Анна Платунова - Институт будущих магисс [litres]

Вот Конор прижимает к груди Эмбер.

Вот Ларан Ориш неподвижно распластался на полу.

Вот Мей трясет Тео, пытаясь привести его в чувство.

– Если ты сейчас умрешь, негодяй! – кричит она. – Я тебя никогда не прощу!

Угроза подействовала. Лорд Ройм застонал и разлепил залитые кровью веки. Мей упала ему на грудь и расплакалась.

В дверной проем заглянула Клара и молча попятилась. Хлопнула входная дверь.

«А вот теперь можно и отдохнуть!» – решила Вертрана и с облегчением лишилась чувств.

События суматошной ночи, когда потерянная дочь Конора вернулась к нему, утром никак не хотели укладываться в голове.

Вертрана проснулась одна в своей спальне: Конор остался у кровати Эмбер, чтобы ей не было страшно в новом доме.

– Мы ее нашли, – произнесла она вслух.

Вспомнилось, как возвращались в имение Ространов: Эми забилась в угол экипажа, натянула на ноги подол. Конор вынес ее из дома на руках, укутав в пальто, а в карете она тут же вывернулась из объятий, отсела подальше и настороженно поглядывала на этого, в сущности, незнакомого ей человека. Конор не настаивал, только попросил Эмбер укрыться, чтобы не простыть. Она вздохнула, но послушалась.

– Я больше никогда его не увижу? – грустно спросила она.

Тео с расквашенным носом и рассеченной бровью, опухшая от рыданий Мей, Вертрана, которая от усталости с трудом двигала глазами, переглянулись, не зная, что сказать.

– Не в ближайшее время, – ответил за всех лорд Ростран. – Ему будет полезно побыть одному…

Да, Ларан остался жив. Скажи Вертране об этом кто-то пару часов назад, она только хмыкнула бы скептически. Но оказалось, что добить поверженного врага не так просто, особенно если рядом с ним сидит маленькая девочка. Растерянная девочка, чья душа раскололась на две части. Она смотрит почти безнадежно – совсем еще малышка, но уже многое понимает.

– Если ты убьешь его, папа, я, наверное, тоже умру от горя, – бесхитростно сказала она. – Я знаю, знаю. Он плохой. Но я все равно его люблю.

Мей, едва утешившись, снова начала плакать. Тео прижимал ее к себе и гладил по плечам. У Вертраны мороз побежал по коже от этих слов. Конор молчал, глядя на распластанное тело.

– Сделаем так…

Едва Конор начал говорить, глаза Эмбер зажглись, как звездочки. Она кивала в ответ на каждое слово.

– Не нравится мне это… – вздохнула Вертрана. – Как-то ненадежно…

Она понимала, что лорд Ростран не откажется от плана, потому что иначе потеряет дочь теперь уже навсегда.

– Очнись! – крикнула Мей, стукнув Ларана кулаком в плечо сильнее, чем это было необходимо.

Тот резко сел и тут же натолкнулся взглядом на сложенные в боевое заклятие пальцы Мей.

– Правильно держу? – съехидничала рыжуля. – Лучше не совершай резких движений!

Ларан снова нацепил на лицо маску, развеявшуюся, пока он был в отключке, и посмотрел на Эмбер. Даже улыбнулся ей, будто собственная судьба его нисколько не интересовала.

– Теперь я попрошу об ответной услуге, – процедил он, не глядя на Конора. – Уведи девочку.

– Нет.

Ларан вскинул жгучий взгляд. Как бы он ни презирал Конора, а все же надеялся, что и тот, в свою очередь, проявит благородство.

– Сделаем иначе… – устало объяснил лорд Ростран. – Принесем клятву, а Эмбер станет поручителем. Пока она жива – никто из нас не сможет причинить другому вреда. Она дорога нам обоим. Любое нарушение заставит ее страдать.

– Эми? – приподнял бровь Ларан Ориш.

– Да! Я согласна! Не хочу больше злости, не хочу ненависти! Хватит!

Последнее слово Эмбер выкрикнула – и сама же прикрыла уши. Бедняжка, она находилась в постоянном напряжении.

– Хорошо, – выдохнул мастер Широ.

Каково ему будет жить без цели? Без мести, которой он подчинил всю свою жизнь? Без Эмбер?..

Эми уселась, скрестив ноги, между двумя мужчинами, протянула обоим руки, и те переплели пальцы с тоненькими пальчиками.

– Я произнесу заклятие, – буркнул Ларан. – У тебя силенок не хватит!

– Где уж мне! – хмыкнул Конор.

Но если он и жалел о потерянной магии, теперь, обретя дочь, решил оставить сожаления в прошлом.

– Клянусь не причинять вреда, не замышлять плохого… – голос мастера Широ становился все громче, все сильнее, в нем сквозила магия.

Вертрана видела, как поток энергии течет по ладони мага, перетекает в Эмбер и поднимается по руке Конора к нему в грудь. Конор повторял те же слова, и тогда поток возвращался к Ларану. Эмбер выглядела спокойной и умиротворенной. Дождалась последних слов: «Да будет так!» – и отняла руки.

– Все! Если нарушите – я умру! – радостно сообщила она.

Мей ахнула и, не выдержав, прижала к себе девчушку, словно хотела спрятать ото всех бед. Эмбер, хотя именно рыжуля вырубила Ларана, не держала на нее зла. На Мей вообще невозможно было сердиться.

– Ничего, ничего, – заявила Эми покровительственно. – Я ведь им верю!

Хотелось бы и Вертране верить… Ей не нравился этот договор, ее злило, что Ларан вышел сухим из воды после всего, что совершил. Конору решение тоже далось нелегко. Но какой у них оставался выход?

– Я признаю ее наследницей по закону, – сказал лорд Ростран. – Скажу, что Эмбер выкрали в младенчестве. Постараюсь тебя не вмешивать. Весы справедливости докажут, что я говорю правду…

Ларан подавленно молчал. Позже к нему придет осознание того, что он потерял в этот день. Но он жив и свободен, а это немало!

– Едем домой, Эми, – сказал Конор.

Эмбер медленно поднялась, напоследок посмотрела на своего приемного отца и кивнула.

Первым делом леди Ростран раскритиковала детскую:

– Фу-у, что за малышневая комната. Я уже совсем взрослая!

– Нет такого слова – «малышневая», – мягко, но настойчиво поправил ее Конор. – Сегодня переночуешь в моей спальне, а завтра мы обсудим, какой ты видишь свою комнату.

Капризная и своенравная Эмбер, кое-как воспитанная безразличной Кларой и Лараном, который по-своему любил девочку, но большую часть времени был занят, поняла, что с родным отцом не забалует. Однако отступать не собиралась, уперла руки в бока:

– Я не люблю, когда мной командуют!

«Получи еще одну дерзкую девчонку, – усмехнулась Вертрана про себя. – Ох, держись, Корн!»

Эми пробовала отца на прочность, Верта даже посочувствовала лорду Ространу. Первые дни самые тяжелые, а у Конора совсем нет опыта в воспитании маленьких девочек. Как бы не напортачил. Если он сейчас загнет свое любимое: «Выпорю!» – едва ли получится убедить Эмбер, что отец просто неудачно пошутил.

Конор присел на корточки, чтобы оказаться лицом к лицу с дочерью:

– А что ты любишь? Расскажешь мне?

Эми, ожидавшая выволочки, оторопела:

– Ладно…

– Ну пойдем!

– Пойдем…