Евгений Гаглоев - Орден Огненного Дракона [litres]

Кто-то из Заклинателей сотворил целое болото липкой зеленой слизи. Несколько жутких тварей сразу влипли в него, и на них бросились ребята из группы Воинов. Среди них был и новый Овен – Клим Поликутин, который уже успел оправиться от нападения Платона Долмацкого и Евгении Белявской.

В толпе то и дело вспыхивали сияющие аватары других членов Королевского Зодиака. Тимофей увидел Тельца и Рыб, беспощадно давивших мелких шипастых злыдней. Сверкающая стрела насквозь пробила тощее рогатое существо, покрытое длинной черной шерстью, которое неслось к визжащей Карине Кикмариной. Другая стрела вонзилась в грудь еще одного выползня. Монстр завалился набок, и на него тут же бросились несколько черных пантер и принялись рвать его на части.

Внезапно на головы полицейских и учеников академии спикировала стая нетопырей. Навстречу рычащим монстрам загрохотали выстрелы, устремились извивающиеся молнии, полетели большие комья липкой зеленой слизи. Вляпавшиеся в эту слизь чудовища уже не могли освободиться от нее и, облепленные с ног до головы, падали на растрескавшийся асфальт, где их тут же безжалостно добивали оборотни.

– Нам нужно помочь остальным! – выдохнул Тимофей.

– Идем за Лизой! – крикнул Альф. – Наши тут и сами неплохо справляются! А Дашка уже почти исчезла из виду…

Тимофей понял, что он прав. Друзья бросились в проход между двумя зданиями, продолжив преследование Киселевой.

Следуя за инкубом, Тимофей с Альфом оказались на берегу Змеиного озера. Даша Киселева сделала эффектный круг над ледяной гладью замерзшего водоема и вдруг отпустила Лизу. Девушка с визгом полетела вниз, но, к счастью, ее падение притормозили и смягчили ветви деревьев, а внизу самортизировал огромный сугроб. Когда Лиза упала, сверху на нее осыпалась целая лавина снега.

Тимофей и Альф бросились к девушке. Расшвыряв снег, Зверев увидел, что Лиза без сознания.

– Тварь! – злобно крикнул Тимофей Киселевой.

Даша в ответ только расхохоталась.

– Какой же ты тупой, Зверев! – воскликнула она. – И всегда был таким! Тебя не смутило, что я летела так медленно? Не удивило, что вы не упустили меня из виду, хотя застревали на каждом шагу?

– Меня немного смутило, – признался Альф.

Киселева сделала изящный пируэт над заснеженным берегом, почти касаясь крыльями покрытых инеем верхушек берез и елей, а затем устремилась обратно, в сторону города.

– Прощай, Зверев! – крикнула Даша, удаляясь. – Надеюсь, сегодня ты наконец сдохнешь.

– Зачем ей это все?! – недоуменно проговорил Тимофей, пытаясь привести Лизу в чувство.

– Чтобы заманить тебя в ловушку, – тихо пробормотал Альф, глядя куда-то поверх плеча Зверева.

Тимофей быстро оглянулся – и тихо выругался. К ним приближался Алексей Корф в длинном темном пальто.

– Герои прибывают по расписанию, – безжизненным голосом произнес Корф, смерив Тимофея ледяным взглядом. – Да еще и с другом. Что ж, тем лучше. Альф тоже сильно меня разочаровал. Тем приятнее будет прикончить сразу обоих.

– Так вот оно что, – выпрямился Тимофей. – Значит, Дашка исполняла твой приказ?

– И она отлично справилась, – спокойно подтвердил Корф. – Эта девчонка далеко пойдет, если и впредь будет такой же исполнительной.

Альф взвился в воздух, преображаясь на ходу. Его тело покрылось золотистой шерстью. Но стоило ему приблизиться к Корфу, как тот схватил парня за горло и небрежно перебросил через себя. Альф врезался головой в ствол могучего дуба и рухнул у его подножия. Его тут же засыпало снегом, осыпавшимся с ветвей. Но на волчьей шкуре, по которой бегали язычки пламени, снежинки сразу стали таять.

Тимофей с тревогой покосился на друга – тот не шевелился. Алексей Корф довольно усмехнулся:

– Кажется, это будет проще, чем я предполагал.

Тимофей вытянул из ножен меч и направил острие клинка в сторону противника. Корф неторопливо расстегнул пальто и сбросил его на снег, оставшись в строгом черном костюме. На его поясе висел старинный длинный меч с резной рукоятью. Алексей одним движением извлек его из ножен и крутанул вокруг себя, приноравливаясь, а затем метнулся к Звереву – Тимофей едва успел вскинуть руку и отбить удар. Мечи скрестились со звоном.

– Как же я был слеп все это время, – прошипел Корф. – Это следовало сделать в первый же день нашего с тобой знакомства!

Тимофей с силой отбил его удар и сам рубанул сверху, но Корф с легкостью парировал его атаку и ловко отскочил назад.

– Что же ты медлил? – зло спросил парень. – У тебя было столько возможностей!

– Кто же знал, что все так обернется? Я слишком долго верой и правдой служил Прародителю, – ответил Корф, снова бросаясь в атаку, – пока вдруг не понял, что и сам кое-что из себя представляю!

И он нанес сильный рубящий удар по диагонали, Тимофей едва успел его отбить. Корф тут же взмыл в воздух и ударил ногой парня в челюсть. Зверева подбросило, и он опрокинулся на спину. Алексей Корф навис над ним с мечом, но Тимофей рывком подтянул колени к груди и снова вскочил на ноги, выставив меч перед собой.

– Огненный Змей тебе этого не простит… – процедил Зверев.

– О, если я тебя убью, мы с ним больше не увидимся! – хмыкнул Корф и снова ринулся на Тимофея.

Оба принялись наносить и отбивать удары, крутясь на заснеженном берегу озера. Лиза по-прежнему лежала не шевелясь, а вот Альф, кажется, медленно приходил в себя.

Корф нанес очередной скользящий удар, намереваясь снести Тимофею голову, но парень, пригнувшись, проскочил под мечом и с силой боднул противника в живот. Алексей качнулся и уперся спиной в сосну. Тимофей тут же ногой выбил у него меч. Клинок улетел в сторону, и Корф злобно вскрикнул.

Тимофей рубанул мечом, но Алексей успел вильнуть в сторону, и оружие вонзилось в ствол. Зверев яростно дернул рукоять на себя, но тут противник ударил его в челюсть. Зверев отлетел назад, а Корф прыгнул на него сверху, выставив волчьи когти. Тимофей едва успел вскинуть ноги и перебросить врага через себя.

Алексей упал, но проворно вскочил и начал превращаться. Дорогой черный костюм затрещал на его раздающейся фигуре. В образовавшихся прорехах тут и там стала видна длинная золотистая шерсть, в миндалевидных глазах полыхнуло желтое пламя.

Тимофей тоже начал преображаться, радуясь, что его боевое облачение способно выдержать подобные трансформации. Вскоре перед Зверевым стоял на двух мощных ногах здоровенный Огненный волк. В его глазах горела лютая ненависть. Поначалу он был выше Тимофея почти на голову и чуть шире его в плечах. Но, когда Зверев закончил свое преображение, они почти сравнялись в размерах. Тим оказался даже чуть выше своего противника.