Елена Звездная - Темная империя. Книга первая [publisher: SelfPub]

– Ваша правда, лорд Наавир, а с делом я к вам вот с каким, пропала у меня…

– Анис!

Гном умолк, Наавир спокойно спросил:

– Все.

– Да. Юр, бумагу дай.

Счастливчик опустил на порог, Юр подал папку и карандаш, я села тут же, прямо на ступеньку, торопливо вычерчивая схему.

– Наавир, проверьте кухню, здесь вчера варили зелье омоложения, – попросила я. – Юр, выясни какие еще травы пропали из запаса специй, меня пока не трогать.

Дроу спустился к почтенному мастеру кулинару и они тихо заговорили. К дому господина мастера-ювелира Руко более никто не подходил – Ночным Стражам в работе мешать не желали, все понимали важность их работы. А я… я торопливо вычерчивала, увиденное. Проклятие десятого уровня «Черная Гниль», поражает в первую очередь ноги, отголосок зелья «Возврата», используемого столь редко, что я лишь благодаря Бытовым Проклятиям знала о нем. Слишком странный это способ вернуть утраченную молодость, да и вообще применялся лишь травницами в глухих пограничных с человеческими королевствами, а значит…

– Анис, чертополох, золотая розга, – перечислил Наавир, подходя и присаживаясь рядом.

На колени мне упали три бумажных пакета с торговым вензелем «Мелоуин», в которые обычно пирожные складывают.

Подошел Юр, наклонился и начал рассказывать:

– Вор проник ночью, не тронул ничего кроме трех пакетов и травы.

– Дело раскрыто, – хмыкнул Наавир.

Дроу мгновенно оценил и сказанное и сваленное мне на колени, развернулся и сообщил стоящему неподалеку гному:

– Ему только травы и нужны были, уважаемый мастер кулинар.

Мастер Мелоуин покивал, во все глаза глядя на нас. Вероятно забавное это было зрелище – на ступенях перил из светлого дерева сидела я в коричневом платье, рядом со мной Наавир в зеленом, это его любимый цвет и перед нами Юр как и всегда в черном, в смысле в форме Ночной Стражи. И все такие сурово-сосредоточенные и серьезные. Невольно улыбнулась гному, мастер Мелоуин улыбнулся в ответ, и я спросила:

– А Золотая розга зачем вам, уважаемый мастер кулинар? – он вскинул бровь, я и пояснила: – Про Анис знаю, вы его для знаменитого на весь Ардам пирожного «Молодильные персики» используете, про чертополох тоже не спрашиваю.

– Еще бы вам спрашивать, госпожа Риа… леди Тьер, с вашей-то легкой руки мы в производство новый крем запустили, а что касается золотой розги, так ту колдовскую траву давненько привезли, уже лет восемь как. Помнится старушка из приграничных деревень, тех что у человеческой границы, привезла вместе с другими травами. Так-то трава редкая, вот и оставил, да только человеческие маги у нас еще более редки, большую партию я в столицу отправил, а этот мешочек так, на случай какой хранился.

Мы с Юрао переглянулись и дроу вынес вердикт:

– Мы имеем дело с человеческим магом.

– С человеческим магом, который знал где искать Золотую розгу и другие травы, – вставил Наавир.

– Логично, – снова Юрао. – Анис в каждом дамском салоне найти можно, повсеместно для масок и мазей используется, про чертополох и говорить не стоит – у любого лекаря отыщется, а вот Золотую розгу… – он помолчал и добавил: – У нас она не используется – совершенно другой уровень магии.

– Человеческий маг, – повторила я сказанное им ранее.

Мы с Юрао переглянулись.

– И два вопроса, – задумчиво произнес Наавир, – откуда этот маг знал о золотой розге и где искать гнома.

– Труп гнома, – тихо добавила я.

– Уверена, что труп? – переспросил Юрао.

– «Черная гниль», – прошептала едва слышно, – ни шанса. Он начнет гнить с ног.

Темная Империя. Приграничье

Ардамский заповедный лес

Леди Дея Тьер

– Здравствуй, труп, – задумчиво протянул Юрао.

– Дай я тебя расцелую! – вставил лорд Наавир, насмешливо глядя на дроу, стоящего над трупом.

– Нет, я не настолько рад его обнаружению, чтобы столь неординарным способом выражать свою радость, – ответил Найтес.

Я невольно улыбнулась, но промолчала. Сказать что-либо, означало спровоцировать перепалку еще минут на двадцать как минимум, потому что по факту права была я.

– Да-да, это ты его нашла, – недовольно пробурчал Юрао.

– Я же сказала, там применили проклятие «Черная Гниль» шестого уровня, она задействует ноги, он просто не мог уйти дальше лиги.

Дроу и дракон переглянулись, нахмурились, и оба решили не сдаваться.

– Он просто идиот, раз не догадался взять кентавра, – произнес Юр, – а так как идиотом досточтимый гном Руко никогда не был, я и предположить не мог, что он на своих двоих уйдет.

– Опять же, глупо было идти через лес, а не воспользоваться переправой к северу от Ардама, – вставил Наавир.

Собственно с проверки этих двух предположений мы и начали поиски пропавшего гнома-ювелира почтенного господина Руко. И только после того, как проверили кентавров и переправу, и выяснилось, что мастер-ювелир не пользовался услугами ни первых, ни вторых, партнеры прислушались ко мне и начали прочесывать лес. Обнаружили.

– Наавир, – надевая перчатки, произнесла я, – можно просьбу?

– Нельзя, ты замужем, – нагло ответил дракон.

– Ладно, тогда я попрошу, – Юрао активировал контур, отделяя пригорок с обнаруженным трупом от умертвий.

Лорд Наавир, поправил выбившуюся из косы прядь волос, оценивающе осмотрел дроу и не менее нагло выдал:

– Тебе тоже нельзя.

– Так я не замужем! – возмутился офицер Ночной Стражи.

– Не замужем, – согласился темный лорд, – но и не в моем вкусе, я вообще, знаешь ли, девушек больше люблю.

Я молча посмотрела на него. Молча и выразительно. Очень выразительно. И зеленоглазый недовольно пробурчал:

– Хорррошо, я больше не буду ронять тебя во время полета.

– Ссспасибо, Наавир, – поблагодарила я. – И раз ты извинился, я не стану вспоминать проклятие и мы не будем вновь любоваться блохастым драконом.

Ухмыльнувшись усмешкой Счастливчика, которая вызвала у меня приступ тоски по наглому котику, Наавир присел на корточки перед трупом господина мастера ювелира Руко. Зеленые глаза вспыхнули на мгновение, после чего мне дали высочайшее дозволение:

– Можешь трогать, магических ловушек нет.

– А были? – осторожно поинтересовалась я.

– След магии на нем определенно ощущается, – задумчиво ответил Наавир, не обратив внимания на мое вредное замечание. – А вообще странно.

– Что странно? – я так и осталась стоять рядом с трупом, не рискуя начинать осмотр.

– Странный труп, – Наавир внимательно рассматривал лишенное жизни лицо, – странная ситуация, все странное.

– Да ладно, – Юр подошел ближе, завершив с наложением сети, – нежить как нежить, здесь всегда было неспокойно.