Галина Романенко - В поисках голубого кристалла

— Как медведи ломятся — недовольно проворчал Джо — сами ничего не слышат и следов после себя много оставят.

Решили пропустить гномов вперед, а самим поймать возможную погоню и замести следы. Сделать так, что гномов будто бы съели волки, уже не удастся. «Освободителей» наверняка видели и ждали, что они приведут к своему убежищу. Что дураки и сделали. Джо с нартами остался на месте. Спрятался в кустах и стал выжидать. Запряжены были только его собаки. Миури участвовали в облаве. Шанталь, Ларри, Аргонтар и Борунд по двое пошли с двух сторон на большом расстоянии от следов гномов. Возвращаться они наверняка будут по своим собственным следам. Ратчер и Борин сели в засаде на пол дороги к Форту. На всякий случай.

Вот и кромка леса. Было слышно, как гномы ломятся через подлесок. Спасенные орали песни. Назад никто не смотрел. А вот Ларри и Аргонтар смотрели. И увидели быстро приближающихся всадников на легрифах. Хорошо только двоих. А вдалеке, по следам гномов, шел небольшой отряд эльфов. Рядом с ними бежал крупный волк.

— Волк помогает эльфам охотиться. Это что-то новенькое — Ларри задумчиво убрал в сумку Волшебное Стекло. Рассказал Шанталь. Она тоже была удивлена.

— Может быть серый Миури?

— Нет, именно волк. Крупный, видимо самец. Нужно его не убивать. Попробуем разгадать загадку. В голове Ларри зазвучал голос Дэйла.

— Аргонтар спрашивает, что делать с всадниками.

— Вот бы их заманить и сбить.

В это время, один из гномов оглянулся и увидел погоню. Нали занервничал и все же сообразил, что они ведут погоню прямо домой. Гномы сменили курс и побежали на юг. Всей кучей. Ларри через Дэйла передал Аргонтару чтобы он следил за всадниками. Гномы поперли на юг. Через несколько минут пришло сообщение от Мика, что всадники полетели за гномами. Оба. Разведчики идут на некотором расстоянии и следят за всадниками. Постараются их убрать.

— Отлично. Наблюдаем за нашими эльфами. Гномы, когда сюда шли столько наследили, что и без следопыта любой дурак по их следам к Форту придет.

Ларии и Шанталь устроились в густых зарослях ельника и стали наблюдать. Дэйл и Дэйли лежали рядом. А вот Таис, наоборот, вышла к кромке леса, немного помелькала в зарослях и оставляя четкие следы немного отбежала. Потом она побежала передала Джо, чтобы он шел на юг по следам гномов. Вдруг будут раненые или придется стрелять из карабина. Джо уже немного понимал речь. Индеец сказал, что понял и Таис вернулась к Шанталь и Дэйли. Мик и Джаред ушли с Разведчиками.

Эльфы шли быстро и уже вошли в лес. Шли четко по следам гномов. И тут произошел интересный разговор с волком.

— Ты должен остаться с чужеземцами. Твоими глазами смотрит Маг Шанг Дар Танг.

— Шел бы сам и смотрел — прозвучал в головах Ларри и Шанталь ответ волка. Они переглянулись с Миури.

— Надо аккуратно снять эльфов. Таис, берешь на себя волка. Обаяй, обнимай, что хочешь делай. Волк нужен живым и обязательно нужно, чтобы он не видел никого из нас. Разве что, твою милую серую морду — Ларри потрепал по холке серую охотницу — давай, действуй, а мы сейчас эльфов нейтрализуем.

С этими словами Ларри вынул меч и подмигнул Шанталь. Эльфов было четверо поэтому двоих отвлекали Дэйл и Дэйли. Через пару секунд перед эльфами возникли двое в блестящих мифриловых доспехах и ни слова не говоря вступили в схватку. Дэйли без раздумий запулила огненный шар прямо в физиономию самому крепкому эльфу. Бедолага взвыл и выпал из боя. Второй эльф опустил забрало, но это его не спасло. Земля под его ногами разошлась, и он ухнул вниз. Потом края узкого пролома сошлись и что-то противно хрупнуло. Шанталь скривилась, а Ларри намекнул Побратиму на тот факт, что хозяйственные гномы будут недовольны потерей доспехов. Дэйл сказал, что попробует потом достать. В этот момент эльфы вышли из ступора и схватились с двойняшками. Волк стоял чуть в стороне и смотрел на вилявшую хвостом серую красавицу. Таис взмахнула хвостом и потрусила в сторону леса. Оглянулась на стоявшего волка и коротко взрыкнула. Волк побежал следом. Почти догнал Таис и взвыл. Он тряс башкой и подвывал.

— Я не буду тебе подчиняться. Хватит.

Зазвучал в голове Таис приятный голос. Волк с кем-то вел внутренний диалог и этот кто-то пытался завладеть его сознанием.

— Сопротивляйся, — услышал волк в голове голос, явно принадлежащий серой волчице — я попробую тебе помочь. Таис напряглась и накрыла волка Защитным Щитом. Коротко сверкнуло возле волчьей головы.

— Он отцепился от меня. Как ты это сделала?

— Это Защитный Щит, но все время держать его я не смогу. Ты сам должен сопротивляться. Сосредоточься и представь, что ты находишься внутри шара. Представь себе, что это непроницаемый шар и при попытке захватить твою волю усиливай толщину шара. Должно получиться — Таис подошла поближе к волку и подбадривая его помогла выставить собственный Щит. А где-то, в Аркорессе, Маг Шанг Дар Танг получил сильнейший откат и схватился за голову. Волк был потерян. Более того, при попытке восстановить связь, его снова существенно тряхнуло. Он успел увидеть только Рудные Горы, лес и хвост бегущей впереди волчицы.

Тем временем Ларри дрался со своим противником. Его противником оказался опытный воин, и, если бы не мифриловые доспехи и легендарный меч, парню здорово бы досталось. А так, он пока держался. Миури помочь не могли. Слишком быстро двигались дерущиеся. Шанталь повезло. Против нее оказался совсем молодой охранник. Это вообще был его первый не учебный бой. «Молния» уже существенно подпортила его доспехи и удачным движением девушка попросту перерубила меч противника. Оставшись с огрызком в руке, эльф выхватил нож и бросился на Шанталь. Но, достать противника, вооруженного мечом, он не мог. Руки были коротки. Вот и нож разлетелся, попав под лезвие «Молнии». Эльф развернулся и побежал.

— Не дайте ему уйти — крикнул Ларри, отбиваясь от своего противника. Опытный воин сильно его теснил и Шанталь пришла на помощь брату. Не заморачиваясь рыцарским кодексом, девушка просто полоснула «Молнией» по мечу. Раздался треск, в воздух взлетел сноп голубых и зеленых искр. Меч охранника оказался не простым, он выдержал удар меча валькирии, но меч раскалился так, что от жара нагрелась перчатка эльфа и он зашипел, пытаясь удержать меч. Завоняло паленым. Шанталь снова ударила по мечу эльфа. Последний завыл. Меч не ломался, но буквально плавился. Тут Шанталь левой рукой метнула охраннику в лицо огненный шар. Тот взвыл и Ларри недолго думая снес ему голову.

А Миури в это время занимались беглецом. Земля у него под ногами неожиданно вздыбилась, и он со всей дури приложился головой об ствол сосны. И остался лежать. Когда попытался встать на его спину прыгнул тяжелый Дэйл и эльф, повторно грохнувшись головой отключился.