Владимир Переладов - Скрытая война [СИ]

— Да будет так. Предлагаю послать гранд-магистра Амоффа. Давненько этот старый замшелый пень не стряхивал пыль со своей мантии. — улыбнулся Архимаг, вспоминая что-то свое..

***

Вы понимаете, что основная цель проекта из за вашей некомпетентности находится под угрозой

— Эта ошибка исполнителей..

— Я не желаю слушать ваши оправдания. Это — ваша ошибка. Если нет уверенности в исполнителях, нужно было подстраховаться! А теперь…

— Все настолько плохо? Проект будет сорван?

— Конечно же нет, Темнопламенный, все же, не основное звено. и как и у большинства звеньев, у него есть замена. Другое дело, что качество замены будет на порядок ниже. и сами понимаете, что это снижает вероятность успеха.

— Я могу сделать еще ЧТО-ТО?

— Да. Постарайтесь войти в группу наблюдения за Темнопламенным. Воздействуя на Совет, мне удалось сохранить ему жизнь. Хэйар уже не раз меня удивлял. Он весьма одарен. Я не уверен, что ему удастся найти выход из той ситуации, в которой он оказался, но его исследования могут быть нам полезны. Постарайтесь через агентов влияния донести до него эту мысль. Пусть займется теоретическими изысканиями. Как теоретик, он все еще может быть полезен Ковену.

— Я лично займусь этим.

— Займитесь. и учтите, на сей раз учтите — ошибка недопустима.

***

Странные чувства обуревают меня. Чувства, которым не должно быть места в жизни такого, как я. Чувства, о которых по воле одного из рода Арнея я забыл на долгие-долгие годы… но постепенно, с течением времени, ментальный поводок ослабевал. и его ослаблению поспособствовал мой нынешний Мастер. Хэйар Темнопламенный. Пришедший в особняк еще ребенком. он понемногу взрослел. и вместе с ним и я рос как личность. и теперь… странно смотреть на эту тень былого, что пришла в дом в дом через месяц после своей эскапады с телепортацией в карантинную зону.

Хэйар никогда не отличался могучим здоровьем, но сейчас, вечно сгорбленный, с ожогами на лице, и, как я знаю, по всему телу, с отсутствующей правой рукой, и пустотой в глазах. он похож на само воплощение болезней и страдания. Понемногу, осторожно расспрашивая мастера, а кое-где и выпытывая подробности у уличных торговцев. я сложил в уме всю цепь событий. и чувства. что и раньше порою выплескивались через край, взыграли с новой стой. и основным было… сожаление.

Он сломан. Сломлен, также, как и я. Лишен возможности быть полноценным магом. Лишен права зваться ладийцем. Лишен доверия Ковена. Единственное, что ему остается — доживать своей век в особняке… он так думает. и также думают все другие, не знающие правды. Убежденные в том, что мой мастер потерял руку во время одного из экспериментов. и что вместе с рукой он потерял и саму жизнь. "' Ведь для мага его магия — это и есть жизнь. Но… так ли это на самом деле?

— Мастер, я принес вам поесть. — постучав, я вошел в кабинет вместе с подносом и чуть не уронил его, увидев как Хэйар, яро ненавидящий алкоголь, пьет Венчурский бренди, подарок одного из своих бывших учеников, как воду! Более того, судя по стоящим рядом бутылкам, это уже не первая порция!

— Закусь… ставь здесь. — мрачный как ночное небо мастер кивнул на стол. Совершенно пустой стол, хотя раньше на нем всегда валялись бумаги с какими-то расчетами, книги, и все остальное. Подойдя ближе, я понял, что мастер, не особо напрягаясь, просто взял и сбросил все на пол, чтобы освободить место для бутылок и стакана.

— Будешь, Лука? Я ж помню, ты это… фанат этого дела. — пьяно хихикнул Хэйар.

— Я… никогда не напивался, как вы, мастер. — поклонившись так, чтобы это выглядело издевкой, ответствовал я.

— Ну, не уверен, что у тебя была такой повод, как у меня. Знаешь, скольких я убил? Не знаешь… и я не знаю! Только так, по приблизительным оценкам… три целых, два десятых миллиона разумных. Плюс минус пара тысяч. и еще, свою сестру. Стало быть, три целых, два десятых, миллиона, и один человек… плюс минут пара тысяч. — посмотрев с отвращением на полный стакан в руке, Хэйаром его мигом ополовинил.

— Мастер, я уверен, в этом нет вашей вины, просто так сложились обстоятельства. — мотнул я головой, стараясь не смотреть, как он, не слушая меня, пытается долить себе в стакан еще бренди.

— Чушь. Я прекрасно помню, что хотел, чтобы все вокруг сдохли. и, сюрприз! Все действительно Сдохли! Одна проблема — под всеми, я подразумевал и себя… только вот незадача — опять не сдох. Опять выжил… слушай, Лука, а может я и праща, этот самый — Вестник Смерти? Сам смотри. Родители погибли, когда я был рядом. Затем форт Нокс — выживших ноль целых, хрен десятых. Затем, в какой отряд я не приходил — половина, или даже весь отряд погибал. Даже мой некр, по сути мертвое создание, рядом со мной не ВЫЖИЛ! и вот, в довершение всего, теперь мертва моя сестра… а вместе с ней, и большая часть Арней-менора. Впрочем… теперь уже нет никакого Арней-менора. Я и его убил. — произнеся самую долгую речь, что я слышал от него в последнее время на одном дыхании, мастер надолго присосался к бутылке, заливая в себя коллекционное бренди прямо из горла. и где только научился..

— Мастер. Что бы не случилось в прошлом, это не повод уничтожать будущее. А вы сейчас только этим и занимаетесь. — вздохнул я.

— Не с таким настоящим. — горько парировал Хэйар, кивнув на пустой рукав, заткнутым за пояс, дабы не мешался.

— Мы можем провести операцию по трансплантации протеза… мастер, поверьте, я справлюсь! — горячо убеждал я его, но толку было — чуть.

— Знаешь, наверное, это даже хорошо, что я теперь не могу быть магом. Меньше смертей будет. и хорошо, что протез не проводит магию… это все хорошо. Я — не могу быть магом. Я не хочу, чтобы вокруг меня умирали разумные. — пьяно бормотал Хэйар, не поднимая глаз на меня.

— Мастер, пока вы тут сидите и пьете, война идет! Разумные так и будут умирать! и вашей вины в этом нет! — повысил я голос, надеясь, что хоть так мои слова достигнут его.

— Война… скрыты… эти ТВАРИ! — яростно выкрикнув последнее слово, Хэйар с такой стой метнул бутылку в стену, что она разбилась, расплескав остатки бренди на ковер.

— Скрыты… скрыты… некры… стоп. А ведь эти сволочи чуют друг друга! Я помню, как они окружали меня… помню… если они чуют друг друга, а мы их не чуем, то что будет, если мы будем их чуять А, Лука? — выловив среди бессвязного бормотания мастера здравую мысль, я вздохнул с облегчением. и попытался раздуть ее пламя:

— Мы победим. Если будет точно знать, кто скрыт, а кто простой разумный, мы определенно победим! — вкладывая в эти слова больше чувства, чем у меня было на самом деле, воодушевленно закончил я.

— Точно. Точно-точно… и колечко мое в лаборатории есть, да? и ты у нас, такой весь разумный, вполне сможешь заменить мне руки. Как хорошо… хорошо. Исара, я знаю, чем смогу отплатить им за твою смерть! Да, знаю… — наблюдая за безумно шепчущим себе под нос обрывки мыслей мастером, я почувствовал, что ступаю на крайне опасный путь… но при этом понимал, что иначе поступить просто не в силах. Мой мастер — все еще такой ребенок… и я обязан о нем позаботиться. Это — мой долг.