Дмитрий Мазуров - Тень вторжения

Плетения летели в нас одно за другим. Окрестные скалы начали просто рушиться. Профу с Артуром даже пришлось сменить место дислокации, дабы не попасть под удар. Щит уже не спасал. Демон просто стоял на месте и атаковал изо всех сил. Может дело в повреждённых ногах, и демон решил сменить тактику. Но если смотреть в его глаза, то можно понять, он потерял контроль. Я практически не видел в нём разума. Будто яростный зверь пробудился, заменив собой прошлое сознание. Он стал куда опаснее, но в то же время намного предсказуемее. А о защите он практически полностью забыл. Его ошибка.

Сближаюсь с демоном. С каждым метром это становится сделать всё сложнее. Его аура будто давит на окружающее пространство. Даже в тенях это отчётливо ощущается. Что же тогда творится снаружи?

Вот только это меня не остановит. Эта тварь даже не замечает приближения собственной смерти. Вот, я уже нахожусь практически вплотную. Несмотря на не столь долгий бой, из-за использования новой способности маны осталось уже не так много. Но на кое-что мне ещё хватит. Обращаю своё тело в тень, дабы не получить урона, и выхожу за спиной демона. Вновь подрезаю ноги, от чего он падает на колени. И тут же крестовым ударом, будто ножницами, рублю его голову. Приходится приложить немного усилий, но всё получается. Вжих. И черепушка, украшенная рогами, будто кусок мяса, падает на землю. Давление магии резко прекращается. Демон мёртв.

— Крис, ты в порядке? — доносится сверху крик Артура.

— Да, — кричу я в ответ и падаю задней точкой на землю. — Всё закончилось.

Даже начавшая разливаться вокруг кровь не смущает меня. Слишком устал. Противник и вправду оказался далеко не слабым. И если бы не вошёл в это состояние “берсерка”, то может даже победил бы, ну или сбежал. Хотя последнее вряд ли. Слишком горделивым он был. Такие не сбегают, тем более от “низших существ”. Он даже помыслить не мог, что проиграет. Но случилось то, что случилось.

— Это было мощно, — хмыкает Артур, с осторожностью спускаясь по пологому склону.

— Вы сами в порядке? — спрашиваю я.

— В целом, да, но пара царапин есть. Причём даже не от плетений. Они нас не задели. А вот осколки треснувших скал очень уж по непредсказуемым траекториям летели. А защититься от всего вокруг было нельзя, не потеряв мобильности.

— Держите, — кидает Проф мне и Артуру пару амулетов. — Подлечитесь. Это вам сейчас не помешает.

— Ах да, Проф, заберёшь тело демона? Думаю, его лучше тут не оставлять. Да и тела сыновей князя демонов тебе явно ещё не попадались. Может оно будет полезнее.

— Ещё спрашиваешь, — хмыкает он, подходя к телу и перемещая его в своё пространственное кольцо. — Жаль, артефактов у него при себе, похоже, не было.

— Выброс магии был немаленький. Думаешь, его отследят?

— Конечно, — резко кивает он головой. — Если раньше ещё могли списать на эксперимент какого-то мага в безлюдной местности, не став отвлекаться, то сейчас обязательно проверят. Всё-таки вторжение демонов — это не мелочи. Но быстрого прибытия магов можно не ожидать. Сперва они основательно подготовятся. Да и ближайший город не близко. Это нам на руку.

— Хорошо. Тогда по окончанию надо зачистить следы нашего пребывания тут. Что-то мне не хочется оправдываться, что мы делали в этих горах рядом с демоном. И не важно, что убили его. Ещё посчитают, что мы же его и призвали.

— Не могу отрицать такой возможности, — скривился Проф. — Я подготовлю артефакт, что сотрёт следы. Артур, сходи за нашими лошадьми, надеюсь, они не сбежали.

— Хорошо, — кивнул он, закончив с лечением артефактом.

Я же сидел на камне и смотрел на пылающий алым светом портал, который обрамляли белые всполохи магии. Рядом сидел Куро, выбравшийся из тени и смотревший на меня недовольным взглядом. Он был не рад, что я вновь запретил ему вмешиваться в битву. Но иначе я поступить не мог. Слишком сильно ценю своего первого друга в этом мире и не хочу им рисковать, даже зная его силу. Я пытался через нашу связь научить его “стабильной тени”, даже были небольшие подвижки. Но пока он ещё не успел освоить её. Так что выпускать его в бою с таким противником было слишком опасно.

Я сидел и думал. Не в слишком ли опасную затею я ввязался? Может стоит лучше прекратить эту связь с демоном и просто уничтожать их при любой встрече? Но нет, это путь в никуда. Без помощи изнутри мы не сможем справиться с вторжением. Значит, придётся рискнуть. Впрочем, как и всегда. Просто стоит быть осторожнее и не упустить шанс.

— Крис, всё готово, — подошёл ко мне Проф и бросил в руки металлический круг.

— Ну… тогда давайте поговорим с этим бастардом и решим, как будем действовать дальше, — встав, перехватил я брошенный Профом артефакт и прислонил его прямо к порталу.

Портал активизировался, вот только… больше ничего не происходило. Совсем. Будто ничего и не было. Я попробовал приложить вновь, но ничего не изменилось.

- “Подстава?” — была первая моя мысль.

Неужели он решил воспользоваться мной, а потом просто кинуть? Хотя нет, этот вариант маловероятен на данном этапе. Он ещё не успел воспользоваться мной по полной, а значит нет смысла разрывать связь. Тем более таким образом. Я бы на его месте предпочёл устранить исполнителя, а не бросать его на произвол судьбы. Ведь кто знает, если сумел достучаться до него, то и до б, расположившись на ближайшем валуне. И оказался прав. Спустя примерно десяток минут, в портале начались шевеления и проступил уже знакомый образ демона.

— Прошу прощения, был занят, — вежливо кивнул он. — Вырваться из-под надзора отца и братьев сложновато, знаете ли.

— Понимаю, — хмыкнул я, подходя поближе. — Твой братец мёртв. Так что давай уже перейдём к обсуждению главного вопроса.

— Да, ты прав, — он переводит взгляд на Профа, что только что достал голову демона из пространственного кольца. — Какая всё-таки противная у него рожа… была. Что же, ты оказал мне услугу. Но благодарить не буду. Всё же это было и в твоих интересах. А то как бы ещё ты не оказался должен мне. Всё же избавиться от такой угрозы, когда он ещё достаточно слаб, дорогого стоит.

— Не наглей, — фыркнул я. — Тебе это было куда выгоднее.

— Ну, может ты и прав, — развёл руками демон. — Но не важно. Главное — что он мёртв. А значит я смогу побороться за его место.

— Побороться? — нахмурился я. — Мне казалось, что говорилось о том, что ты точно займёшь его место.

— В нашей семейке ни о чём нельзя говорить точно, — развёл он руками. — Но не беспокойся. Это практически решённый вопрос. Надо лишь понадавать кому надо по ушам, да раздать несколько взяток. Рутина.

— Значит, потом ты сам придёшь в гости в наш мир?

— Да, — ехидно улыбнулся он. — Вот только не надейся, что я сообщу тебе место. Во избежание, так сказать, неприятных инцидентов. И вообще, лично нам лучше не встречаться.