Дмитрий Серебряков - Эйдахо

— Что-то такое мне уже говорила Таира, — тут же припомнила я разговор с эльфийкой. — Будто бы обнаружила внутри моего разума следы влияния на его бессознательную часть. Вернее, чью-то неудавшуюся попытку.

— Таира смогла такое заметить? — Кажется, Вальдемар впервые заинтересовался нашим разговором. — С её-то полным отсутствием таланта в этой области? Раз так, значит к твоему разуму пытались прорваться довольно долго и отчаянно. К тому же, вряд ли Таира заметила бы след магии, существующий больше суток.

— Но я ведь тогда была в Бастионе и никуда не выбиралась… — Решила я попробовать сложить в своей голове цельную картинку. — Неужели эта работа предателей?

— Без понятия, — пожал плечами на удивление разговорчивый Вальдемар. — Да и не моё это дело. Но если тебя настолько интересует этот вопрос, можешь попросить дриаду проверить твой разум. Возможно, она найдёт что-то конкретное.

— Иль? — удивилась я такому повороту событий. — А она-то тут при чём?

— Вообще-то дриады — самые умелые ментальные маги за всю историю нашего мира. То, на что многим эльфам приходится тратить века, они умеют практически с рождения. Да и в умении воздействовать на бессознательную часть разума с дриадами ни я, ни кто бы то ни было другой сравниться не сможем. В принципе, это одна из причин того, почему их так не любят: общаясь с по-настоящему умелой дриадой, никогда нельзя быть уверенным в том, что это именно ты, а не она, делаешь ту или иную вещь. К тому же, они владеют особой разновидностью ментальной магии, основанной на исключительном умении управлять запахами, которое неподвластно никаким другим расам — как ты понимаешь, это делает их ещё более опасными.

— Ого… Не знала об этом…

«Вета… я… Я не знаю, что на меня нашло. Прости», — отчего-то в моей голове всплыли слова Ли, сказанные в тот день, когда она меня чуть ли не изнасиловала. Да и не только это. Я вдруг вспомнила, что перед тем, как проснуться с Ли в одной постели, думала о том, «какая же Иль хорошая, что решила мне помочь». Плюс ко всему странное поведение Лаэль в бане, когда она чуть ли не раздевала меня взглядом, несмотря на то, что до этого я её в сексуальном плане особо не интересовала. А ещё слова Таиры о том, что кто-то пытался пробиться к моему разуму, замечание Вальдемара, что след должен быть свежим и исходить от кого-то в Бастионе… Неужели это всё сделала Иль? Не знаю, но если предположить, что так оно и есть, возникал вопрос: зачем ей это понадобилось?

В любом случае, они с Лизой стоили друг друга: одна спит с чужим парнем, пока вторая, возможно, пытается управлять членами своего же клана и скрывает от нас способности. Интересно, чего ещё я не знаю об этих двоих? Как только вернусь (или, точнее говоря, «если вернусь») обязательно проведу с ними хорошую беседу в присутствии драконов. Хотя что-то мне подсказывало, что с Иль говорить бесполезно: раз её магия основана на запахах, боюсь, она вполне может обмануть способность драконов видеть истину — мало ли какие секреты ещё скрывает? Так что если и разговаривать, то именно с Лизой, к тому же так, чтобы дриады поблизости не наблюдалось. Но разумеется, всё это будет возможно лишь в случае, если наш с Вальдемаром план по корректировке «Дыхания прошлого» завершится успехом. Сейчас же перед нами несколько препятствий.

Самое большое из них — я без понятия, как работать с подвеской Таиры, и более того, у меня даже возможности потренироваться нет, так как здесь я отрезана от системы, а стоит мне выйти из пещеры, и всё тотчас будет кончено. Вальдемар, разумеется, в этом вопросе также ничем не мог помочь; получалось, что во всём мне предстояло разбираться уже снаружи. Более того, даже рассматривая вариант, где я перемещаюсь во внутренний мир в тот же момент, как выхожу наружу, и использую в нём ускорение сознания — времени у меня всё равно оставалось катастрофически мало. Максимум три-пять секунд в реальном мире, и пять-восемь минут во внутреннем, чтобы разобраться в устройстве артефакта и его действии (на данный момент моя самая большая разница времени в закладке и реальном мире равнялась ста секундам). Восемь минут, чтобы переписать умение и исправить «ошибку»… Несмотря на все наши старания, вынуждена признать, что мои шансы выжить оставались всё так же малы.

— Больше тебе нечему обучаться, — вдруг сказал Вальдемар, как будто прочитав мои мысли (эту «способность» я у него уже не раз замечала). — Если не сможешь выжить со своими настоящими навыками, значит, всё это не имело смысла с самого начала.

— Хочешь сказать, что я должна испробовать наш план сегодня? — переспросила я у него, с трудом пытаясь унять дрожь в собственном теле.

— Нет, — ответил он к моему облегчению, однако сразу же после этого заставил сердце уйти прямо в пятки. — Не сегодня, а сейчас.

— Что? Но я ещё не гото… — вначале я попыталась возразить, однако запнулась на полуслове. — Хорошо, — кивнула я головой в итоге и первой вскочила на ноги.

В глубине души, несмотря на страх, я отлично понимала, что больше мне некуда откладывать неизбежное. Вряд ли я ещё смогу улучшить свои шансы на выживание, тем временем каждый день задержки грозил смертью самым дорогим мне людям и разумным. А значит, пора брать себя в руки. Я достаточно тренировалась за последние три недели и уверена, в итоге всё получится. Должнополучиться. Иначе никак.

Финник опять пропал — видимо, как всегда спал у стены с иероглифами. Тем временем мы с Вальдемаром вместе направились к выходу из пещеры или древнего храма, как эльф называл наше укрытие. К удивлению, у выхода отсюда не было ни ворот, ни ограждающего камня — лишь не совсем ровная каменная арка и солнечный свет, по которому за время, проведённое в полутьме здешней пещеры, я успела безумно сильно соскучиться. Впереди виднелся неизвестный мне скалистый пейзаж, и я вдруг поняла, что не имею даже малейшего представления о том, на каком материке сейчас нахожусь. С другой стороны, если я в итоге не выживу, то не так уж это и важно. Пока думала об этом, Вальдемар подал мне знак рукой «оставайся на месте» и прошёл вперёд, после чего мечом нарисовал на земле линию и взглянул мне прямо в глаза.

— Как только пересечёшь её, магия храма перестанет защищать тебя, после чего небесные силы — или «система», как вы говорите — вновь захотят забрать тебя к себе. Попытка всего одна. Будешь медлить — умрёшь, засомневаешься — умрёшь, ошибёшься — умрёшь. Всё ясно?

В ответ я лишь слегка кивнула головой, не отрывая своего взгляда от линии под моими ногами. Совру, если скажу, что не было страшно. Не хотелось умирать вот так, не увидев напоследок ни Ли, ни Синара с Азриль, ни Андрея… В то же время я понимала, что иного пути нет, и здесь они мне вряд ли помогут. Именно поэтому, несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я всё-таки сделала уверенный шаг вперёд.