Галина Романенко - В поисках голубого кристалла

Потом оставшиеся привели в порядок домик и гномы занялись изготовлением доспехов. Мастера даже умудрились сделать доспехи для Миури. Серому не успели, поэтому в его задачу входило не высовываться. Кашевар занялся поздним обедом, а Ратчера засадили за очередную порцию трубок.

«Разведгруппа» остановилась перекусить и отдохнуть. Ларри и Аргонтар попытались подстрелить оленя, но упустили. Крупный зверь ушел от них со стрелой в рогах. Поэтому обошлись травяным чаем и пеммиканом. Кулуриэн жевал свои нескончаемые лепешки. После перекуса снова пошли дальше. Серый передал мысль, что за ними следят Лесные эльфы. Решили остановиться и поговорить.

— Мы не желаем зла лесному народу. Мы просто пройдем через ваш лес. Волков, пожалуйста, не убивайте, они разумные — Ларри выкрикнул все это и остался стоять на месте. Остальные стояли рядом стараясь держать руки подальше от рукоятей мечей. Через несколько минут к Ларри подошел эльф, одетый в темную одежду.

— Мое имя Симрахд. Я имею право говорить от имени нашего народа. Солнечные эльфы похищали наших людей. Мы потом так и не узнали, что с ними произошло. На вас доспехи с узором королевского дома. Кто вы?

— Мы пришли из северной крепости Каос. Я сын Хранителя крепости. Солнечные украли у нас артефакт, и мы хотим вернуть его назад. А доспехи взяли в Призрачном Городе.

— Вы пришли через Белое Безмолвие? Никому еще это не удавалось.

— Да. Нам помогли Миури. У нас были две упряжки, Миури и собак, которые везли груз, и мы могли охотится.

— Миури ведь разумная раса.

— Да, и наши Побратимы. Правда, сейчас с нами волк из вашего леса. Его с помощью магии тоже сделали разумным.

— Кто это?

— Я. Раньше я был эльфом и твоим братом. Теперь я Серый — волк выступил вперед.

— Итильгэил? Это ты? Я как бы слышу твой голос.

— Да, я. Меня похитили Солнечные эльфы, и Маг перенес мой разум и душу в тело большого волка. Сразу скажу, обратно ничего не переделать. Я теперь волк. А это мои друзья. Они защитили меня от Мага, и я хочу помочь им. И мне теперь лучше с Миури. Я, такой же как они.

— Ты жив.

— В общем то вроде жив. И дайте нам пройти. Мы не враги нашему народу. То есть твоему. Запутался я — Серый наклонил лобастую голову.

— Проходите. И если нужно будет помочь, мы поможем.

— Благодарим. Так мы пойдем?

— Заночуйте здесь. Завтра поменяется погода. Сильно похолодает. Пройдите еще немного и будет большое поваленное дерево. Под ним вы сможете с комфортом устроиться. До нашего поселения далеко и вести вас туда потом обратно нет смысла.

— Благодарю, брат. Я помню, где это дерево — Серый взмахнул пушистым хвостом и оглянулся на Таис-идем?

— Идем — и махнув руками и хвостами на прощанье компания пошла за волком.

Гномы поначалу молились всем известным им богам. Дракон набрал высоту и скорость и оба гнома сидели тихо, как мыши борясь со страхом и подступающей тошнотой. Изя услышал их бормотание и икание.

— Эй, вы, мыши сухопутные. Смотрите мне упряжь и спину не обделайте. Мыть заставлю — дракон пыхнул огоньком и заложив крутой вираж полетел точно в направлении Каоса. Бедные гномы окончательно затихли и даже икали через раз. Их закутали во все, что нашлось мехового. Поэтому, со стороны Изя смахивал на летающего двугорбого верблюда. Горбы тихо икали и бормотали. Гномы были худющие и легкие. Письма тоже много не весили. Изя уже четко запомнил самый короткий воздушный путь. Последние дни дракон только ел и спал. Застоялся. Поэтому допер перепуганных гномов без остановки за рекордно короткое время. Солнце еще не совсем спряталось за горизонт, когда Изя начал заходить на посадку над двором крепости.

— Эй, есть кто во дворе?! Принимайте очередную партию тощих гномов на откорм.

— А почему на откорм? — проикал один из насмерть перепуганных гномов.

— А я не собака, кости обгладывать. Надо чтобы мяско наросло.

В этот момент к дракону подошли несколько воинов из замкового гарнизона и начали снимать с драконьей спины трясущихся и икающих гномов. Раненого сразу отнесли в домик лекаря, а второй, постоянно кашляющий гном, попал в крепкие руки Марджи.

— Ой, худющий какой! И кашляешь все время. Сейчас я за тебя возьмусь — с этими словами девушка повела трясущегося Октара на кухню к Фионе. Кухарка уже успела подружиться с хозяйственной девушкой. Марджи была великолепной поварихой и часто пропадала на кухне. Гнома вымотали из мехов и усадили за стол. Налили полную миску похлебки и вручили большой кусок теплого хлеба. Октар аж носом хлюпнул при виде такого счастья.

— Ты где простыл?

— В речку месяца два назад угодил. С тех пор кашляю.

— Ну, это не проблема.

— А ты чья будешь, такая красавица?

— Я, дочка мастера Борина.

— Ух, и строг твой папка. Нашим такой нагоняй дал.

— За что?

— Да, накосячили они. Ух, и орал же он. До сих пор коленки трусятся. Даже дядька Генобад молчал. Грозный сильно твой папка.

Марджи гордо вскинула голову — ладно, ты ешь давай, потом к моему кузену в домик пойдешь спать.

— А ты?

— А я в замке живу. Я незамужняя, не могу с двумя парнями сама ночевать — с этими словами Марджи пододвинула уплетающему за обе щеки Октару пирог и ушла. Вместо нее в кухне появился очень похожий на девушку крепкий и плечистый гном.

— Доедай и пойдем ко мне, табачком угощу.

В это время Изя докладывал Хагиру обстановку. Лунаталь запустила свой Волшебный Шар. Вместо Шанталь ей ответила Мика. Но эльфийка все равно поговорила с ней и сказала, что Изя благополучно прилетел. Через пару дней отдохнет и вернется.

Переночевав под поваленной сосной, «разведгруппа» позавтракала и пошла к кромке леса. Прежде чем выйти, осмотрелись. Везде была тихо и пусто. Как и предсказывал Лесной эльф сильно похолодало. Солнце ярко светило и отражаясь от снега слепило глаза. Впереди простиралась белая пустошь. Если идти через нее, то будешь как таракан на белом блюде. Виден из далека. Поэтому, решили пройти еще немного на юг следуя кромке леса. Лучше потом пойдут чуть наискосок и выйдут к городу, немного, с другой стороны. Чуть дольше, но спокойнее. Да и знакомым ювелирам на глаза не попадутся. По дороге подстрелили пару зайцев. Волк и Миури унеслись в лес и где-то через час догнали, довольно облизываясь. На вопросительный взгляд Побратимов Дэйл ответил, что попался толстый олень. Начало темнеть. Путешественники все-таки вышли из леса и быстро пошли в направлении города. Нужно было пройти открытый участок, не попадаясь никому на глаза. Солнце медленно садилось за горизонт. Уже были видны высокие деревья, растущие на окраинах Аркоресса. Заметно потеплело. Решили идти пока не войдут в город. Через полчаса быстрого хода на небе вспыхнула феерия Небесного Огня. Стало светло. Еще через час с небольшим вошли под сень деревьев, росших в предместье города. Кулуриэн заметил небольшую рощицу с густыми кустами. Поставили две палатки. На сухом топливе вскипятили чай и поели. Осматриваться буду завтра. Ночью Шанталь приснилась Мика. Девушка сказала ей, что они вошли в город. Пока все в порядке. Мика пожелала удачи и дальше Шанталь спала без сновидений.