Александр Кронос - Лэрн-VI. На прицеле

Как и Эстан. Мотивы мага мне были ещё менее понятны. На первый взгляд всё очевидно — он потратил много времени, чтобы понять природу происхождения Схэсса, а потом оказался в заключении и сейчас собирается отомстить. Да и Сэмсон не фиксировал лжи с его стороны. Но сложно сказать, какие мысли могут бродить в глубине его сознания. И чем в итоге обернётся его присутствие в нашей группе.

За размышлениями, не заметил, как мы оказались на перекрёстке, где нас должен быть подобрать пародилижанс. Ещё двадцать минут ожидания и транспорт наконец появился. Свернув в переулок, остановился.

Выскочивший молодой парень оглядел нас и присвистнул. Правда комментировать никак не стал — вместо этого ловко сковырнул две пломбы и распахнул двери.

— Изволите, господа. Карета подана.

Хмыкнув, я обменялся рукопожатием со Снаком. Точно так же прошло прощание с Фурцем. Старику явно хотелось уточнить, зачем мы направляемся в Схердас и что вообще происходит. Но он старательно сдерживался. А Става вовсе не покидала комнату, вплоть до нашего отъезда. То ли её смущало детали нашего общего "прошлого", то ли она была банально напугана происходящим.

По очереди забравшись внутрь, мы расположились прямо на плотных бумажных пакетах с корреспонденцией. Здесь даже была предусмотрена вентиляция — целый комплект отверстий, проделанных в днище пародилижанса. Так, чтобы было незаметно со стороны, но при этом внутрь поступал свежий воздух. Изнутри они были закрыты кусками "обивки" — пол в пародилижансе был обшит деревом и из него нарезали несколько кусков, которые можно было относительно легко вытащить. А потом вернуть назад, придав транспорту приемлемый вид.

Интересно, насколько часто он занимается подобными задачами? Всё указывает на то, что это отлаженный бизнес. И сомневаюсь, что основные клиенты — люди, уходящие от закона. Безусловно, таких немало, но у почтовой службе чётко обозначенный маршрут, шофёр может лишь довезти их до столицы. Либо высадить где-то по дороге. А людей, которым требуется перевозка из Каледа в Схердас, не так уж много. Более того — единицы.

Конечно, если брать с каждого по девятьсот ларов, можно ограничиться и несколькими "клиентами" в год. Но что-то мне подсказывало, пародилижанс использовался не по своему основному значению, куда чаще. Хорошо, если парень перевозил каких-то контрабандных питомцев. А не участвовал в торговле людьми.

Вспомнив ощущения от нахождения в клетке у пиратов, я машинально передёрнул плечами. Рядом заворочался недовольный кот, а моё сознание внезапно "провалилось", растворившись в конструктах. Пока мы не покинули город, я продолжал вести "крыс" за собой. И сейчас разум снова "расщепился", как будто распределившись между всеми кадаврами.

"Вернуться" назад у меня получилось только через пять минут и несколько попыток. Так что, когда мы выбрались за город и я отдал приказ всем конструктам спуститься в ливневую канализацию, где их и уничтожил, появилось определённое чувство спокойствия. Которое сопровождалось некоторое нервозностью — на ликвидацию потребовался некоторый объём энергии. Я не мог оставить кадавров в их первоначальном виде и перед тем, как "вырубить" всю стаю, внёс изменения, после которых каждый конструкт стал просто бесформенным и ни на что не похожим куском плоти.

Теперь даже в случае их обнаружения, идентифицировать находки, как некроконструктов будет проблематично. Вернее, если с ними поработает маг, то он как раз сразу поймёт, что перед ним. Но чисткой ливневой канализации обычно занимаются не маги. По крайней мене на окраинах города. Вот в центре такое вполне может быть. Но там работают специализированные конструкты, перед которыми не стоит задача анализа. Они просто пробивают каналы, уничтожая всё на своём пути.

К тому же без магии, конструкты превратятся в обычные куски мёртвой плоти. Со всеми вытекающими последствиями — через несколько суток там уже будет практически нечего подвергать анализу. Особенно, если пройдёт дождь.

Но часть моего резерва, это действие забрало. Хотя по ощущениям оставалось ещё достаточно, чтобы в случае необходимости поднять новую стаю конструктов. Уничтоженная банда Дайла обеспечила меня определённым объёмом отрицательно заряженной силы.

Устроившись удобнее, я попытался расслабиться, но потом понял, что чувствую фоном кого-то ещё. Сосредоточившись, уловил мысли "псов" — той самой стаи, которую я отправил от Рэнха к Схердасу. Вожак активно пытался достучаться до меня, чтобы сообщить о приближении к цели.

А потом я почувствовал кого-то ещё. И "установив связь", сильно удивился. Один из "офицеров", которые были созданы моим творением в Рэнхе и представляли собой среднее командное звено. Не знаю, как он выжил, но конструкт смог не только уцелеть, но и выбраться из города. Более того — успел удалиться приблизительно на полсотни лиг от него.

Почувствовав моё присутствие, он тоже испытал нечто похожее на изумление. После чего послал образ того, что согласен принять командование, лишь бы остаться в живых. Возникла было идея, задействовать его в нашем плане, но я от неё быстро отказался. Прошлый разумный конструкт, которого я использовал всего лишь для отвлечения внимания, попытался меня прикончить. Плюс, вышел далеко за рамки своих задач. Что-то мне подсказывает, среагируй имперская армия не настолько резво, в конце концов Рэну пришлось бы вмешаться лично, чтобы остановить неожиданного "конкурента".

Поэтому я просто разорвал связь и попытался заснуть. Пародилижанс серьёзно потряхивало на тракте, а бумажные пакеты с письмами, это не лучший вариант постели. Но в конце концов у меня это получилось — сознание провалилось в сон.

Проснулся от резкого толчка, который впечатал моё тело в борт транспорта, а потом отбросил обратно. Какого морсара? Этот шофёр вообще помнит, что у него тут люди вообще-то едут. Которым нужно немного комфорта.

Поняв, что мы не движемся дальше, я прислушался. Тихо. Хотя нет — до ушей доносятся какие-то голоса. А вот и ещё какой-то странный звук. Что там происходит?

— Пятеро. Агрессивны и похоже настроены весьма решительно. А вот нашего шофёра, я больше не чувствую.

Тихий голос кота заставил встрепенуться. Не видит? То есть парня прикончили? Но почему там всего пятеро? Хотя, если это пятёрка стэрсов, то нам всё равно конец. Повернув голову к Сэмсону я хотел уточнить этот момент, но призванный опередил меня.

— Не вижу ни у кого из них магической струны. Странно.

Согласен. Это более чем странно. Либо маскировка, либо…дело не связано с нами. Потому что никакой идиот не станет посылать нам навстречу пятерых обычных людей, с учётом состава отряда.