Кирико Кири - Песнь надежды. Том 3

— Это чуть позже. А пока я бы хотела обсудить приближающиеся соревнования. Там будут участники со всего королевства. Некоторые из них готовят против меня козни, и напомнить, что слабых в нашей семье нет, им стоит. Поэтому вам придётся показать немного себя, так как там будет много людей, которым стоит увидеть, кто вы есть на самом деле…

Соревнования проходили за городом. Местность была смешанной: большое коротко выстриженное поле и лес. На поле были расположены всевозможные мишени, препятствия, типа брёвен, и даже несколько небольших домиков. Тут же стояли высокие трибуны для аристократии и более громоздкие и широкие, но менее высокие трибуны для простоэльфинов… интересное получилось название.

Около этого импровизированного стадиона расположились всевозможные лавки, где перед соревнованиями продавали еду и напитки. Сейчас там крутилось очень много эльфов, которые поднимали шум на всю округу: кричали, говорили, зазывали, спорили и смеялись. Стоял шум, как на оживлённом рынке. Везде царило приподнятое настроение.

Я бы сказал, что это было что-то типа ярмарки, где главным шоу будут наши соревнования. Для одних это способ покрасоваться, для других — повеселиться.

Я относился к первому типу и сидел сейчас в палатке, которая предназначалась для королевских особ. Здесь и переодеться, и помыться, и перекусить можно, если вдруг что. Маленький домик, считай.

— Первое соревнование — стрельба, — инструктировала меня оракул. Вернее, попыталась инструктировать, так как…

— Я сама могу ему прочитать это, — вырвала у неё из рук бумагу Ламель.

Между ними чувствовалась напряжённость. Для меня не было секретом, что между ними был скандал. И если верить разговору служанок, который я случайно услышал, там были крики, визги, летали предметы типа ваз или шкатулок, а ещё кто-то уронил шкаф с книгами. Как они предполагали, крушила всё принцесса, которая ворвалась к матери в покои.

Предположу, что хотела спросить, какого хрена происходит.

Как бы то ни было, Ламель заметно злилась, но вот оракул сохраняла спокойствие, будто ничего и не произошло. Возможно, принцессу это бесило ещё больше.

— Конечно, дорогая, читай, — тут же сдалась оракул.

Но читать никто не продолжил. Я бросил взгляд на Ламель — та уснула с открытыми глазами, судя по зрачкам.

— Ну что ж, не получилось, — усмехнулась немного злорадно оракул, забрав у неё листок и продолжив. — Стрельба из лука будет началом соревнований. Сначала стреляешь свободно, показывая своё мастерство. В любую мишень на любом расстоянии. Это чтобы привыкнуть к луку и стрелам. Мне доложили, что ты стрелял сразу двумя стрелами, так что можешь показать это. Уверена, народ будет в восторге.

— А аристократы?

— Аристократы, как бы они ни хотели, зависимы от народа. Они не будут склонять голову к его воле, но будут вынуждены прислушаться, так как против большинства идти очень сложно. Просто сделай всё самое лучшее, на что способен, мой дорогой Тэйлон. Что касается…

— Я хотела… — неожиданно очнулась Ламель, нахмурившись. Проморгалась, посмотрела на свои пустые руки, потом на лист в руках оракула, после чего молча его отобрала.

— Кхм-кхм… первое соревнование…

— Было, дальше, — поторопил я её.

Ламель поморщилась, но продолжила:

— Стрельба по мишеням. Шестьдесят шагов. Сначала поражают по очереди статичные, потом двигающиеся, третьими поражают летящие. Каждых по десять штук. Кто промахнётся, тот выбывает. Потом расстояние увеличивается на двенадцать шагов, и так пока не останется один.

Получается, что расстояние около пятидесяти метров. И потом оно будет увеличиваться метров на десять. Короче, игра на выбывание. Игра с эльфами в их же игре. Унижу их — меня попытаются сожрать с говном. Я не строю иллюзий насчёт них. Может сначала и показалось, что они милые ушастые, но вот отношения той же матери и дочери как бы нескромно намекают. Да, гордости явно поменьше, но всё равно свои тараканы водятся.

— Дальше?

— Бои на мечах… — продолжила Ламель.

Если брать весь список, то он шёл так:

Стрельба из лука по мишеням. Бои на мечах. Рукопашка. Почти все они шли по принципу «выживает сильнейший». Бои на мечах так и вовсе проводились в разных условиях. Ты мог встретиться с противником на земле, а мог на бревне. Практически всё, чтобы покрасоваться перед другими.

Потом шли командные бои. Охота — стрельба из лука по друг другу в лесу и драка всех против всех на площадке. Эльфы тоже умели драться, так что ничего удивительного в этом не было. Другое дело, что чаще они предпочитали всё же бои на мечах.

Пока мне читали про будущие соревнования, Ламель успела уснуть два раза. Во второй она и вовсе свалилась — её поймала мать, после чего уложила на заранее приготовленную кровать.

— Удивлены? — покосилась на меня оракул.

— Чему? Тому, что вы её любите? Нет. Тому, что вы за её спиной сделали мне предложение, при этом зная, что ей уже многое известно и многое неприятно? Да, для меня это странно.

— Странно, но не удивительно.

— Со временем перестаёшь чему-либо удивляться.

Праздник набирал обороты. Народу становилось всё больше и больше, и вскоре казалось, что весь город пришёл сюда. Благо места было много, из-за чего они ходили разрознено и не создавали толкучки. Сейчас мне меньше всего хотелось проверять, есть ли у меня боязнь большой толпы.

Когда Ламель проснулась, её матери в шатре уже не было, ушла куда-то по делам государственным. Принцесса огляделась, после чего её взгляд остановился на мне.

— Время?

— Скоро начнётся соревнование.

— Так… — она медленно и даже как-то величественно встала, руками разгладив платье и поправив волосы, после чего надела диадемку. У них это было что-то типа короны. — Нам тоже пора идти. Стоит показать всем, с кем я посетила это мероприятие и за кого будет болеть моё сердце.

— Боитесь, что меня уведут? — усмехнулся я.

— Нет, боюсь, что уведут меня. На вас вряд ли кто-то сейчас посмотрит, Тэйлон. Только не обижайтесь, но вы человек. Красивый, сильный, привлекательный, но человек.

— Расизм…

— Не знаю такого слова. Многие хотят получить мою руку, поэтому сразу стоит показать моё и ваше положение. Нашу связь.

Ламель подошла ко мне и начала поправлять мою форму для соревнований. Вполне себе стильная форма, в которой было удобно, пусть она и обтягивала меня чрезмерно, как мне показалось. Тёмная, не броская, без всяких завитушек.

Она ещё раз стряхнула с моих плеч невидимую пыль, после чего посмотрела мне в глаза… схватила за грудки и притянула к себе. Смачно поцеловала в губы: я почувствовал её язык, который скользнул мне в рот, почувствовал вкус… мяса и каких-то фруктов. Несколько секунд держала контакт, после чего отпустила.