Гиорги Квернадзе - Хроники Некроманта Программиста том 3 [СИ]

Мы с Чартом как раз собирались тестировать первый прототип концентратора маны, когда прибежал расторопный демон-ящер и сообщил о возвращении Шахаса. Пришлось отложить наши испытания, так как Чарт отправился встречать своего господина, ну а я увязался за компанию.

Добравшись до окраины поселения, мы как раз застали приближающуюся колонну демонов-ящеров. Во главе которой, величественно возвышаясь на варане-переростке, шествовал сам вождь. Следом за ним пехом топала знатно потрепанная группа демонов-ящеров. В центре колонны вараны тянули за собой добрый десяток повозок. Большая часть из них была с добычей, парочка с тяжело ранеными, ну и парочка клеток с пленными.

Приблизившись к вышедшим навстречу сородичам, караван остановился. Демоны-ящеры дружно принялись разгружать повозки и переносить раненых к местным знахарям. Шахас, похлопав по крупу свою зверюгу, спешился и направился к нам.

— Господин Шахас, — вежливым полупоклоном приветствовал его Чарт.

Вождь в ответ кивнул и с высоты своих двух с лишним метров озадаченно посмотрел на меня. Под давящим взглядом пары хищных янтарных глаз я ощутил неприятный дискомфорт.

— Как интерес-с-стно, — прошипел Шахас и явно собирался сказать что-то еще, но его прервали.

— Па-ап! — с радостным вскриком из лагеря тенью вылетела Шесса, врезалась в вождя и зарылась мордашкой в мягкую шерсть его накидки.

Шахас обнял дочурку и нежно погладил по голове. Да уж, вид мило улыбающегося здоровенного сурового бугая — это нечто.

— С-с-слиняла ос-с-ставив бедного с-с-старика Рамшура одного? — с легким укором спросил он, когда Шесса отстранилась.

— Рогатый и так туда пригнал целый отряд воинов, чего мне там было оставаться, — невинно улыбнулась демоница. — Да и я так давно с тобой не виделась.

— В этом ли в-с-с-се дело? — Шахас ну очень подозрительно покосился на меня.

«Это он!» — всполошился один из тараканов.

«Точняк!» — согласился второй.

«Стопудов!» — поддержал третий.

«Тот самый взгляд тестя на потенциального зятя!» — пояснил четвертый.

Я же с трудом преодолел стойкое желание хлопнуть ладонью по лбу. Все же на меня был обращен взор пары жутковатых глаз.

Закончив с обнимашками, Шахас подошел ко мне, вновь окинул оценивающим взглядом и сказал:

— С-с-со мной идем.

Он прошел мимо меня и направился в глубь поселения. Желания отказаться от столь заманчивого предложения у меня как-то не возникло. Пришлось топать следом.

«Кажись, мы провалились».

«Ну, или как раз идем проходить тест».

«А ну цыц!» — тормознул я этих чудиков с их безумными теориями.

Но сама ситуация вызвала странное чувство дежавю. Много времени на осознание сего ощущения не понадобилось. Стоило только добраться до места назначения.

А им оказалась местная арена, единственное место в поселении, где можно драться без всяких правил и ограничений. Выглядело оно явно посолиднее своего аналога в лагере добытчиков кристаллов. Ровная круглая площадка, окруженная пятью небольшими защитными обелисками. Имелись даже своеобразные трибуны в виде нескольких рядов грубо обтесанных каменных блоков различной высоты.

«Ну да, собственно, чего еще можно было ожидать от отца этой любительницы помахать кулаками, — тут уж даже дурак понял бы, на кой ляд Шахас привел меня сюда. — Эй, спец по махачам, ты там не спишь?»

«Отказано! — тут же заявил таракан, догадавшись о моем желании запрячь беднягу махаться вместо меня. — Тупо без шансов. Даже пытаться не буду».

«А если с магией? Можно же в паре сработать», — подал идею один из тараканов.

«Хм-м-м, — задумчиво протянул любитель помахаться. — Я на тушке, а кто-то из вас колдует? Даже если получится так разделить сознание, все равно без шансов. Так что я отказываюсь».

«Я так понял, вы хотели разделить обязанности таким образом, что один управляет телом, а второй магией?» — уточнил я.

«Агась. Это немного сложно, но получиться может. Если вообще получится».

«Думаю, сейчас самое время затестить подобное. Так что подсобите мне с магией», — подумал я, глядя на Шахаса.

Тот спокойненько вышел на арену и приглашающим жестом позвал меня. Фраза «А может не надо?» так и не сорвалась с моих уст. Очень сомневаюсь, что его ответ отличался бы от данного в свое время ответа его дочурки.

Обреченно вздохнув, я вышел на площадку. Еще и раздражающие пощелкивания в голове неплохо так капали на нервишки. Тараканы усердно настраивали распределенную систему управления моей тушкой. Из-за них я даже пару раз чуть не грохнулся, левая нога какого-то черта решила выполнить и функцию правой. Сие недоразумение вызвало озадаченный взгляд Шахаса, но отменять поединок он явно не собирался.

Как только я вышел на позицию, он махнул рукой одному из ящеров возле обелисков. Тот что-то похимичил, черная колонна покрылась вязью рун, и вокруг нас замерцал барьер цилиндрической формы с десяток метров высотой.

Присев на корточки, Шахас пару раз стукнул массивным хвостом по земле, отчего та неслабо задрожала.

— Начнем, — слегка ухмыльнулся этот монстр .

«Эй вы там, закончили ковыряться у меня…» — и не успел я оформить мысль, как Шахас исчез, а в следующие мгновение огромный кулак с треском впилился в алый барьер, возникший прямо у меня перед лицом.

«Закончили! — заявил таракан, так удачно поставивший барьер, который стремительно покрывался трещинами. — Жесть, я ведь по максимуму уменьшил зону барьера в пользу его прочности, а он еле-еле держится».

— Крепкий, — констатировал факт Шахас, после чего крутанулся на месте.

Земля стремительно ушла из под ног, а точнее, это я в виде знака "<" отправился в полет. Все же удар хвостом у этого монстра был что надо. Моя встреча с барьером арены, как ни странно, закончилась в пользу последнего.

«А можно не пропускать такие плюхи, господин маг?» — недовольно подметил я.

И только сполз по барьеру вниз и чуть-чуть прочухался, как огромный кулак врезался в барьер арены буквально в миллиметре от моей головы. Чудо, что вообще успел убрать её в последний миг.

«Эй, хорош халтурить».

«Он слишком быстрый, — огрызнулся таракан , защищая меня барьером от очередного удара хвостом. — Не хватает скорости формирования магических плетений. Радуйся, что успеваю хоть половину блокировать. С остальным сам разбирайся».

«Ну офигеть теперь», — посетовал я и тут же словил в блок прямой удар кулака.

«Мне показалось, или что-то хрустнуло?»

«Руку я еще чувствую, так что показалось… вроде…»

«Может, все же метеорчиком его приголубим?»

«Дельная мысль».

«Он этого не оценит, — отмел я несомненно заманчивое предложение тараканов. — А еще меньше он оценит раздолбанную вдрызг арену».