Эдриенн Вудс - Звездный свет

— Простите, что был слеп, принцесса. Мы готовы последовать за вами. И вернуть вашего отца.

Все остальные уже превратились и повторили позу Юрия. Все поклонились.

— Пожалуйста, встаньте, — сказала я ему, и как только он это сделал, я обняла его за шею. — Спасибо!

— Надеюсь, у вас найдётся место и для нас тоже.

Я засмеялась на этих словах, разрывая объятья.

— Мы что-нибудь придумаем.

Король Гельмут и сэр Роберт подошли следующими. Они пожали руку Юрию, и уже через пару минут все вокруг пожимали друг другу руки.

Блейк стоял вместе с Исааком, я подошла к ним.

— Ну, как впечатления? — спросил Исаак.

— Честно говоря, я думала, ты будешь больше, — пошутила я, и Блейк засмеялся.

Исаак ответил мне шутливым взглядом. В этот момент к нам подошли остальные члены группы.

— Ты же не собирался веселиться в одиночку? — Тай хлопнул Блейка по руке.

Я вздохнула, улыбаясь, как идиотка, и просто оглянулась на всех этих смелых людей, пришедших сражаться.

Горан и его Виверны понятия не имеют, что их ждёт.

Оборотни присоединились к нам, и жизнь, казалось, заиграла новыми красками.

Брифинг, наконец, начался. Столовая была забита солдатами короля Калеба и главами оборотней.

Эмануэль остановил меня, когда мы с Блейком хотели войти.

— Король Гельмут сказал мне, что можно.

— А мне он дал другие указания, Елена, — он был полностью серьёзен.

Я помрачнела. И когда мы узнаем, в чём наш план? Что такого удалось узнать в ходе разведки в Итане, и почему они не хотят, чтобы я знала?

— Он потом лично обговорит всё с тобой и Блейком, — его губы расплылись в улыбке. — Да и вообще, вы вряд ли захотите сидеть рядом с оборотнями. От них воняет мокрой псиной.

Блейк усмехнулся, и я тоже не смогла сдержать смех.

— Пойдёмте за мной, — он повёл нас в кабинет сэра Роберта.

Мы вошли и сели на стулья перед столом сэра Роберта, тогда как Эмануэль встал перед стеклянным столом с мини-версией леса. Я помню, как изучала её, когда сэр Роберт хотел не дать Блейку побить его рекорд.

Он снял верхнюю часть, и я поднялась со своего стула. Не знала, что там есть потайное отделение.

Я подошла к столу и увидела крошечные города и большой пустырь. Это была совершенно другая карта. Маленькая объёмная версия Итана.

Здесь были изображены все города, или точнее то, что от них осталось. Даже граница была проведена, судя по всему, по расположению Лиан. Я довольно быстро нашла Айкенборо и Саврин. И даже фермы Алкадина. Были и другие города, которых я ещё не видела.

Я рассматривала рынки и лес — увидела, как он соединятся со многим другими лесами. То есть это был один большой лес, который по форме напоминал мне что-то типа карамболы — фрукта-звезды.

— Это весь Итан? — спросила я, не отрывая глаз от модели.

— Да, это весь Итан целиком. Мы создавали модель по мере получения данных разведки, — тихо пояснил Эмануэль.

Он постучал по стеклу над зданием, которое располагалось ближе всего к нему.

— Раньше это был замок Итана. Твой дом, Елена.

Я уставилась на то, что осталось от моего дома. У него было семь пристроек, одна полностью чёрная. Холодок пробежался по спине, когда я поняла, что именно в этом крыле умерла моя мама.

— Нам не удалось собрать много данных о том, что находится внутри, но того, что есть, должно хватить, — пояснил Эмануэль. — Горан в основном ходит по этой половине. Он отказывается заходить в эту пристройку рядом с восточным крылом.

— Почему? — спросила я. — Что не так с восточным крылом?

Он коснулся стекла прямо над сгоревшей дотла башней.

— Твоя мать умерла в этом крыле.

Это была какая-то бессмыслица. Насколько я смогла судить о Горане, он не казался каким-то суеверным типом.

— И вы хотите попасть в замок через это крыло? — судя по голосу, Блейка не радовала эта перспектива.

— Это самый безопасный вариант, Блейк.

— Не нравится мне это, Эмануэль.

— Ваша задача, Блейк, — убить Саадедина. Гораном займутся король Гельмут и Калеб. Так будет правильно.

— Уверен, что они смогут? Разве он не… — Блейк запнулся, и я впервые оторвала глаза от карты, чтобы взглянуть на него.

— Смогут, — Эмануэль сказал это так, что у меня отпали все сомнения. — Они сами настояли на этом.

Блейк пристально посмотрел на Эмануэля, и это выглядело так, будто они ведут мысленный разговор.

Я перевела взгляд с одного на другого.

— Что вы скрываете?

Блейк опустил глаза на карту, Эмануэль посмотрел на меня.

— Тебе не обязательно знать все детали, принцесса. Будет лучше, если ты сможешь сконцентрироваться на Саадедине.

Мне совсем не понравилось, как это прозвучало.

— Вы хотя бы знаете, где он обитает?

— Нет, но многие жители города утверждают, что слышали его вой, доносящийся из замка.

— Вой? — переспросила я.

— Подземелья, — перебил Блейк.

— Элементали, они как волки: ночью воют на луну. Это называют плачем дракона. Поверь, ты не хочешь этого слышать. От этого воя может разрыдаться даже взрослый мужик.

— И нам надо его убить?

— Он зло, Елена, — ему не понравился мой тон. Как будто это мои любимцы, от которых мне предстоит избавиться. Что не так уж далеко от правды.

— Которому я помогла вылупиться, Эмануэль. Ты уже забыл? Для меня это не какой-то там монстр. В нём я вижу Торнадо, Дасти, Херби и Кирби, а не то, что вы все.

— Вы дали им имена? — спросил Блейк.

— Они были просто малышами. Прекрасными невинными существами, которых потом уже насильно превратили в это чудовище. Конечно, мы дали им имена.

— Елена, — Эмануэль закрыл глаза, — они больше не те малыши. У тебя же были видения. Ты знаешь, как выглядит Саадедин. Если ты не убьёшь его, если поколеблешься, то умрёшь сама.

Я посмотрела на Эмануэля. Похоже, он не знал о предсказании Блейка. Мало кто знал. Мы старались держать его в секрете.

Молчание повисло в воздухе на несколько секунд.

— Ты понимаешь, о чём я тебе говорю?

— Да, понимаю. Либо они, либо мы.

— Оно. «Их» больше нет. Это одно могущественное и опасное чудовище.

Я кивнула и снова посмотрела на замок.

— Кто-нибудь из разведки видел моего отца? Он ещё жив?

— Мы не получили никаких доказательств. Поэтому король Гельмут отправил последний отряд с целью выяснить, что там с твоим отцом. Мы узнаем, что им удалось выяснить, как только войдём в Итан.

— Значит, мы пойдём через эту башню? — я ткнула пальцем в башню рядом с той, что почти полностью сгорела. — Сколько твоих людей находится там, Эмануэль?

— Парочка. Им мы точно можем доверять. Мы создадим отвлекающий манёвр, чтобы вывести как можно больше людей Горана из замка. Остальным подсыплем снотворного за ужином, — сказал он, многозначительно глядя на меня. Я не дура, я понимаю, что это война, а на войне всегда кто-то умирает.