Александра Лисина - Каратель [litres]

Озадачившись еще больше, я тем не менее подметил, что пассажир, закутавшийся в длинный плащ с головой, действительно был довольно худ, невысок ростом и имел совершенно не мужское телосложение. Но чтобы приличная леди тайком гуляла по подворотням?

Хм.

Выбравшись в реальный мир, я велел Пакости не шуметь и крадучись двинулся к загадочному проулку, на другом конце которого обнаружилась еще одна фигура. На этот раз мужская, довольно рослая и выше леди примерно на полголовы. Я видел этого человека прямо сквозь стену сумеречным зрением. Но, к сожалению, не мог его опознать.

– Здравствуй. Я пришла, – тем временем раздался из темноты тихий женский голос, в котором я с неимоверным удивлением опознал лессу Майену Айенал. Нашу штатную магичку, которая по всем правилам сейчас должна была сидеть в дежурной башне и караулить, не появятся ли среди карателей раненые, больные и увечные, которым требуется ее помощь.

Кто ее отпустил с дежурства в такое время? И какого черта она вообще тут делает, если должна находиться совсем в другом месте?

– Что ты узнала? – так же тихо отозвался мужской голос, при звуках которого я замер возле самого поворота и, еще раз глянув на парочку вторым зрением, передумал идти дальше.

– Информация подтвердилась, – ответила магичка. – Каратель действительно мертв.

– Ты уверена в этом?

– Конечно. Именные метки как раз сегодня погасли. Я сама видела отчет бытовика. Поэтому магистр Нэш приказал оформить официальное свидетельство о смерти. Хочешь увидеть копии?

– Конечно.

В полутьме переулка зашуршали невидимые бумаги.

– Досадно… – через некоторое время пробормотал незнакомец, с недоумением качнув головой. – Очень неприятное известие. Я надеялся совсем на другой исход. Ты меня огорчила.

Я нахмурился.

Что за хрень? С какого случая какой-то посторонний мужик интересуется смертью одного из карателей? И с какого, спрашивается, перепугу наша штатная магичка, которая, между прочим, присягу давала, так легко выдала ему эти сведения? Это что? В Ордене и впрямь завелся шпион? Но если да, то в чью пользу она разбазаривает информацию?

Если свидетельство оформили сегодня, значит, интерес этого типа был вплотную связан со смертями, произошедшими на днях в подземельях. То есть с моей и тех трех уродов, что сдохли под завалом совершенно заслуженно. Конечно, могло случиться и так, что одновременно с этим в Ордене погиб или умер от тяжелой болезни кто-то еще, но вероятность этого события была крайне мала.

Я так и сяк попытался присмотреться к мужику, но без толку – не видя лица, я не мог сказать о нем ничего определенного. Кроме того, что он был довольно высок, неплохо сложен, имел под одежкой и на пальцах обеих рук множество всевозможных артефактов. И, похоже, не первый раз пользовался осведомленностью подружки, чтобы получить интересующие его сведения.

А еще девчонка сказала, что информация по смерти подтвердилась. Значит, хлыщ этим вопросом уже интересовался.

– Таор…

– Ты не виновата, – тут же отреагировал мужик и бесцеремонно привлек к себе расстроенную магичку. – Ты совсем ни в чем не виновата, дорогая. Напротив, я очень рад, что ты поделилась со мной этими сведениями. И очень тебе за них благодарен. Как и за все, что ты для меня сделала.

Я скривился, когда парочка слилась в нежном поцелуе, а потом снова навострил уши.

– Тебя никто не видел? – совсем другим тоном поинтересовался мужчина, отлепившись от леди.

Лесса Айенал мотнула головой.

– Я отпросилась у командира смены на рин. Сказала, что забыла дома рабочий артефакт. Через полрина карета вернется и заберет меня обратно. А мастер Ушш пообещал меня не выдавать.

– Это хорошо, – вдруг мурлыкнул мужик, снова притянув к себе магичку за талию. – Значит, у нас есть целых полрина, чтобы потратить его с пользой…

– Таор!

– Ладно-ладно, в другой раз, – насмешливо фыркнул он, отстранившись. – На самом деле мне тоже пора. Учитель обязательно спросит, почему я задержался. Поэтому, как бы мне ни хотелось тебя украсть, сегодня ничего не выйдет.

Леди Майена перевела дух.

– Да. И мне надо спешить.

– Я дам тебе знать, когда освобожусь. – На прощание поцеловав ей руку, мужик откланялся и, развернувшись, быстрым шагом направился прочь.

Я тут же нырнул на изнанку, успев сделать это до того, как торопливо оправляющая плащ магичка вышла из переулка. Затем поколебался, покрутил головой, но решил, что за мужиком проследить важнее, и двинулся следом за ним.

Идти, впрочем, пришлось недолго – на соседней улице этого типа ждал экипаж, запряженный парой рослых лошадей. Но на этот раз я соображал быстрее, поэтому успел обогнать этого типа, подобрался к карете вплотную и запрыгнул на закорки ровно в тот момент, как она тронулась с места.

А вот вспыхнувшая на ней огнем защита едва не застала меня врасплох. Причем хорошая защита, чуть ли не лучше, чем в кабинете у магистра Нэша. Но оно и понятно – тому ставили магическую сеть приглашенные специалисты, а вот мужик установил ее сам. Прямо у меня на глазах. Причем быстро. Умело. Привычно. Моментально перейдя из категории простых козлов в разряд крайне опасных и серьезных противников.

Хорошо еще, что я заметил его подозрительный пасс, короткую вспышку на одном из колец и успел спрыгнуть обратно на землю: в считаные мгновения карета с изнанки буквально запылала всеми оттенками алого, синего и зеленого. Тогда как маг… а приятель лессы действительно оказался магом… откинулся на спинку сиденья и достал из-за пазухи рашшер.

– Что у тебя? – пророкотал оттуда незнакомый мужской голос. Причем пророкотал так громко, что я прекрасно расслышал его даже с изнанки и даже на расстоянии, которое продолжало быстро увеличиваться.

– Каратель мертв. Девочка только что это подтвердила, – гулко, словно из бочки, ответил маг.

– Ты видел свидетельство о смерти?

– Да. Как я и велел, она сделала копии. Боюсь, я ошибся, учитель. А мастер Шал – не тот человек, ради которого стоило стараться.

– Хорошо. Заканчивай дела и возвращайся.

Связь тут же оборвалась. Но я какое-то время просто стоял, глядя на быстро удаляющуюся карету. Потом встряхнулся. После чего ссадил на землю удивленно мяукнувшую нурру и тихо велел:

– Проследи.

Когда Пакость умчалась, я сменил форму на звериную и, отправив зов улишшам, потрусил за каретой уже без спешки.

Принимать решение впопыхах было опасно, однако и мага оставлять без внимания было нельзя.

Кто он? Откуда взялся? На кого работает? И каким образом связан с Орденом? Я не был с ним знаком ни в одной из своих личин. И он ни разу не мелькнул в жизни мастера Шала. Больше того: эти двое вообще нигде не пересекались, и я, на ходу перерывая воспоминания матрицы, так и не смог уловить никакой связи. Но по какой-то причине из всех карателей столицы его заинтересовал только мастер Шал. Не нечистый на руку Жош, не его подпевалы, не другие мастера, которых в Гоаре имелось аж три десятка, а именно я.