Дмитрий Ш. - Ветер стихий 4 [СИ]

— Что скажешь? — спросила Латифа, выждав некоторое время.

Разложив все свои размышления по нужным, пронумерованным полочкам.

— О чём? — беззаботно спросил, расслабленно допивая чай.

— О том, что чувствует тот, из-за кого вот-вот разразится война. Об опасности, что нам грозит. И зачем ты попросил отца убрать пропускные пункты? Или переделать их в наблюдательные, заменив солдат стражниками?

— Ничего не скажу. Из того, что Сихья хотят услышать. Если уважаемые дерры давно уже сложили дрова, не столь важно, кто высечет на них первую искру. Почему я должен чувствовать за это вину? Потому что так желают великие Ситхья? Чтобы я был более сговорчив и покладист? Прячась от каждой тени за их широкой спиной? Докладывая о каждой сделке? Нет уж. Обойдутся. Латифа, твой муж, конечно, бесподобен, но мир вовсе вокруг него не вращается. Ты удивишься, но в любом из пяти других больших оазисов Закатных пустынь, пускай не каждый год, но рождаются свои гении, которых называют «Потрясающими небеса». Предлагающие окружающим нечто невероятное. Не обязательно материальное. Это может быть чистая сила, уникальные способности, идея, символ, вера, проект, всё что угодно. То, что в Шаль-Сихья не всегда приходят такие новости, вовсе не подтверждает их отсутствие.

Улыбнувшись, посмотрел на хмурую жену.

— Войны при нынешнем укладе жизни просто неизбежны. Население городов постоянно растёт, быстрее, чем находят новые, пригодные для обитания территории. Границы городов ограничены размерами оазисов. А ведь нужно ещё выделять свободное место под сельскохозяйственные земли, с которых оно должно кормиться. Живя достаточно замкнутыми общинами, обитатели городов видят только то, что находится вокруг. Слушая заверения владык об их силе, исключительности, о несметных богатствах глупых соседей. Веря в своих божеств земли. Готовясь однажды убедиться, насколько это правда. Поэтому пусть твой отец не рассказывает мне сказки о плохом Амире, который собирается развязать войну, предлагая Закатным пустыням улучшить условия своей жизни. Мне уже давно не десять лет, как всё ещё считает твоя родня. Ничего против неё не имею, не надо на меня так недовольно смотреть. Ты же сама слышала, Сарик честно признал, что владыки будут сражаться за то, благосостояние какого города мы будем улучшать. Вот и посмотрим, к чему это приведёт.

Отличие рода Амир от других, способных повлиять на сложившийся баланс сил в регионе в том, что я объявил о себе открыто, с шумом, помпой, на большом празднике, прогремев сразу на все Закатные пустыни. Не собираясь становиться чьим-то тайным оружием, опорой или секретом. Подав себя как созидателя, а не разрушителя. Заручившись поддержкой жрецов. Сделав громкую заявку о том, чего мы хотим добиться. Переводя Амир в глазах остальных в разряд предсказуемых, а значит договороспособных партнёров.

Несерьёзное отношение хозяина к нависшей над ним угрозе быть втянутым в разборки сильных мира сего, Чха-Ун просто не понимала. Обладая чутким слухом, химера прекрасно слышала его разговор с господином фонарей Шаль-Сихья. Даже из коридора, охраняя дверь в столовую комнату. Отнесясь к этому с крайним неодобрением и беспокойством. Решив сделать всё от неё зависящее, чтобы глупость хозяина не отразилась на его здоровье. Той же точки зрения придерживались и Фалих, что уже успели обложить весь дворец своими подслушивающими артефактами. Поскольку, кроме Амира они никому больше в этом городе не были нужны. Ни своим бывшим хозяевам, ни его жене. Взгляды которой им говорили больше, чем иные слова. Он являлся той центральной осью, вокруг которой закручивались нити их судеб, переплетаясь между собой.

Отношение к химерам, что Амир уже успел показать, дало этим созданиям представление о том, чего они смогут добиться вместе с ним. В какое будущее он их поведёт. Поэтому терять его химеры категорически не желали.

После завтрака, преисполнившись надеждами и предвкушением чудных открытий, вместе с Латифой отправился проверять подарки. Глядя на моё нетерпение, Латифа заулыбалась, понемногу возвращая себе хорошее настроение. Назвав меня ребёнком, открыла дверь в нужный зал и сделала приглашающий жест. Поблагодарив за помощь, не оставаясь в долгу, начать решил с подарка бахи Аллмара, о котором спросил сопровождающего нас мастера дворца. Тот, сверившись со списком, указал нужное направление. Петляя среди ящиков, сундуков и целых гор всевозможных вещей, увидел его раньше, чем дошёл. Что ещё могли прислать кукольники? Не набор же керамической посуды. Большую часть их подарка пришлось ровненькими рядами выставлять на внешнюю террасу, примыкающую к этому танцевальному залу.

В качестве главной изюминки меня ждала марионетка мужчины средних лет, одетого в костюм типичного канцелярского чиновника. Просторный, длиннополый халат синего цвета с широкими, расширяющимися книзу рукавами и поясом. Из качественного, дорогого материала. Парик придавал ему ещё большее сходство с худощавым, стройным дари, имеющим внешность законопослушного учёного мужа, преисполненного добродетели и знаний. У которого на тонкой золотой цепочке на груди висела миниатюрная золотая чернильница с плотно закрытой крышкой.

Столь тщательное внимание к деталям его внешности приятно порадовало. Если бы ещё марионетку не сделали из оранжевой древесины, обладающей своеобразным узором, и не покрасили его парик в синий цвет, моим восторгам не было бы предела. Кроме него, нам подарили аж сотню здоровенных воинов в богато украшенных на восточный манер доспехах, изобилующих разнообразием составных элементов, покрытых краской и лаком. С лицами, выполненными в виде большеглазых, клыкастых масок. Больше похожих на церемониальных храмовых стражей, чем на полевых рыцарей.

Пока я с ними возился, заскучавшая Латифа ушла проверять подарки своих друзей, которые меня не интересовали. Кажется, одна из её подружек происходила из рода ювелиров, так что я девушку вполне понимал. Каждому своё.

В пояснительном письме, закреплённом на цепочке, рядом с чернильницей, Аллмара красивым литературным стилем указали, что если мне понадобятся по-настоящему надёжные слуги или охранники, то незачем обращаться ко всяким проходимцам Фаллахир, которые только и умеют, что веселить уважаемых дерров, показывая выступления своих дрессированных обезьянок. Серьёзные дари предпочитают полагаться на бессмертных слуг, не требующих ухода или еды. Которые не заболеют, не постареют, не уснут, не покинут пост по нужде. Видимо, заменившая Аюни Чха-Ун, не осталась без должного внимания Аллмара. Как и появление у меня других химер, что говорило о плодотворном сотрудничестве с Фаллахир. Вызвав определённую ревность.