами, Бетси сообщила:

— А я нет. Пока не заговорила, я её не видела.

Лизен обладает магией?!

— Нужно будет поговорить с леди Давернетти, — решила я, и, допив чай одним глотком, принялась надевать тёплые шерстяные перчатки.

Бетси услужливо подавала остальные детали утеплённой одежды, и когда я спустилась вниз, на мне было креповое пальто, меховая накидка, высокие тёплые сапожки и шарф, трижды обёрнутый вокруг шеи, хотя зная о том, что меня сейчас ждёт, я с удовольствием надела бы ещё один и завернулась в него вся. Однако имелась небольшая, но крайне досадная проблема — перед возвращением мне нужно было одеваться вновь, причём без Бетси. Не то чтобы лорд Давернетти не предлагал мне помощь, о, он даже настаивал, но я была категорически против. Так что приходилось обходиться минимумом.

— Готовы? — скорее из вежливости, чем волнуясь обо мне, вопросил лорд Арнел.

Кивнув, я спустилась вниз по лестнице, достала из кармана лист с записанными заклинаниями и молча передала дракону.

— О, благодарю, очень любезно с вашей стороны, — скользнув взглядом по строкам, и скрывая лист в кармане на груди, произнёс дракон. — Поспешим.

Мои домочадцы проводили меня встревоженными взглядами, но для меня всё это стало рутиной. Всё, кроме полета на драконе. Вот мысль о полёте приводила в трепет.

Лорд Арнел подал руку, обнажённую крепкую ладонь, я вложила в неё пальцы, затянутые в две пары перчаток, причём верхние меховые мне связала миссис Эньо, и с содроганием вышла из особняка профессора Сентона.

Лорд Арнел, проигнорировав мистера Уоллана, захлопнул дверь за моей спиной.

Я посмотрела вверх на звёзды. На очень-очень холодные звёзды. Ледяной ветер прошёлся по лицу, едва ли не покрыв инеем ресницы, а я постаралась расслабиться — всё равно будет холодно. Что бы я не предпринимала — будет холодно. И проще было смириться и постараться дышать холодом, чем сопротивляться неизбежному, теряя столь необходимую магию.

— Мисс Ваерти, а вы в курсе, что выглядите просто восхитительно, когда запрокинув вашу очаровательную головку, любуетесь звёздами? — внезапно спросил лорд Арнел.

Повернув голову, взглянула на дракона, которому было совершенно плевать на холод, и от того он даже не застегнул лёгкую рубашку на шее, мило улыбнулась и поинтересовалась:

— Лорд Арнел, а вы в курсе, что благодаря вашим чувствам, я могу вас уничтожить, даже не особо напрягаясь.

В тёмных глазах промелькнуло что-то странное и дракон пугающе учтиво предложил:

— Что ж, попробуйте.

Я смотрела на него, пристально, внимательно и с нарастающим интересом — о, да, соблазн попробовать был велик. Арнел так же не сводил с меня слегка насмешливого взгляда, вот только в его глазах решимости определённо было существенно больше, чем в моих. Я точно знала, что не стану даже пытаться никогда в жизни, а вот он был совершенно уверен в том, что не просто попробует — получит всё, чего столь явственно и демонстративно желает.

— Ответьте мне на один вопрос, Анабель, — внезапно вежливо-отстранённо произнёс лорд Арнел. — Что вы чувствуете, обнимая Гордана?

Признаться, я была слегка обескуражена его вопросом. Но промолчать в наших с ним отношениях, стало чем-то сродни… признанию поражения.

— Спокойствие, — вызывающе вздернув подбородок, ответила я. — Нежность, заботу. Мне продолжать, лорд Арнел, или вы, наконец, вспомните о приличиях, и прекратите задавать столь интимные вопросы?

Он усмехнулся. Очередной порыв ледяного ветра отбросил чёрные волосы с его лица, но когда ладонь дракона прикоснулась к моей щеке, прикосновение было тёплым.

— Я дал тебе неделю, — его тёмные глаза внезапно изменились, как-то неуловимо, но очень явственно, а голос становился всё тише с каждым словом: — Целую неделю на то, чтобы ты пришла в себя после нашего не слишком приятного разговора. Мне кажется неделя — более чем достаточный промежуток времени.

— Вам кажется, — парировала я.

— Вы в этом уверены? — почти нежная насмешка.

И продолжающееся весьма интимное касание. К леди Гордан он прикасался в перчатках, специально надел их, ко мне — исключительно без. Всё, что происходило между нами, абсолютно всё, было за гранью морали, приличий, этики, и даже просто хороших манер. Исключительно я, и дракон, в котором даже несведущей и неопытной мне, явственно виделось нарастающее вожделение, что давно скользило по острой грани лезвия кинжала, по самому краю скал над пропастью, по неведомому, но очень опасному пути. Один неверный шаг, всего один шаг… причём мой, ведь лорду Арнелу вовсе не приходилось следить за собственными шагами, словами, фразами, жестами…