Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

— Уж как-то слишком просто, — засомневался я. — Эдак каждый мог бы пожертвовать чем-то дорогим ради того, чтобы в будущем получить гораздо больше. И сейчас бы все ходили удачливые такие и счастливые.

— Ты мне не веришь?! — зарычал капитан. — Да я сам там был и принес в жертву Госпоже целый корабль, назвав его в ее честь…

— Странная какая-то жертва.

— Уж какая есть… Но это сработало! Мне долгие годы сопутствовала удача. А потом что-то пошло не так. Сначала я угодил в плен к фейри, теперь вот лишился корабля… Ума не приложу, в чем я провинился перед Госпожой?

— И где находится этот жертвенник? — спросил я как бы невзначай.

— Далеко. И добраться до него непросто. А без корабля — и вовсе невозможно.

— Где?

— А тебе зачем?

— Уж если кому-то и нужна удача, так это мне… Так где?

— Далеко. На острове, где жила Госпожа Удача. Когда-то там стоял прекрасный город, от которого теперь остались одни руины. А обитают там сейчас только огры, да тролли, да прочая нечисть. Сам жертвенник находится высоко в горах и охраняется сильфами. Без их разрешения никто не смеет приблизиться к святыне, а получить его та еще задачка… — Лири пристально посмотрел на меня, оскалился: — Что, передумал уже?

— Чтобы что-то передумать, нужно хотя бы задуматься, а я даже не начинал.

— Ну, как надумаешь, скажи, возможно, я с тобой пойду. Вдвоем все-таки сподручнее будет… Только сначала мне нужно вернуть мой корабль. Без него нам до этого острова никак не добраться…

Получено новое задание: «Ваше Благородие, Госпожа Удача!»

Задача: Добиться милости Древнего Божества.

Ближайшая цель: Помочь капитану Лири вернуть его корабль.

Я услышал плеск за кормой, обернулся и увидел Коль-Кара, отчаянно барахтавшегося в воде.

Совсем о нем забыл…

Гоблин все это время плыл за шлюпкой и даже не очень-то отставал. Но и у него что-то пошло не так, и он начал тонуть.

— Может, вытащим его? — спросил давно наблюдавший за ним капитан Лири.

У меня тоже сердце было не из камня. Коль-Кар, конечно, гад и мерзавец, но… К тому же мне хотелось задать ему пару вопросов по поводу недавних приключений в Призрачном Городе.

— Ладно.

Лири развернул шлюпку, и мы приблизились к тонущему. Успели как раз вовремя, потому как гоблин пошел ко дну, и я в последний момент успел схватить его за ворот, погрузившись при этом в воду с головой. Вместе с капитаном мы втащили бесчувственное тело в лодку. Взглянув на него, Лири брезгливо сказал:

— Я не стану вдыхать в него воздух, даже не проси!

Неужели МНЕ придется делать гоблину искусственное дыхание?

Но только я склонился над ним, как он кашлянул, выпустив изо рта струйку воды, и открыл глаза. Увидев мое лицо слишком близко к своему, он взбрыкнул, оттолкнув меня в грудь.

— Жить будет, — заключил я, и Лири снова взялся за весла…

Пристать к берегу оказалось непросто. Повсюду из воды торчали обломки скал, и на первых порах Лири умело правил лодкой между камней, однако единственная ошибка стоила нам шлюпки: поднятая волной, она рухнула на одну из подводных скал и получила серьезную пробоину. Нам пришлось прыгать за борт и вплавь добираться до близкого уже берега.

Ступив на сушу, я упал в изнеможении и несколько минут лежал, тяжело дыша. Рядом со мной распластались мои товарищи по несчастью.

Задание: «Охота на Черного Лебедя» провалено!

Хоть и немного несвоевременно, но, увы, справедливо.

У нас была еще пара дней, однако мы и без того уже опаздывали, угодив в затянувшийся штиль. А теперь без корабля не могло быть и речи о преследовании «Черного лебедя».

Плевать…

Первым оклемался капитан. Я заметил, как он забрался на скалу и, приставив ко лбу ладонь в качестве козырька, напряженно всматривался вдаль.

— Где мы? — спросил я его. За все время плавания я лишь однажды заглянул в карту, да и то — в самом начале.

— Это Хартлан, друг мой! — ответил Лири, продолжая осматривать окрестности.

— Ха… — слово застряло у меня в глотке.

Присев, я активировал карту, чтобы самому убедиться в том, что мы находились чуть ли не в самом сердце орочьих земель.

Вражеских земель.

Эта часть карты Годвигула была для меня закрыта облаками, как, впрочем, и для подавляющего большинства представителей человеческой расы. Из населенных пунктов были отмечены лишь самые крупные — Огул к юго-западу и Карсах к северо-востоку. Мы находились приблизительно на равном расстоянии от них обоих. До реки Курон, служившей естественной границей между Хартланом и Карнеолисом, было не меньше двухсот километров по землям, населенным орками и оборотнями. Ни те, ни другие не жаловали людей, хотя и между собой не ладили.

— Попали… — пробормотал я. Это было самое емкое слово, способное охарактеризовать наше положение.

— Не боись, приятель, выберемся! — подбодрил меня капитан Лири. — И не в таких передрягах доводилось побывать. Прорвемся!

Но особой уверенности в его голосе не чувствовалось.

Один лишь Коль-Кар не унывал. Еще бы, орки и гоблины были союзниками! Если что, он легко мог сойти за своего, а вот нам с капитаном несдобровать. Впрочем, с Лири было все не так просто. С одной стороны пираты с задором грабили побережье Карнеолиса, невольно вступая на стороне орков, и даже угоняли обитателей сел и городов, которых потом продавали в рабство врагам человеческой расы. С другой же, становища Хартлана они грабили с не меньшим энтузиазмом, так что и оркам было что предъявить пиратам.

Со мной же дела обстояли проще всего — прикончат и все дела. После чего я, возможно, окажусь на борту «Госпожи удачи», и, как знать, будет ли Шарк столь милосерден, чтобы просто вышвырнуть меня за борт?

— Я немного знаю эти места, — сказал Лири, спустившись со скалы. — Пойдем вдоль берега на юго-запад. Не так далеко отсюда находится Огул — та еще дыра. Мы грабили его пару лет назад, там особо и поживиться нечем было. Но не в этом дело. Город можно легко обойти с севера, по степи. Потом начинаются владения многоликих. С этими лучше не встречаться, поэтому будем держаться берега. Придется сделать крюк, но это лучше, чем попасть на обед к оборотням. Если повезет, то дней через пять выйдем к Курону, а там уже и до Грина рукой подать. Или в Парагон можно податься. Идем?

В отличие от Лири, я совершенно не знал местности и впервые оказался так глубоко на вражеской территории. Поэтому решил полностью довериться опытному капитану, побывавшему не в одной передряге.

— Идем!

Коль-Кар все это время держался в стороне. Я не дал ему утонуть, но это не значит, что я его простил. И хотя у меня было к нему немало вопросов, первым я с ним так и не заговорил. А когда мы пошли, он остался сидеть на прежнем месте.