Александр Кронос - Лэрн-VI. На прицеле

Это столица, а не провинция. Доклад сразу ляжет на стол канцелярии. А ведь в городе стоят артефакты наблюдения. Скорее всего по всему Схердасу. И наверху быстро осознают, что имеют дело с не обычной нотной связкой, а чем-то более интересным. Это, если они сразу по крови не определят, что в пародилижансе была Анха. Тогда дело примет совсем скверный оборот. Плюс, могут определить, что я использовал отрицательно заряженные частицы при создании огненных сфер.

Что я сделал бы на месте Рэна, узнай, что выжившая дочь объявилась в городе, попытавшись незаметно проникнуть в него? Спустил бы всех псов. И скорее всего усилил бы охрану дворца. Он же не знает, насколько она может быть информированной. А раз один Схэсс может использовать мощь артефакта, логично предположить, что у другого это тоже может получиться. Наполненная яростью девушка, у которой есть доступ к колоссальной мощи, это то ещё сочетание. На месте императора, я бы постарался перестраховаться.

Не говоря о том, что центр города накроют частой сетью патрулей. Если через каждые пятьдесят ярдов станут проверять документы, то подобраться к дворцу станет практически невозможно.

Выводы? Очень простые — действовать надо прямо сегодня. Немедленно, не откладывая. Нюанс в том, что я пока толком не представлял, как это провернуть. Расчёт строился на том, что нам удастся незаметно оказаться в Схердасе и хотя бы на протяжении одного дня наблюдать за императорским дворцом. Зевак там и так хватает, ещё пара человек не привлекли бы внимания. Нужно понять, кто туда входит, насколько часто, под кого можно замаскироваться при проникновении. Теперь же такой подход оказался невозможным.

Услышав впереди звуки, я остановился. Мужской голос, ещё один. Вот прорезался женский. Где-то недалеко.

Осторожно продвигаясь вперёд, я добрался до "живой изгороди" из высокого кустарника. За ним действительно кто-то был. Правда прореху отыскать не удалось, визуально никак не определить, кто именно расположился вплотную к саду. Зато я хорошо слышал их голоса.

— Ну что вы, маркиза. Я не думаю, что всё так плохо. Безусловно, ваша дочь не займёт место законной жены императора, но это и не нужно. Он наверняка наградит её. Конечно, при условии, что ему всё понравится.

В ответ слышится протяжный вздох, а потом звучит женский голос.

— Из-за этого я и переживаю. Она же почти ничего не умеет. Как ему может что-то понравиться? Вы ведь слышали, что стало с виконтом Мэссетом? Его Величество оказалось не удовлетворено услугами со стороны его дочери и беднягу лишили титулов, отобрав все земли. Говоря он переехал на запад и занялся торговлей, заняв у кого-то денег. Что, если с нами произойдёт то же самое?

— С виконтом была несколько иная история. Вы уж поверьте человеку, что каждый день крутится при дворе. Его дочь, скажем так, попыталась нанести императору вред. Скорее всего неумышленно. Но это её мало извиняет. А в вашем случае, я лично проконтроливал вопрос. Она представляет, чего примерно может ожидать и готова на всё, чтобы задержаться у подножия трона. Пусть и стоя на коленях.

За последней фразой последовал взрыв смеха и я передёрнул плечами. А к беседе присоединился второй мужчина.

— Жаль, меня тогда не было в столице. Я бы с радостью принял участие в процессе подготовки.

И снова женский.

— Право, барон. На бедняжку и так много навалилось. Мы же почти не выводили её в свет. Никаких изысканных забав, одни конюхи, да прочая прислуга.

Не самый ожидаемый поворот. Ставу значит выставили из дома за беспорядочные связи, а другие аристократы спокойно рассуждают о том, что новая фаворитка императора не располагает достаточным опытом? Если вспомнить "Бал Масок", то я бы вообще не сказал, что у дворянства есть какие-то моральные ориентиры.

В голову внезапно пришла мысль, что возможно Майрнер выставили совсем по иной причине. В конце концов, я никогда ведь не давил на неё, чтобы выведать информацию. Сходу поверил в первую версию и дальше отталкивался только от неё. Да и если честно, до резонов по которым её хотели продать на юги, мне не было никакого дела. Тогда я был погружён в мысли о том, что наконец выберусь из трущоб и заживу нормальной жизнью.

Зажил. Теперь прячусь в саду, непонятно у кого, раздумывая, как бы ловчее с ними разобраться. А жить осталось всего ничего. Хотя, формально, я из трущоб всё-таки выбрался.

Снова оглядываюсь по сторонам. Вроде бы справа виднеется узкий проход в изгороди, через который можно пройти к дому. Трое участников беседы, судя по всему, сидят за столом, стоящим сразу за кустарником. От них до прохода около тридцати ярдов. Слишком много для прицельного выстрела. Можно ударить магией, но думаю кто-то из них ещё может нам пригодиться. Особенно тот мужик, что заявил о своей приближённости к императорскому дворцу. Раз нет возможности установить наблюдение, можно попробовать использовать другие варианты добычи информации.

Осталось только придумать, как к ним подобраться. И ещё один важный вопрос — сколько в особняке слуг и имеется ли охрана? Рискну предположить, каждый из троицы относится к числу высшей аристократии. Таким положено иметь при себе вооружённых людей. С другой стороны, они сейчас на территории, которую прикрывают защитные артефакты. И обсуждают весьма личные вопросы. Вполне могли оставить телохранителей где-то за воротами или вовсе дома.

Приняв решение, начинаю двигаться в сторону прохода. Револьвер по-прежнему в руке, но когда я добираюсь до цели, то возвращаю его в кобуру, сняв курок со взвода. После чего выпрямляюсь в полный рост и не скрываясь, шагаю дальше.

Поворот налево. Ярд, ещё один. К столу за которым сидят двое мужчин и женщина, как раз подошёл слуга, что-то разливающий по бокалам. Из-за этого меня замечают, когда я уже преодолел треть пути. Тот тоже удивлённо поворачивается ко мне, застыв с графином в руках.

Я же продолжаю уверенно идти вперёд, боковым зрением оценивая ситуацию в доме. Через окна никого не видно. Наружу пока тоже никто не бежит. Возможно всё не так уж плохо? Тут эти трое и ещё пара слуг? С этим вполне можно разобраться, без лишнего риска.

В момент, когда я уже в пяти ярдах от стола, на улицу вываливаются сразу пятеро. С револьверами в руках и весьма напряжёнными лицами. Одинаковые костюмы и идентичные шляпы-котелки. Плюс схожее выражение лица — профессиональная охрана.

— Что вы делаете у меня дома?

Седой мужчина с холёным лицом задаёт вопрос, оставаясь на месте — лишь машет рукой в мою сторону. Никакого страха он явно не испытывает. Лишь лёгкое удивление, смешанное с раздражением. А я набрасываю в голове ответ, отличный от первоначального варианта. Присутствие вооружённой пятёрки, которая держит меня на прицеле, несколько спутало карты.