Дмитрий Ш. - Ветер стихий 4 [СИ]

Акрам выслушал характеристику парня внимательно, запоминая каждое слово. Сравнивая с тем, что успел узнать до этого, из других источников.

— А как он относится к Сихья? Будет ли безоговорочно поддерживать их в любом деле?

— Об этом мне судить сложно. Как понимаете, подобные темы мы не затрагивали. Думаю, он благодарен им за поддержку, уважает за достижения, за соблюдение законов, но не более того. Точно ими не восхищается. Политических взглядов не разделяет. В любви к этому городу не признавался. Поэтому безоговорочного, бездумного одобрения любых действий Сихья точно не будет. Как и выступления против них без очень веского повода. Шифу Амир из тех, кто полностью лоялен власти до тех пор, пока она не пытается его сожрать или толкнуть на порочный путь. При этом практически не сомневаюсь, хитрец Амир в случае необходимости попытается обойти любой мешающий ему закон. Не нарушить, а именно обойти, находя лазейки, позволяющие остаться в его границах.

— Что же, звучит многообещающе, — одобрительно кивнул Акрам, задумчиво рассматривая зажатый в руке кубок. — Позволь и мне рассказать тебе что-то интересное. В последнее время между владыками оазисов накопилось достаточно много противоречий. Нам становится тесно в старых границах, очерченных великими Сихья. Появляется всё больше споров за источники воды, шахты, пограничные поселения. Всё чаще раздаются недовольные голоса о том, что они уже не справляются со своей задачей. Неспособны сохранять на этой земле мир, устраивающий всех его жителей. Более того, великие Сихья стали активнее вмешиваться в наши внутренние дела. Хватаясь за всё, что блестит. Беззастенчиво стягивая в столицу ресурсы со всего региона. На какие-то великие нужды, до которых нам и дела нет. Заставляя других владык ещё сильнее грызться между собой, подобно голодным собакам. Сейчас и вовсе, замыслив укрепить в наших областях центральную власть, не предлагая взамен ничего существенного. Отделавшись красивыми словами о всеобщем благе и обещаниями золотых гор. А то, что на востоке, как у себя дома хозяйничает Шаль-Аман, или между Шаль-Фаюм и Шаль-Акра вот-вот вспыхнет война из-за делёжки подземной реки, они будто не замечают. К великим накопилось вопросов. Например, когда на Шаль-Шади напали объединённые кланы пустынных стервятников, Сихья прислали всего лишь символическую помощь. Заверяя, что мы и сами легко отобьёмся. Да, отбились, но заплатив за это определённую цену. Без которой можно было обойтись, — возмутился. — Полагаю, разрушители таким образом хотели ослабить наши силы, заодно прощупав возможности Шади. Признаю, частично этого добившись. До сих пор неизвестно, сами ли стервятники догадались направить на нас свои ненасытные взоры, или их кто надоумил.

Акрам поведал о том, что на фоне всего этого владыки собираются собрать совет, на котором поднимут вопрос о том, не пора ли менять повелителя земли Закатных пустынь? Старый Лаир из рода Сихья уже не в том возрасте, чтобы повторить подвиг очень далёкой молодости. Заставив всех остальных в страхе вновь склонить свои головы. Его время прошло. Пора уходить на заслуженный, почётный покой. Тем более, давно уже следовало перезаключить до сих пор действующие между оазисами договора, на новые, более справедливые. Пожаловавшись на то, что иначе Сихья загребут себе все богатства Закатных пустынь.

— В Шаль-Сихья уже обосновалось три древних дома, помимо самих великих. Нет уверенности в том, что вскоре их не станет ещё больше. Увеличивая влияние и силу змей до такой степени, что остальные на их фоне будут выглядеть жалкими, бледными тенями, чьи голоса станут совсем неслышны, — с обеспокоенностью предположил Акрам. — И тут появляется шифу Амир со своим заманчивым проектом прокладки новых транспортных артерий. Способных вдохнуть новую жизнь в малые, отдалённые поселения. Что позволит значительно ускорить рост крупных городов, куда хлынет избыток их продукции и рабочей силы. Начиная с того, в котором он обосновался. Опережая остальные.

Акрам понимающе усмехнулся, нисколько в этом не сомневаясь.

— Его проект сулит огромную выгоду, в том числе и для многих знатных родов, мечтающих получить отдельный, собственный выход в большой мир, что собираются присвоить себе великие Сихья. Решая, кому это позволить, а кому нет. Нам уже представили на рассмотрение документ, ограничивающий торговлю путевыми вратами и ключами к ним. Предлагая ввести специальное разрешение, на владение ими. С обязательной регистрацией. Угадай с одной попытки, кто их будет выдавать? Не слишком ли великим будет жирно? Не подавятся ли? — с сарказмом задал риторический вопрос. — Ведь путевые врата не просто позволяют путешествовать между городами, но и способны использоваться в личных целях. В качестве доступа к тайным убежищам, сокровищницам, тюрьмам, загородным резиденциям, вести прямо к порогу надёжных союзников или дальних родственников, а также обходным торговым путям. Не сомневаюсь, будут рассматриваться все возможные варианты. На первый план ставится сначала личная выгода, а уже потом, общественная. Если шифу Амир не привязан к Шаль-Сихья, тем лучше. Почему бы не попытаться перетянуть его на нашу сторону?

— Нашу? — удивился Амередин неслучайной оговорке собеседника.

— Ну а чью же ещё? Сторону восточной области, куда вскоре переместится столица Закатных пустынь. Шади собираются отстаивать их интересы сами, если этого не могут сделать великие Сихья. Правда сначала придётся разобраться с наглыми Аман, пожелавшими присвоить наши шахты в ущелье Кадии. Ошибочно называя их своими. По итогам неминуемого конфликта и узнаем, кто достоин притязать на титул повелителя земли Закатных пустынь. Побеждённый будет вынужден поддержать победителя. Существуют надёжные способы этого добиться. Проверенные веками.

— Неужели другие владыки останутся в стороне от вашей ссоры? — спросил Амередин с обеспокоенностью в голосе. — Например, те же Сихья. Зачем им желать вам победы в этом конфликте?

Намекнул на то, что они вполне могут выступить на стороне Аман.

— О нет, великие Сихья будут вынуждены оставаться зрителями до самого конца. Пока не наступит подходящее время, — улыбнулся Акрам. — Зачем помогать тем, кто тоже метит на их место? Облегчая задачу. Скорее великим Сихья выгоднее дождаться, пока мы друг друга не ослабим. Открою небольшой секрет, о котором уже знают все заинтересованные лица. За титул главы совета владык собираются бороться четыре рода: Аман, Шади, Фаюм и Дуум. Хотя с последними ещё не до конца понятно. Говорящие с демонами всегда были сами по себе. Довольно непредсказуемы и безумны. Вполне допускаю, что и они на что-то рассчитывают. Иначе бы не засунули свои руки в этот кипящий котёл. По самые локти. В итоге мы имеем притязания центра, востока, юга и севера. Поэтому дымы пожарищ поднимутся сразу со всех сторон. Вмешавшись в какой-то один крупный конфликт, великие Сихья лишь упустят инициативу да зря потратят силы. Вымотавшись к финальной битве за титул. Вероятнее всего, с тем, кому сами же и помогли. Участвовать сразу во всех, распыляя свои войска тонким слоем по всем Закатным пустыням, они не рискнут.