Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

Я понятия не имел, что делать дальше?

Сел и задумался.

Мысли хороводили обширно: возвращение Велиала, предательство, Кареока, снова предательство, привет от Матушки Тени…

Непруха…

Сплошной негатив. Я даже почувствовал, как постепенно погружаюсь в пучину депрессии.

Нет, мне определенно нужно было заняться делом — чем угодно, лишь бы не сидеть на одном месте.

Я заглянул в список актуальных заданий:

Призраки прошлого

Таинственное послание

Долг платежом красен

Последний зов

Лучезарные Доспехи

«Реалы, реалы…»

Охота на Черного Лебедя

Странно, но «Призраки Прошлого» не обновились. Означало ли это, что Система сама толкала меня к тому, чтобы я, во что бы то ни стало, отнял у Арвена Гурита перчатку Афира? Так или иначе, но я понятия не имел, где искать предателя, поэтому мысленно вычеркнул задание из списка актуальных.

«Таинственное послание». Это задание висело уже не первый месяц, и я не знал, как к нему подобраться. Речь шла о каком-то Огненном Озере, которое, предположительно, находилось где-то в горах Везимар. Далеко, бесперспективно, неинтересно.

Сначала я хотел даже отказаться от него, но потом все же решил оставить.

Пусть висит дальше…

Вместо того чтобы сидеть в лагере беженцев, я мог бы прогуляться в Арсвид и получить причитающуюся награду за избавление гномов от Кристального Змея. Тем более что деньги на новый доспех мне бы не помешали. Вот только тащиться через полмира было лень, а тратиться на телепорт — жаль.

Что ж, задание «Долг платежом красен» может и подождать.

То же самое касалось и клада, карту которого я получил от капитана Лири за вызволение его из плена дуэргаров. Идти слишком далеко и хлопотно.

Что до «Лучезарных Доспехов», то это было задание могло провисеть среди актуальных не один месяц, а то и год. И не факт, что оно будет когда-то выполнено, а с «Последним Зовом» после исчезновения Ветератора я и вовсе не хотел связываться.

Оставался лишь «Черный Лебедь», и я пришел к выводу, что это то, что мне нужно! Во-первых, я на самом деле хотел узнать, что это за лебедь такой, во-вторых, морское путешествие пошло бы мне на пользу. В-третьих, я был уверен, что теперь Матушка Тень не оставит меня в покое, а значит, рано или поздно появятся новые убийцы. И в следующий раз у них может все получиться. Правда, я понятия не имел, какой в этом прок? Я ведь Звездный, бессмертный! Ну, умру снова. В первый раз что ли? Но потом ведь я снова вернусь в Годвигул!

Или нет?

Матушка Тень была не глупа и коварна без меры. Она не стала бы посылать убийц, не будучи уверенной в том, что это принесет более ощутимые плоды, нежели временная смерть провинившегося перед ней Звездного.

А значит, мне нужно быть более осторожным. А лучше всего — покинуть на какое-то время Годвигул…

Чтобы приступить к выполнению задания «Охота на Черного Лебедя», мне нужно было встретиться с капитаном Лири в Крабовой Бухте. Срок исполнения — три дня. К счастью, время еще не истекло, и я готов был отправиться на встречу.

Крабовая Бухта находилась к юго-западу от Вальведерана. В былые времена я бы предпочел путь через город, — он короче, — но сейчас пришлось идти в обход.

После того, как Отступники захватили столицу Карнеолиса, окрестные деревни почти все опустели, и там орудовали мародеры. Потом появился Янсатх, полезли из-под земли мертвецы, и теперь они хозяйничали в деревнях, бесцельно слоняясь по улицам и домам. Я решил, что хватит с меня неприятностей, поэтому обходил их стороной. Так и добрался до бухты.

В маленькой, но уютной гавани стояла шхуна «Госпожа удача». Название показалось мне символичным. Капитан Лири оказался верен своему слову и терпеливо дожидался моего появления, хотя, как он сказал мне позже, уже и не верил, что я приду. Так или иначе, за мной выслали шлюпку, я поднялся на борт корабля, и наше плавание началось…

За пять дней плавания я так и не стал своим на борту «Госпожи удачи». Не удивительно. Пираты с подозрением и пренебрежением относились ко всем тем, кто не принадлежал к Береговому Братству. А стать одним из них было непросто. Сначала нужно было попасть в число кандидатов, потом выполнить утомительную и непростую цепочку заданий. В случае успеха претендента ожидала инициация. И лишь после нее Береговое Братство принимало в свои распростертые объятия нового джентльмена удачи. А до тех пор чужака в лучшем случае игнорировали. Это на суше. А на борту корабля его ожидал не самый теплый прием. С чем я и столкнулся, попав на «Госпожу удачу». Косые взгляды, постоянное ворчание членов команды, попытки затеять ссору. Гнойник созревал долгие пять дней, и вот он готов был лопнуть, когда снедаемая злобой пиратская братия собралась на палубе, чтобы излить на мою голову накопившиеся за это время помои недовольства.

Это была пестрая компания: люди, орки, гоблины, даже парочка эльфов. Береговое Братство относилось к тем немногим сообществам, в которых не было расовых предрассудков. Единственное, кого не было в команде капитана Лири, так это Звездных.

Повод для смуты нашелся сколь веский, столь и неожиданный. Когда молчаливая толпа расступилась, вперед вышли два дюжих молодца, волоча за собой изрядно помятого гоблина.

— Коль-Кар? — удивился я.

— Смотрите, он даже не пытается юлить и открыто признается в том, что знает это ничтожество! — тут же заметил орк Шарк, бывший помощником капитана, и обратился к Лири:- Мы требуем объяснений!

— Каких еще объяснений? — нахмурился тот. — И откуда вы вытащили этого гоблина?

— Он прятался в трюме. Мы поймали его, когда он пытался стащить с камбуза кусок вяленого мяса.

— Почему же вы его сразу не прикончили?

— Потому что мы хотим разобраться! Он назвался приятелем… вот этого, — Шарк небрежно ткнул пальцем в мою сторону, — и проник на корабль вместе с ним.

— Не вместе, а одновременно, — поправил его Коль-Кар, упрямо шевеля разбитыми губами.

Он хотел сказать еще что-то, но пират стукнул его кулаком по макушке:

— Закрой свою пасть! Будешь говорить, когда я тебе скажу!

Лири взглянул на Коль-Кара, перевел взгляд на меня, спросил:

— Это тот самый гоблин, с которым вы… путешествовали по Долине Грез?

Я кивнул и тут же пояснил:

— Но я понятия не имею, что он делает на корабле! В последний раз мы расстались с ним и его дружками… скажем так, не очень хорошо. Глаза бы мои его не видели!

— Ну, так в чем дело? — зарычал Лири. — За борт его и все дела!

Я все еще был зол на Коль-Кара, поэтому не стал возражать против предложения капитана.

— Само собой, капитан! — кивнул Шарк. — Но одного этого нам не достаточно.

Его поддержали остальные, угрожающе надвинувшись на бак.