Дмитрий Серебряков - Эйдахо

Взглянув на Финника с извинением на лице, я почесала малыша за ушком, встала на ноги и огляделась вокруг. Свечи и факела, расставленные Вальдемаром для того, чтобы прогнать мрак пещеры, уже погасли, и я с трудом могла различать картину вокруг себя: в основном лишь благодаря необычной породе камней, которые светились в темноте лёгким и приглушённым лунным светом. В целом этот лабиринт из пещер казался мне самым обычным и непримечательным, сильно проигрывающим подземельям гномов или тем же данжам. Поверить в то, что когда-то здесь располагался храм или что-то похожее, было действительно трудно. Тем не менее, не думаю, что Вальдемару был смысл врать. Интересно, куда он ушёл? Может за едой Финнику? Даже без доступа к системе моё виртуальное тело могло нормально функционировать, чего о малыше точно не скажешь; в мраке пещеры он буквально увядал на глазах. Кстати… А куда это он делся?

— Финник? — обратилась я в пустоту, после чего уже громче. — Финник?!

— Чего кричишь? — Услышала я голос Вальдемара прямо за своей спиной. Обернувшись, увидела в руках эльфа крупную птицу. Видимо, действительно решил побаловать своего четырёхлапого подопечного свежим мясом.

— Не могу найти Финника в этой полутьме… — проныла я слегка пристыженно из-за краткого, но резкого вопроса ушастого.

— Он наверняка там же, где и всегда, — заявив это, Вальдемар пошёл дальше по коридору, лишь бросив мне напоследок. — Я покормлю его, а ты возвращайся к медитации и тренировке своего духа.

Поколебавшись с секунду, сама не знаю почему, я всё-таки решила ослушаться Вальдемара, и вместо того, чтобы вернуться к тренировкам, последовала за ним. По правде говоря, из-за последних событий и страха, что система может «удалить» меня в любой момент, на своего фамильяра я в эти дни не обращала совсем никакого внимания. Да и он не то что бы особо возмущался этому, вечно куда-то пропадая. Теперь же я вдруг серьёзно начала о нём беспокоиться. Хорошо хоть Вальдемар знал, куда именно нужно идти. И да, разумеется, он заметил, что я следую за ним, однако противиться не стал.

Финника мы обнаружили буквально через две минуты, однако то, какими узкими и незаметными путями Вальдемар шёл к моему фамильяру, заставило меня насторожиться. Как бы там ни было, когда мы закончили свой путь по последнему тёмному коридору, то очутились в круглом каменном зале, значительно большем, чем ему подобные. Финник был тут как тут, разлёгся у стены с довольным видом. Не успела я подумать, что он спит, как малыш чуть ли не набросился на тушку птицы, которую ему принёс Вальдемар. Вот только вместо того, чтобы умиляться счастливому блеску в глазах Финника, я обратила своё внимание на иероглифы, написанные на стене, у которой мой фамильяр как раз таки и лежал до нашего появления. К сожалению, сами символы я не смогла прочитать: без системы мои знания перевода равнялись нулю.

— Что там написано? — поинтересовалась я у эльфа.

— Если не можешь прочитать, значит, не так уж это и важно, — пожал плечами Вальдемар. — Что куда значимее, раз уж ты пошла за мной, то тренировку на замедление сознания во внутреннем мире именно здесь мы с тобою и проведём.

— Мне к медитациям возвращаться? — переспросила я у эльфа не без толики грусти в голосе.

— Нет, — к моему удивлению ответил тот. — Мы пойдём другим путём. Я не вижу смысла и дальше продолжать наше обучение в одном направлении. К тому же, у меня есть много других незавершённых дел. Так что решим всё наиболее быстрым способом. Пора проверить, есть у тебя талант к ментальной магии, или же только небольшие склонности.

— И как же ты хочешь это проверить? — переспросила я с лёгким недоверием. За последние две недели я уже поняла, что когда Вальдемар становился слишком разговорчивым — ничем хорошим мне это не светило.

— Лови, — сказал эльф и кинул в мою сторону странный предмет. Не медля, я подхватила его, чтобы разглядеть поближе. Оказалось, что это небольшой кристалл в форме октаэдра. Тем временем Вальдемар продолжил, перебирая в своих руках… взрывные артефакты?! — В моих руках пять артефактов-подделок и один подлинный, в твоих — кристалл, способный остановить взрыв настоящего через тридцать секунд. На мне сейчас магическая защита, у тебя же нет доступа к системным способностям, твои силы на уровне обычных разумных, и использовать исцеление ты тоже не можешь. Единственный вариант для тебя выжить, когда я брошу артефакты в твою сторону — переместиться в свой внутренний мир, поддерживая дееспособность настоящего тела, чтобы уже оттуда, с большим запасом времени, понять, какой артефакт настоящий, и как именно тебе нужно двигаться, чтобы успеть его обезвредить. Не забудь, что ты должна отдавать своему телу команду «стоять и не отключаться» так же как зайцу до этого. Попытка у тебя всего одна. Итак. Три…

— Чего?! — попробовала я возмутиться, когда наконец слегка пришла в себя после заявления Вальдемара.

— Два…

— Подож…

— Один.

Закончив отсчёт, Вальдемар, как и обещал, кинул взрывные артефакты прямо в меня. Мельком отметив его абсолютно безразличное выражение лица, я вдруг отчётливо поняла, что никакая это не шутка, и в этой «тренировке» моя жизнь действительно стоит на кону! Мысли закрутились в голове с бешеной скоростью, точно как во время битвы с горгульями. Чёрт бы побрал этого ушастого! Нет, сейчас не до этого! Думай… Соберись!

Инстинкт самосохранения на пару с силой воли вновь помогли мне перебросить сознание во внутренний мир буквально за миллисекунду. Вот только тогда же моё настоящее тело, которое я могла видеть в отражении, медленно стало терять равновесие. Как и в прошлый раз, всё происходило словно в замедленной съёмке, однако теперь уже мне пришлось поддерживать часть сознания в настоящем теле с помощью приказа и концентрации, следуя советам Вальдемара. На удивление, это мне удалось без особых проблем. Видимо, тренировки с пушистиком свои плоды всё-таки принесли. Однако пошевелить телом в реальности я так и не смогла, только поддерживать его в активном состоянии. Похоже, Вальдемар был прав, говоря, что это далеко не так просто.

Как бы там ни было, из внутреннего мира я могла отлично наблюдать за тем, что происходило снаружи, да ещё и так, будто мир там поставили на паузу. Благодаря этому, сосредоточившись, я стала выискивать среди артефактов особенный: тот, что нужно было деактивировать. Отличие обнаружилось сразу же, так как все артефакты были чёрными, и только один — тёмно-синим. Вот только я сомневалась, что мне удалось бы его найти в реальности без системы: два оттенка были довольно схожи между собой, и только при детальном рассмотрении можно было отличить один от другого. Вот же ж треклятый эльф! Он что, действительно решил от меня избавиться?!