Ника Веймар - Наука зелий, магия любви [litres]

– Благодарю, – некромант склонил голову. – Договорились. Ровно в полночь. Буду.

– Замечательно, – улыбнулась я. – Приятно было познакомиться.

Когда отошла от двери, на миг возникло липкое ощущение чужого недоброжелательного взгляда. Осмотрелась вокруг, даже наверх покосилась, но коридор был пуст. Решила, что показалось. Но на всякий случай заново активировала защитный амулет. Тот мерцал ровным зелёным светом, демонстрируя, что всё в порядке. Значит, нервы, решила я и тут же забыла про эту досадную мелочь. Надо было ещё найти рецепт какого-нибудь особого зелья для некромантов. Я надеялась, что в бабушкиной тетради он есть, а у меня в тумбочке и в шкафу отыщется всё необходимое для его приготовления.

Гленда довольно улыбнулась. Не зря она повесила на эту Гринвелл простенькую и безобидную следилку. Узнала много интересного. И придумала очередной план. О том, что в огненных магах легко пробудить ревность, знали все. А тут и повод подвернулся. Не расстанутся, так хотя бы поссорятся. А уж она придумает, как оказаться рядом с Джаредом в нужный момент и утешить.

Написала антимагическими чернилами, не позволяющими вычислить отправителя, записку, запечатала её в конверт, указала адресата и, улучив момент, когда в общежитие завалилась толпа студентов, незаметно бросила его в почтовый ящик. Комендант исправно проверял его каждый час, а бытовая магия разносила письма. Джареда ждали прекрасные новости.

Огневик задумчиво вертел в руках конверт без имени отправителя. Подлая, безликая анонимка. Доброжелатель уверял, что Оливия тайно встречается с его соседом Алистером и предлагал убедиться в этом лично. Сообщал, что сегодня в полночь некромант придёт в лабораторию к Оливии. Всё это было очень странно и не внушало доверия.

На всякий случай, из интереса, окликнул соседа:

– Ал, ты куда-нибудь собираешься вечером?

– Да нет, – отозвался тот из своей комнаты. – А что, есть предложения?

– Так спросил, – ответил ему огневик.

Алистер нарисовался в дверях, облокотился на косяк.

– Если надо, чтоб я куда-нибудь свалил, ты говори, – предложил он. – Без проблем.

– Успокойся, – отмахнулся Джаред. – Сказал же: просто так спросил.

– Ладно, – мирно произнёс некромант и снова ушёл к себе.

Джаред щёлкнул пальцами, призывая магию. Белый конверт ярко вспыхнул, не оставив и пепла. Если отправитель анонимки хотел вызвать в нём ревность и пошатнуть доверие к Лив, у него не вышло. Тем более этот вечер они снова планировали провести вместе.

Но оказалось, что у Лив появились дела. Как раз в лаборатории. И около десяти она ушла туда. Джар знал, что она любит работать в одиночестве, и не стал предлагать ей свою компанию. А вот когда в половине двенадцатого Алистер куда-то засобирался, слегка насторожился. Записка больше не казалась глупой шуткой.

– Пройдусь немного перед сном, – пояснил сосед.

Выждав несколько минут, Джаред пошёл следом. Видел, как Алистер подходит к учебному корпусу, заходит внутрь. Проследил, как некромант уверенно направляется к лаборатории. Ревность сжала сердце когтистой лапой. Списать всё на случайность не получалось. Джар привалился к стене, сделал несколько медленных вдохов и выдохов. Никаких поспешных выводов. Сейчас он тоже войдёт в лабораторию и всё узнает.

Но не успел сделать и шага, как дверь открылась и Алистер вышел в коридор, придерживая полотняную сумку. Поравнялся с ним и отметил:

– Неожиданная встреча. А я решил эликсирами запастись.

– Правильно, – одобрил Джар. – Пригодятся или нет, никто не знает, но что не повредят – это факт.

– Согласен, – кивнул Алистер и пошёл дальше.

Лив была одна. Сидела у рабочего стола на высоком стуле и пристально следила за каким-то варевом в котелке. Так увлечённо, что даже не слышала, как он вошёл в лабораторию.

Джаред тихо приблизился и обнял её со спины. Оливия вздрогнула от неожиданности, но тут же расслабилась, узнав его, прижалась ближе. Негромко укорила:

– Ты меня напугал.

– Извини, – шепнул он, отводя в сторону её пышные волосы и целуя в шею. – Успел соскучиться. Не против, если я останусь с тобой?

– Нет. – Лив перевернула песочные часы на столешнице и повернулась к нему. – Тем более я уже заканчиваю. Последнее зелье на сегодня.

– Хорошо. – Джаред мягко, но настойчиво развернул её обратно, положил ладони на плечи, легонько помассировал. – Тогда не отвлекайся.

Лив едва не мурлыкала от удовольствия, наслаждаясь его прикосновениями. А Джаред неожиданно подумал, что неизвестный «доброжелатель» получил совершенно противоположный эффект от своей записки. Он и Оливия сегодня стали ещё на шаг ближе друг к другу. Знал бы автора письма – непременно поблагодарил за такое завершение вечера.

На этот раз молодым боевым магам предстояло удержать реку. Не дать мёртвым и механическим войскам противника закрепиться на берегу. Чужих магов здесь пока не было. Только монстры, элементали всех стихий и големы. Кодарские чародеи вели битву на другом фланге. И, если верить новостям, отступали. Слишком серьёзно потрепали их три месяца назад. Кодар понадеялся, что и Шиан не восстановил силы, вот и напал снова. И в этот раз врага не щадили. Король отдал приказ не просто выдавить кодарцев обратно, а уничтожить столько, сколько получится. Даже ко многому привычные командиры, состоявшиеся боевые маги, говорили, что давно не видели такой мясорубки. Кодарцев брали в окружение и методично уничтожали. Вместе с монстрами, големами и нежитью.

И противник дрогнул, бросил вперёд последнюю, самую многочисленную волну «помощников» – от рассыпающихся с одного удара скелетов до оживших деревьев. Здесь, у реки, их было слишком много. Джаред не успевал посылать в эту стену огненные пульсары.

Остановился на миг, перевёл дух. Над чахлым лесом, больше всего пострадавшим и от чужих, и от своих, кружили вороны. Небо казалось зловеще-серым. Ещё немного – и всё закончится.

Очередной монстр вылез прямо из-под земли, ощерился длинными клыками. Спасибо рыське – быстрым облаком метнулась из амулета, одним ударом когтистой лапы снесла голову врагу. И тут же отчаянно, пронзительно закричала, бросилась обратно, толкнула Джареда в сторону. И в это же мгновение он ощутил, как под лопатку с тихим свистом входит холодная игла, разрывает ткани. Отчего-то стало тяжело дышать. А дальше была лишь темнота.

– Не мне – так никому, – неслышно прошипела Гленда, запуская в спину Джареду воздушную стрелу.

Прямо в сердце. Весь бой ждала удобного момента. Кто там разберётся в горячке сражения, откуда прилетело заклинание. Увидела, как призрачная рысь метнулась из амулета, и тут же использовала свой шанс. Каким бы мощным ни был дух-хранитель, а разорваться он не может.