Андрей Васильев - Гонг и чаша [litres]

– А ты точно знаешь, как и куда идти? – удивился я.

– Как – нет, куда – да. Ты мне платишь за то, чтобы я тебя довел до нужного тебе места. Я делаю свою работу. Вот и все.

Я подумал секунду и согласился – а что, так оно и есть на самом деле.

Лейн все-таки очень обстоятельный человек, как ни крути. Каждый шаг он обдумывал секунд по двадцать – тридцать и только потом ступал на облюбованное место. Неширокий и небольшой в общем-то зал мы преодолевали минут десять, не меньше. При этом я так и не понял, в чем тут хитрость, – мы и на золото наступали, поскольку не было другого пути, и статуи в одном месте я коснулся рукой, оступившись… И хоть бы хны. Бредятина какая-то.

Когда мы дошли до места и встали напротив двери, Лейн удивленно сказал:

– Странно, я так и не понял, в чем тут…

В этот момент камень под его ногой негромко щелкнул, и вылетевший из стены клинок пронзил воина.

Бом-м-м – потревожил наставшую тишину громкий звон колокола.

– Испытание не пройдено, но засчитано, поскольку уплачен взнос кровью. Вы можете следовать дальше, – все так же без эмоций поведал уже знакомый мне голос.

Клинок скрылся в стене. Лейн опустился на колени, а после завалился на бок. Я встал на колени около него и поддержал его голову.

– Боги, как все просто. В том и хитрость. Ты понял? Ты расслабляешься и проигрываешь. Это элементарная ловушка. – Он закашлялся. – Простейшая.

«Интересно, на него зелья игроков действуют?» – подумал я и, решив испробовать, вытряхнул из своей сумки все пузыречки, что там были.

– На, держи, – высыпал я их ему в руки. – Пробуй пить все по очереди, авось какое поможет.

– Иди давай. – Лейн оттолкнул меня. – Я либо умру, либо нет, ты не лекарь, все одно не поможешь. Если справишься со своим делом, заберешь меня, если не справишься, я так и так тут ноги протяну. Не трать время, у меня его, судя по всему, не слишком-то много.

Я прислонил его к стене, подошел к двери, за которой меня ждало последнее испытание, и толкнул ее.

«Вы использовали Ключ мудрости».

Этот зал был совершенно темным, и темнота начиналась прямо от порога. Я бросил еще один взгляд на Лейна, который, сопя и совершенно не обращая на меня внимания, пихал под свою кольчугу кусок какой-то тряпки, видимо надеясь остановить кровь.

Я вздохнул и шагнул в темноту.

И она не продлилась долго. Стоило мне войти в зал, как, щелкнув, дверь за мной захлопнулась. Вспыхнул яркий свет, как будто зажгли пару-тройку солнц. Он ударил по глазам, как молоток, и я инстинктивно закрылся от него рукой.

– Каково? – раздался знакомый мне голос. – Магия, а горит не хуже любого электрического прожектора!

– Горит, – проворчал я. – Слепит, елки-палки, ни черта не вижу. Так нечестно.

– Ух ты, – ответил мне голос. – Какая честность, любезный друг? Вломился в чужой храм, пытаешься отсюда спереть хранящуюся тут веками ценность и о какой-то честности говоришь?

– Это игра, – пробубнил я. – Тут морали не место.

– Игра не игра, нечего подменять понятия, сложившиеся в человеческом обществе исторически. Что, в игре воровать – это правила хорошего тона? Или в чужой храм лезть без спроса можно?

– Конечно, – ответил я. – А если ты за вора играешь, так еще и нужно, иначе классовые умения не разовьешь.

– Софистика это все, – пробурчал голос. – Хотя не лишено, не лишено. Свет!

Раздался хлопок в ладоши, и яркое сияние померкло до умеренно-светлого и вполне пригодного для того, чтобы не слезились глаза. Я, убрав руку от лица, смог увидеть своего собеседника, стоящего шагах в пяти от меня. На меня смотрел, улыбаясь и подмигивая, человек с невероятно знакомым лицом. С чего ж ему быть незнакомым, если это был я сам, собственной персоной.

– А? – Он повертелся передо мной. – Неожиданно, да?

– Чего тут неожиданного? – Я скептически хмыкнул. – Кабы ты мне сказал что-то вроде: «Люк, я твой отец», – а так…

– Если бы я такое сказал, – сообщил мне второй я. – То это был бы плагиат. А тут вон какой нетривиальный поворот событий.

– Предсказуемый это поворот, затасканный. – Я пожал плечами. – Избитый и классический, сто раз везде было. И в кино, и в литературе.

– Откуда мне знать, что было в вашей литературе и в неведомом мне кино, я ни про что такое слыхом не слыхивал, – возразил мне он. – У нас тут такого не было еще, не изобрели.

– Про Люка ты знаешь, а про литературу – нет? – не поверил я второму мне. – Ты ведь явно в моей башке покопался, это к гадалке не ходи, раз в мою шкуру влез. И каноны жанра таковы, что должен ты все знать. Да и то, что такого не было, врешь. Наверняка уже было.

– Ну, если и было? – сварливо сообщил мне он. – Что здесь такого? Мое дело, что хочу, то и ворочу.

– Ладно, все это болтовня, – решил я не влезать в полемику с самим собой, тем более за дверью лежал раненый Лейн. – Что тебе надо? Или даже так – что ты хочешь?

– Странный вопрос, – хмыкнул мой двойник. – Могу сказать, что я не хочу. Не хочу, чтобы тебе досталось то, что лежит за этой дверцей.

Рука его показал на небольшой шкафчик, стоящий в углу зала.

– Почему? Разве это принадлежит тебе? – Я начал догадываться, с кем имею дело, и мне это не очень-то нравилось. Если я окажусь прав и смогу в этом убедиться, то надо будет Зимину звонить, сразу же, как из игры выйду: в курсе он или нет, что в этом храме вообще творится. По логике вещей, квест под особым контролем, и, наверное, разработчики все же в курсе, но все это очень и очень странно.

– Нет, не принадлежит, – заулыбался другой я. – Но и тебе он не принадлежит тоже.

– А-а-а, – произнес я и помахал пальцем перед носом у двойника. – Не принадлежит. Что да, то да. Но вот задание на этот предмет у меня есть, и я должен вернуть его истинной владелице.

– Ну, какая же она этому предмету владелица? Ее еще и в помине не было, когда он уже был.

– Слушай, давай потихоньку заканчивать эту достаточно бесперспективную дискуссию. Ты мне гонг отдашь сам, доброй волей, или мне насилие применять придется?

– Гонг? – Клянусь всеми святыми, мой собеседник был изрядно удивлен. – Почему гонг?

– Потому что мне нужен гонг! Гонг мне нужен! – Я начал выходить из себя. Если я и впрямь по жизни такой зануда и тупорез, да еще и с невероятно дебильным выражением лица, то я понимаю Элину, вечно на меня злящуюся, и мне искренне жаль малышку Вику. Как она со мной живет только?

– Н-да, гонг… Но и гонг я тебе тоже не дам.

– Потому что у меня документов нет? – Я начал звереть.

– Нет, – очень дружелюбно ответил мне двойник. – Потому что ты мертв, а мертвецам имущество вроде как и не к чему.

И он, даже не договорив, попытался нанести мне удар мечом, причем меч у него тоже был мой, по крайней мере выглядел он точно так же, как Меч колеса времени.