Вадим Фарг - Призванный Герой 18+ [СИ]

Но через десяток шагов нас попросту выбросило наружу, словно Тень выплюнула нечто противное.

— Ох! — вырвалось у тифлинга, когда она рухнула мне на грудь.

Я же распластался на спине, смотря на милое красное личико.

— Вал… что это было?

— Новое умение, — улыбнулся в ответ.

А через секунду пришли в себя и вскочили на ноги.

— Она ушла, — произнесла тифлинг, смотря вслед исчезнувшей травнице.

— Вижу, — пробормотал я и принюхался. — Чувствуешь аромат?

Ирда на мгновение прикрыла глаза и кивнула.

— Херецеус. Это от неё так несёт могильным цветком?

— Видимо, да, — ответил я.

В глубине меня появились сомнения, правильно ли поступаю. Может, упустил каую-то деталь?

— Что-то здесь не так, — задумчиво произнёс я, массируя виски. — Не сходится.

— Ты о чём? Ведь даже Хичи сказала, что это Зельда.

— Кошка говорила ещё о ком-то, но я не успел расспросить, кто именно.

— Вот так всегда, — усмехнулась Ирда. — Вам первым делом надо трахнуть, и только потом разговоры, да?

— Давай без этих насмешек, — попросил я, всё ещё стараясь поймать ускользающую мысль. — Надо всё обдумать, прежде чем лезть к ней в магазин.

— Ты же сам хотел…

— Знаю, но этот аромат спутал все мысли.

— Почему?

— Ты же чувствуешь, насколько он сильный?

Ирда молча кивнула.

— Но он тянется за ней, а не из лавки. Значит, цветы находятся у Зельды с собой. Она что-то задумала, ведь колдовать практически в центре города глупо. Всегда можно попасться на глаза.

— И что же тогда? — Ирда начала улавливать ход моих мыслей. — Что ей надо?

— Не знаю, — я покачал головой и отошёл к тротуару, дабы не угодить под копыта одному из стражников — настоящему кентавру.

— Чего под ноги лезете?! — рявкнул он, проходя мимо. — В вас что, бес вселился?

Вселился!

— Точно! — я схватил Ирду за руки. — А теперь мне нужны все твои знания по демонам.

— Ну-у-у, — неуверенно протянула та.

— Ирда, соберись, перед нами сложная задача. Зельда подселила духов в тела коротышек, что мы видели, а потом одурманила горожан. Уверен, подобное происходило и с другими. Вспомни, сколько объявлений о пропаже тархов было на доске, когда мы заявились в трактир в первый раз!

— Наверное, да, — глаза тифлинга сверкнули. — Если так, то мы можем вычислить подселённых горожан.

— Но как?

— Ты говорил, что у коротышек была сморщенная кожа. Это указывает на то, что дух внутри них разрушает тело. А ещё, — чуть наморщила носик, — твоя Хичи.

— Не моя.

— Ты понял. У неё ведь тоже зад морщился от твоих ударов.

— Думаешь, в неё подселили духа, после чего послали в библиотеку? Но зачем?

— Не знаю, — Ирда пожала плечами. — Это ведь ты был в запретной части.

— Судя по всему, Хичи не нашла то, что искала. Значит, у нас есть время, чтобы вывести их на чистую воду. Но зачем они подселяют духов? Может, пожирают их души?

— Вряд ли, — тифлинг покачала головой.

Внезапно над нашими головами грянул гром, и мы чуть ли не подскочили от неожиданности. Небо медленно заволакивали тёмные тучи, скрывая полуденное солнце. По улочке промчался холодный ветер, пробираясь даже сквозь уплотнённый доспех. Но что больше меня удивило — моя «Морозостойкость» не спасла от мурашек, пробежавших по телу. И на миг показалось, что ледяной порыв вовсе не природного происхождения. В нём таилась угроза.

— Как символично, — пробубнил я и вновь обратился к подруге. — Почему ты думаешь, что Зельда не поглощает души горожан? Такое в вашем мире не практикуется?

— А ты сам представь, как будет чувствовать себя маг, в котором умещается несколько личностей. Нужно иметь стальную волю и огромный уровень, чтобы держать и в узде. Либо можно… — она запнулась, а через мгновение на красивом лице я увидел неподдельный ужас.

— Что? Что можно?

Ирда посмотрела на меня ошалевшими глазами. А когда ответила, её голос дрожал от страха:

— Скормить их.

Я на миг замер, не совсем понимая, о чём она говорит.

— Вал, — тифлинг пришла в себя. — Зельда планирует скормить их более могучей сущности.

— Это какой ещё?

— Я не знаю. Но нам это определённо не понравится. Её… необходимо остановить, пока непоздно.

Руки Ирды тряслись то ли от напряжения, то ли от страха, а, может, и от холода.

— Но, — я задумался, — куда тогда делись души горожан? Не летают же по округе, чтобы потом в один момент собраться вместе.

— Конечно, нет, — покачала головой та. — Скорее всего, их где-то хранят. Но для этого нужны магические предметы, типа сосудов.

— Сосудов… — я попробовал слово на вкус, и тогда понял, что именно от меня ускользнуло. Всё сошлось. — Эридиус!

— Подожди, — Ирда кое-как поспевала за мной. — Ты меня запутал.

Мы быстрым шагом направились в сторону ушедшей травницы, а я по пути старался поделиться ходом своих мыслей. Только вышло довольно сумбурно, о чём подруга и сказала.

— Ладно, — я чуть сбавил темп, но боялся, что аромат херецеуса развеется или его перебьёт что-то посильнее. — Когда ты меня отвела к грифу, я заметил у того в хижине множество бутыльков с различными зельями. Но также там были и глиняные сосуды. Почему бы не использовать их под души тархов?

— Но Эридиус всегда был добр ко всем гостям. С чего бы ему становиться на тёмную сторону?

— Да кто ж его знает? — я пожал плечами. — Но прикидываться паинькой — первое правило злодея. Тебя должны полюбить, привыкнуть, а потом можешь творить всяческую дичь, только аккуратно, и тогда на тебя не падут никакие подозрения. К тому же я приметил у грифа каменный шар, очень похожий на голема, с которым мы повстречались на лугу, только в разы меньше.

— Я… — Ирда замешкалась, отведя взор. — Всегда доверяла ему. Эридиус и Эли единственные, кто знает о моём настоящем племени, — взглянула на меня. — Но теперь ещё и ты, Вал.

— Польщён твоей откровенностью, — ответил ей. — И всё же нам необходимо проследить за ними обоими. Что-то мне подсказывает, что Зельда направилась прямиком к грифу, а эти… — в небе вновь громыхнуло, — тучи появились неспроста. Чародеи определённо что-то задумали.

— Может, сперва к Эли? — робко предложила тифлинг.

— Можно, — кивнул я. — Но потеряем след Зельды.

— Ты же только что сказал, что она направилась к Эридиусу.

— Я всего лишь предположил, — пожал плечами. — К тому же…

Мы уже подошли к городским воротам. Стражники хмурились точно так же, как и небосвод. Им, как и мне, совсем не нравилась непогода. Даже не обладая повышенным Интеллектом, чувствуется напряжённая атмосфера, будто грядёт настоящая буря.

Ирда больше не препиралась и последовала за мной.

Сладковатый аромат Зельды всё ещё был ощутим, хотя заметно слабее. Выходило, что она ушла от нас довольно далеко. Пришлось вновь ускорить шаг, чтобы не упустить травницу.