Андрей Канарейкин - Первые шаги за гранью

Обе группы находились в похожей на Викину ситуации — после обвала и небольшого путешествия они застряли перед заблокированными металлическими дверьми. Хотя чувство расстояния до компаньонов указывало, что они далеко от того зала, через который прошла группа Вики. Непонятно было, что с Колшем — с ним и рядовыми бойцами не осталось никого из Викиных компаньонов.

Оставалось надеяться, что Эльза совладает с полудохлым компьютером и что он вообще будет работать. Виктория в этом деле сразу сдалась, бегло взглянув на терминал истинным зрением и поймав новый приступ головной боли. На Вальтрэ и Лансо, понятное дело, рассчитывать вообще не стоило.

Спустя пятнадцать минут тревожного молчания, проводница вышла из транса.

— Ну что ж… — сказала Эльза и принялась за работу.

Девушка нажимала различные клавиши, иногда долбила по ним кулаком, периодически касалась экрана… Трижды Лансо и матерящийся Вальтрэ коллективными усилиями помогали ей поменять положение заклинивших и заржавевших рычагов. После каждого такого упражнения старший из братьев Зоркуго требовал у Виктории обильно смазать ему спину исцеляющей слизью, с чудесными свойствами которой познакомился, когда гигантский разумный гриб подобием щупалец швырнул в него металлическую балку. Благословлённая слизь Нэш, к счастью, вполне могла впитываться сквозь одежду, так что никаких заморочек с процессом не было.

Пока Эльза работала, Викин интерфейс постепенно уведомлял об изменении статуса квеста.

«Глубже, глубже!»

Задача «Получить доступ к архиву» отменена. Причина — изменение обстоятельств.

Задача «Уничтожить всё функционирующее оборудование в архиве» выполнена.

Задача «Получить доступ к хранилищу» выполнена.

Вскоре после этого Мария, Сарранар и Эрик поспешили сообщить, что блокирующий путь металл ВНЕЗАПНО разъехался в стороны, и они продолжают свой путь.

Задача «Запустить протокол самоликвидации действующих систем» выполнена. Таймер установлен на 180 минут. Поспешите.

А затем экран потух, и Вика увидела уведомление о выполнении ещё одной задачи:

Задача «Уничтожить последнего ждущего» выполнена.

Провода в дыре перестали искрить.

«Вот оно значит как…» — подумала Виктория.

— Пойдёмте… Надо спешить! Линии судьбы меняются… — Эльза схватилась за голову, — Да что же такое…

Все дальнейшие действия происходили в нервной спешке. Больше всего нервничали Вика и Эльза, и видя их беспокойство Вальтрэ и Лансо тоже начинали заводиться.

Группа проследовала обратно к полузаклинившей двери.

— Что происходит? — спросил Вальтрэ.

— У нас три часа чтобы зайти в ещё одно место и объединиться с остальными, — сказала Виктория.

— Или что?

— Или всё.

В колонном зале теперь была открыта ещё одна дверь. Туда и направилась команда. Эльза повела группу дальше. Вереница небольших комнат сменилась чередой коридоров, один из которых привёл группу в большой зал, заставленный доходившими до потолка стеллажами.

— Это то место, Виктория. Ищи, — сказала Эльза.

«Ну да, это и впрямь похоже только на хранилище» — подумала Виктория.

— И что мы тут ищем?

— Проверяем, что моё предвиденье не ошиблось и тут точно нет никаких угроз, — сказала Эльза.

Такой ответ более чем устроил Вальтрэ, и группа принялась обследовать зал. Стеллажи были почти полностью пусты, а то, что на них удавалось найти в основном представляло из себя совершенно незнакомые никому детали или устройства, фрагменты бронекостюмов, какие-то рукоятки, платы, покорёженные куски ржавого металла… Многое было покрыто пищащей плесенью. Стены и потолок полностью заросли ещё чем-то ползучим, шипящим и светящимся. Воздух был необычайно сырым и холодным.

Вика разглядывала всё подряд истинным зрением, пытаясь найти что-то, достойное по условиям квеста помещения в инвентарь. Но здесь всё давно испортилось, и похоже, что не в последнюю очередь благодаря жрущей электронику плесени.

Эпический квест ««Глубже, глубже!»:

Задача «Поместить все функционирующие устройства в инвентарь» отменена. Причина — изменение обстоятельств. Функционирующих устройств не обнаружено.

— И что теперь? — спросил Вальтрэ, когда команда вернулась ко входу.

— Теперь мы идем к остальным, — сказала Эльза, и направилась вперёд.

По мере движения по уже второму каменно-металлическому лабиринту, на этот раз многоэтажному, Виктория чувствовала, что неуклонно сближается с Марией, Эриком и Сарранаром. От тех было две новости.

Хорошая — они встретились друг с другом и с Колшем. Барон со своими латниками успешно отбили нападение кучи зомбаков и какого-то уродливого нечто с тремя руками и пятью лицами. Под «успешно отбили» подразумевалось то, что зал, где шла битва во время обвала тоже провалился, и большую часть противников окончательно похоронило под завалами. Из людей Колша никто не серьёзно не пострадал.

Плохая новость заключалась в том, что теперь они всей толпой упёрлись в гигантскую металлическую стену, и не знают, что делать дальше. Атакующая магия, как и в случае с дверьми, не помогала.

Вскоре, спустившись через добрую полудюжину лестниц, к этой же «стене» (на деле оказавшейся просто огромной автоматической дверью) с обратной стороны подошла группа Виктории. Духовные узы точно указывали — Мария, Эрик, Сарранар, все трое вон там, в нескольких десятках метрах по ту сторону железного массива.

— Так, и чё теперь делать? — спросила Виктория.

На таймере оставалось меньше полутора часов. Эльза молча направилась в небольшой проход сбоку от металлических врат. Ещё несколько помещений, долгий спуск вниз по множеству лестничных пролетов… Виктория уже даже не думала, насколько глубоко они под землёй. Спуск прервался, когда очередной лестничный пролет вдруг ушёл под воду.

— Тебе дальше придётся идти одной, — сказала Эльза, смотря на Вику.

— Так, стоп, а мы? Я плавать умею! — воскликнул Вальтрэ.

— А задерживать дыхание на четверть часа? — подняла бровь Эльза.

Брюнет вздохнул. Лансо легонько похлопал брата по плечу.

— Виктория, тебе нужно будет проплыть таким маршрутом…

Использовав меню трансформаций тела, блондинка отрастила себе жабры, и в сопровождение светлячков отправилась в подводное путешествие. Следуя инструкциям Эльзы, Вика через затопленные тоннели добралась до другой части подземного комплекса, где был ещё один рабочий терминал. Правда, было две проблемы. Во-первых, Эльза забыла упомянуть, что помимо 15 минут под водой, придётся ещё столько же топать пешком. Таймер приближался к отметке в сорок минут до активации протокола самоликвидации действующих систем. Во-вторых, Вика понятия не имела, что делать с терминалом. Но на это нашёлся внезапный ответ, как только блондинка подошла к устройству, как и предсказывала Эльза.