Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 4 [СИ]

– А как к этому отнесутся все вышеперечисленные? – тактично спросил Дзимвел.

– Очень плохо поначалу. Скрывать не стану – вы не первые мои дети… особого рода. Все предыдущие попытки были уничтожены.

Голос Мазекресс дрогнул. Ярлык чуть заметно исказился, а уголки губ загнулись вниз. Взгляд стал гневным.

– Однако теперь кое-что изменилось, – продолжила она. – Прежде у Паргорона не было колоний… в таких количествах. Мы все – потомки Древнейшего, Паргорон – наш дом, наша родина. Среди нас немного таких, кто охотно покидает его на долгий срок. Поэтому я собираюсь предложить демолордам вас. Демонов-эмиссаров. Для наместничества в колониях и вербовки новых пажитей.

– Что если они откажутся? – спросил Дзимвел после продолжительной паузы.

– Вы сильны, быстры и ловки, как ты сказал.

Дзимвел мысленно прикинул разницу в численности. Да, им срочно нужно размножаться.

– Но я не хочу и не буду до этого доводить, – покачала головой Мазекресс. – Мы многих потеряли в Десяти Тысячах Лет Войны. Поэтому я предложу вас демолордам… еще не сейчас. Не в ближайшее время. Я буду показывать вас понемногу, постепенно. Пусть они к вам привыкнут. Одна из моих дочерей… впрочем, тебя это пусть не тревожит. Ты, пресвитер Дзимвел… ты будешь моим личным эмиссаром.

– Великая мать, я живу, чтобы радовать тебя, – повторил Дзимвел.

После этого разговора он стал все чаще покидать их урочище, покидать обитель Мазекресс. Нет, хотя бы один или двое Дзимвелов все равно оставались среди фархерримов, но другие… другие были много где еще. Матерь Демонов давала ему поначалу поручения мелкие, пустяковые, но постепенно доверяла все больше.

Дзимвел посещал Мпораполис и Кубло, завел знакомства среди высших демонов. Все чаще в Банке Душ и дворцах демолордов мелькал этот серебристо-серый крылатый демон. Дзимвел посещал приемы и званые ужины, наносил визиты от лица Мазекресс и учился вести себя, как настоящий владыка.

По первому времени отношение к нему было частично снисходительным, частично настороженным. Об этих новых детях Мазекресс уже многие прослышали и вовсю сплетничали. Не раз и не два Дзимвел замечал на себе пристальные взгляды, а гохерримы уже неоднократно вызывали его на дуэль по надуманному поводу.

Он проигрывал. Ему для этого даже не приходилось стараться – в одиночку Дзимвел объективно уступал любому гохерриму, а копий он на дуэлях не создавал. Вообще не создавал копий при других демонах, скрывал до поры свою способность… Ме. Эти дарованные Матерью силы называются Ме.

Дзимвела очень взволновало то, что можно будет получать новые.

Души он научился поглощать быстро и никаких терзаний по этому поводу не испытывал. Пресвитер сразу понял, почему демоны вообще это делают – невероятно тонизирует. Сила приливает на глазах.

Правда, он быстро же и понял, что если просто их поглощать – эффект складываться не будет. Как просто ходить сытым, а не голодным. И это, в свою очередь, объясняет, почему демоны не хапают всех, кого видят.

Зато его крайне заинтересовал Банк Душ, что избавляет от необходимости регулярно охотиться. У каждого высшего демона там есть счет, а вот фархерримы пока ходят необеспеченными. Мазекресс пока еще вела о них осторожные переговоры с Кагеном.

Отношения между демолордами оказались… сложными. Дзимвел погрузился в настоящую пучину интриг. Каждый из двадцати семи богов Легационита преследовал собственные интересы и хотел чего-то своего. А кто-то не хотел вообще ничего, кроме беззаботной жизни, и с этими было проще всего.

Они бы давно утонули в бесконечных войнах, если бы их не сдерживала заключенная тысячи лет назад система взаимных договоренностей. Сводилась она к нескольким простым вещам: не вредить Паргорону, не убивать других демолордов, не играть в сепаратизм. Каждый сам по себе, но в то же время они едины, как огромный организм.

Именно из-за этих взаимных договоренностей фархерримы и прячутся в тайном урочище. Мазекресс не может просто выпустить их на вольные хлеба – высшие демоны сразу на них ополчатся. В Паргороне все поделено между шестью аристократическими народами – чтобы фархерримам тоже что-то досталось, от кого-то придется отщипнуть.

В то же время, пока они остаются в обители Мазекресс, их не тронут. Матерь Демонов – один из самых могущественных и уважаемых демолордов, прародительница значительной части обитателей этого мира. Низшие демоны ее вообще обожествляют, стоят за нее горой – так что на прямой конфликт с ней никто не пойдет.

Есть и еще одна причина. Дзимвел, получив доступ к кэ-сети и порывшись в истории Паргорона, узнал, что они действительно далеко не первая попытка. И предыдущие не всегда истреблялись физически. Некоторые просто… растворялись. Таяли среди других демонов, пока их было еще мало.

Это же так банально. У демонов широкие вкусы. И если вам подобных всего пара сотен, то гораздо проще отыскать пару среди десятков тысяч других высших демонов. Что уж говорить, если Дзимвел и сам предпочитал проводить время с самоталер… с этими притягательными искусницами…

Ну а метисы-полукровки потомства уже не дают.

Поэтому фархерримов Мазекресс решила поначалу держать в загоне. Чтобы успели разбиться по парам, чтобы успели размножиться. Когда им станет тесно в том урочище, придется что-то решать, но до этого еще целые десятилетия. Вряд ли фархерримы будут плодиться, как шуки.

А еще Дзимвел узнал, почему другие демоны неохотно селятся в колониях. Почему вообще живут в Темных мирах, когда есть другие, обычно более комфортные. Оказалось, что переселиться-то они могут – но это означает, что их потомки перестанут быть демонами. Деградируют до обычных смертных. Даже некоторые из народов Парифата – это такие вот измельчавшие, утратившие бессмертие и могущество демоны. Те же хомендарги, гаошаи, лепреконы, гоблины…

Гоблины. Вот кем могут стать потомки фархерримов, покинувших Паргорон. Конечно, выглядеть они будут скорее как те обитатели Алатуса… имнии, да. Но легче им от того не станет.

Именно этот вопрос обсуждался на первом совете демолордов, на который Мазекресс привела Дзимвела. Впервые его представили высшим господам. Показали в качестве живого образца – и ему пришлось покорно стоять, пока они осматривали его, придирчиво изучали, отпускали ядовитые комментарии. Глядели на него, словно на какого-то ручного хомяка… в лучшем случае.

Дзимвелу это не понравилось.

– Ну и что это такое, Матерь? – пристукнул об пол шестом Джулдабедан. – Мы опять возвращаемся к этой теме?

– Что за тон, Учитель? – спокойно спросила Мазекресс, присутствующая через Ярлык. – Ты что, пытаешься отчитывать меня?