Гиорги Квернадзе - Хроники Некроманта Программиста том 3 [СИ]

— И как это понимать? — с мрачной миной поинтересовался Чарт.

— А это тебе за мою малышку! — с довольной физиономией заявила Шесса. — Заметь, я тебя не била, лишь легонько толкнула! Так что с тебя все еще вкусняшки!

— Если не слезешь с меня, точно ничего не получишь.

Не желая злить беднягу еще больше, девушка слезла с него. Вдруг реально откажется делиться вкусностями. Заставить-то она его все равно не сможет, даже если поколотит, а стырить явно не получится, ибо сколько она раньше ни пыталась, так и не смогла выяснить, где имп хранит все свое добро.

— А теперь верни меня к моей малышке.

— Так резво гонялась за мной, а обратно на своих двоих что мешает?

— Нам все равно по пути, а тебе ничего не стоит и меня с собой взять, — невинно похлопала своими змеиными глазками Шесса.

Чарт устало покачал головой. Спорить с этой чертовкой — себе дороже. Да и аргумент ее был железным, ему действительно нет особой разницы, телепортировать одного или двоих.

Имп начал готовиться к перемещению. В отличие от мгновенных коротких скачков на полсотни-сотню метров, телепортация на большое расстояние требовала некоторой подготовки.

— Если я упаду, ты получишь по башке! — предупредила Шесса, когда их начали окутывать клубы черного дыма.

Мгновение, и они оказались там, где не так давно начались их догонялки. Тут уже во всю кипела работа по разгрузке телег. Демоны-ящеры осторожно перетаскивали ящики, наполненные огненными кристаллами. За царящей суматохой со стороны, сидя на пустой телеге, наблюдала странная парочка.

Белобрысая малышка, болтающая ножками, и существо, напоминающее ходячий черный металлический доспех, на кой-то черт натянувшее поверх своей брони нечто вроде толстого плаща.

И если малышка не привлекла особого внимания Чарта, то при взгляде на ее спутника бедняга буквально застыл от шока. Полтора месяца назад уровень и плотность его маны были вдвое меньше. И одно дело — догадываться о подобном прогрессе по реакции и словам Шессы, и совершенно иное — увидеть вживую.

Из ступора импа вывела Шесса, «легонько» тыкнув беднягу локоточком между ребер.

— Про вкусняшки не забудь, — напомнила демоница и, довольная произведенным эффектом, направилась к девочке на повозке.

…

В отличие от лагеря добытчиков огненных кристаллов, в основном лагере демонов-ящеров было не так много каменных построек. Их вполне можно было пересчитать по пальцам одной руки. И одно из таких зданий, по всей видимости, принадлежало Чарту.

Внутреннее убранство нельзя было назвать богатым, но оно явно отличалось от всего виденного мной ранее в этом мире. Вдоль стен все было заставлено на удивление добротными стеллажами, на которых чего только не было, начиная от всяких склянок, банок да коробочек и заканчивая какими-то невообразимыми инструментами. По центру располагалась каменная плита, явно служившая столом, и несколько шкур, предназначенных для сидения. С одной стороны стола был вход, а с другой — дверной проем, затянутый непроницаемым черным дымом.

В такой вот занятной обстановке мы и сидели с Чартом друг напротив друга. Я разглядывал стеллажи, ну а он сверлил задумчивым взглядом меня.

«И долго он нас будет так разглядывать?» — даже моих тараканов начало это напрягать.

«Может, пытается дырку просверлить?»

«Скорее мысленно препарирует».

«Будем надеяться, что он ограничится только мысленно ».

— Ну так что? — решил я прервать затянувшееся молчание.

— Не поделишься секретом быстрого увеличения маны?

— Да в общем-то ничего сложного.

Левая бровь импа эстетично поползла вверх. Он явно удивился моему желанию раскрыть свой секрет. Но его, определенно, ожидал жестокий облом.

— Находишь ближайшее огненное озеро, спускаешься на дно, ложишься, закидываешь руки за голову и дрыхнешь, пока твое тело накачивается маной.

На несколько секунд Чарт подвис, после чего недобро ухмыльнулся.

— Ха-ха, смешно.

— Да я как бы серьезен, — абсолютно честно приметил я. А неверие — лишь его проблема. — Кстати, я так понимаю, вопрос с моим долгом закрыт?

— Вполне, — кивнул имп, поднялся на ноги и пошел к одному из стеллажей. — Признаться, я думал, что ты просто сбежишь. Эх, продешевил я с суммой долга.

— Ты же меня сюда привел не для того, чтобы внезапно увеличить ее?

— Нет, — ответил Чарт, взяв с полки графин и пару чаш. Вернувшись к столику, он поставил чаши и наполнил их полупрозрачной светло-алой жидкостью.

После пробы я убедился, что это тот самый сладкий напиток, которым он меня уже как-то угощал. Чарт так же отхлебнул из чаши, после чего снова встал и пошел к стеллажам.

— Ты же получил мое приглашение ? — с явным намеком спросил он.

— Если ты про огрызок моего детектора? Да, получил. Ты об этом поговорить хотел?

Имп ничего не ответил, снял со стеллажа большую коробку из черной стали. Перенеся её к столу, он принялся неторопливо собирать какой-то агрегат, доставая запчасти из коробки. Я тихо наблюдал за работой Чарта, пока передо мной не предстало сложное, явно магическое сооружение из двух частей.

Одна из них представляла собой платформу со штативом, на котором друг в друге были закреплены свободно вращающиеся кольца разного диаметра. Внутри колец демон расположил кусочек белого магического кристалла. Тот без какой-либо поддержки завис в воздухе, а кольца вокруг него, покрывшись вязью рун, медленно завращались. Мана по ним плавно потекла во вторую часть системы.

Выглядела она довольно просто. Четыре тонкие опоры с рунами да квадратное прозрачное стеклышко на них. Именно под него Чарт и поместил явно сделанный мной кристалл-детектор. Над стеклышком тут же стала проявляться сильно увеличенная схема моего заклинания детектора.

В общем, это чем-то напоминало то, как я сам показывал Ра’Ал модель своего и её магического плетения. Признаться, я был несколько шокирован таким прибором. Подобная прогрессивность сильно контрастировала с виденными мной ранее племенными устоями местных.

— Как ты понял, меня очень сильно заинтересовал данный артефакт, а если конкретнее…

— Так! — прервал я его на полуслове. — Прежде чем я начну отвечать на твои вопросы, хотелось бы узнать, какова будет моя выгода от сотрудничества.

Судя по расползшейся по физиономии Чарта улыбке, он по какой-то одному лишь ему ведомой причине был рад моим словам.

— Как и говорил еще тогда, мы много полезного можем дать друг другу. И поскольку ты уже внес немалый вклад созданием детекторов магических кристаллов, теперь моя очередь оказывать ответную услугу. Итак, чем я могу тебе помочь?

«Эй, господа, у вас там перечня вопросов не завалялось?» — все же подобное радушие со стороны импа оказалось несколько неожиданным.