Дмитрий Мазуров - Тень вторжения

— Ах да, точно. Просто поднеси амулет к проколу. Я почувствую и настрою связь. И позволь на этом попрощаться. И так потратил уже много сил на этот разговор. Буду ждать хороших новостей.

— Хорошо, — кивнул я, смотря, как изображение демона растворяется в круговороте портала.

Сам же портал я тут же поспешил закрыть, на всякий случай. Мало ли, вдруг через него бастард сможет нас подслушать или того хуже, отправить сюда новых демонов.

— Проф, проверишь амулет? — кивнул я на диск, так и валяющийся на земле.

— Уже, — усмехнулся он, подбирая тот с земли. — Всё в порядке. Но в пути я его ещё изучу повнимательнее.

— Я даже не сомневался, — лишь хохотнул я.

— Крис, — окликнул меня стоявший до этого столбом Артур. — Знаешь, никогда не думал, что буду присутствовать при разговоре с демоном. Это даже звучит безумно, не то что выглядит. Если бы это был не ты, то уже давно постарался уничтожить мага, что решился на подобное.

— И правильно сделал бы. Будь это не я… — мне оставалось лишь усмехнуться. — Но ради того, чтобы защитить наш мир, я свяжусь с любым злом. От некромантов и до демонов. Правда, не уверен, что этот демон переживёт нашу встречу лицом к лицу.

— А ты не думал, что он предаст тебя?

— Разумеется, предаст! Как ты мог только подумать об ином? Это всё же демон. Нельзя ему верить. Вот только предаст он лишь после того, как получит желаемое. Да, остаётся ещё шанс, что на самом деле он дружен с братьями и отцом и сейчас отправил нас прямо в ловушку… Этот вариант развития событий я тоже учитываю. Вот только маловероятно. Знаю я таких личностей. Он пойдёт по головам всех, кто встанет на его пути. И не важно, отец, брат это или возлюбленная. Они все для него — расходные материалы, как и слуги, как и мы. Тут главное — кто предаст первым, ну и кто выйдет из ловушки победителем. Это будет нелегко, но другого пути я просто не вижу.

— Но…

— Отправиться в мир демонов и сразиться с князем один на один? Убить его во сне? Или попытаться выкрасть артефакт? Теоретически это возможно, хоть и весьма рискованно. Вот только для этого нужен разумный изнутри, что поможет. В этот раз я поставил на извечный грех любых существ, будь то люди или демоны — жадность. И не важно, чего жаждет он: власти, силы, признания или чего-то иного. Но жадность всегда застилает глаза. А ещё один грех — гордыня, лишь усугубляет всё. Я сам столкнулся с этим и знаю, о чём говорю.

— Хорошо, пусть будет так. Ты решил рискнуть собой ради нашего мира. Надеюсь, не думаешь, что мы оставим тебя одного на этом пути?

— Я тоже с тобой, — отвлёкся от амулета Проф. — Ну и… если вдруг найдётся ещё немного демонических артефактов, то обязательно захватим с собой.

— Я в этом не сомневался, — облегчённо расхохотался я, и остальные подхватили мой смех.

— Но подчинённых я всё же отправлю в замок, — отсмеявшись, произнёс Артур. — Да, их помощь не будет лишней, вот только демоны… Уже одним этим допросом мы навлекли на себя подозрения. Если и дальше продолжим так тесно взаимодействовать с демонами, то ничего хорошего не выйдет. Я в них не настолько уверен, чтобы доверять эту тайну. Пусть без их помощи и будет сложнее.

— Хорошо, — кивнул я. — Так действительно будет лучше. Но тогда стоит поспешить, пока демон не набрал сил. Проф, удалось понять, как работает амулет?

— А? Да, — кивнул он. — Простейший компас, настроенный на определённую ауру или иную метку.

— И куда он нас ведёт?

— Так, — посмотрел Проф на артефакт, подав немного магии. — На север.

— Значит, наш путь вновь идёт в Лораз!

Оседлав лошадей, мы двинулись в путь. Благо хоть запас еды и воды у меня всегда был с собой изрядный, спрятанный в пространственном кольце. Так что терять время и возвращаться в замок не пришлось. Изначально у меня была небольшая надежда, что демон окажется на северных территориях герцогства, но увы, этого не произошло. Мы беспрепятственно пересекли границу государств. А жаль, сражаться на своей территории куда удобнее, да и безопаснее. А тут неизвестно как могут отреагировать местные на то, что мы ввяжемся в схватку на их территории.

Хотя в таком случае существует шанс, что получится натравить войска Лораза на эту тварь. Просто отправить сообщение Кайлу, уж он мне точно поверит и не станет задавать лишних вопросов. А уж сил их магов точно хватит, чтобы разобраться с этим несчастным демоном. Никто ведь не обещал, что сражаться мы должны лицом к лицу. Главное — убить этого сына князя демонов. Но тут посмотрим по ходу дела. Действовать стоит по обстановке.

— Проф, мы можем как-то определить оставшееся расстояние до цели? — спросил я во время одного из привалов.

— Увы, такого свойства в данном амулете я не нашёл. Сигнал достаточно стабильный и не менялся во время движения, — развёл он руками.

— Печально. Не хотелось бы влететь прямо в демона. Давайте лучше так, сдвинем маршрут немного вправо и пойдём параллельным курсом. И когда стрелочка начнёт отклоняться в сторону, значит, мы прошли нужную точку. Так будет безопаснее.

— Разумно, — кивнул старик.

— Кстати, а если мы убьём демона, разве его душа не вернётся к папочке? — задал немаловажный вопрос Артур, заставив нас задуматься.

— Скорее всего. Но тут должны быть нюансы. Может срок возрождения дольше или Астур способен как-то повлиять на это. Иначе он бы не стал так рисковать.

— А возможно, потерпевший поражение принц уже не сможет приблизиться к отцу. Мы не знаем, какие порядки творятся там у них.

— И это возможно, — киваю я. — В любом случае, нам нужно уничтожить этого демона. Других вариантов нет.

Увы, что до этого, что сейчас путь наш проходил не по дорогам. В основном впереди лежали поля или небольшие лески. Повезло хоть, что болот не оказалось. Понемногу плодородные места начали заканчиваться, и мы выехали на территорию горного массива. Передвигаться стало сложнее, хоть почва под ногами и стала более твёрдой. Вскоре даже пришлось спешиться.

— Стоп, — окликнул меня Проф. — Стрелка сдвинулась.

— Слава богине, — выдохнул я, застывая на месте. — А я уж было подумал, что нам придётся вскоре оставить лошадей и весь оставшийся путь провести пешком. Если бы демон засел где-то на крайнем севере, было бы совсем не весело.

— Да, действительно повезло, — согласно кивнул Артур.

— Пока отдыхайте, я схожу на разведку, — тут же нырнул в тень.

Место было выбрано явно не случайно. Возможно, постарались разведчики демонов. Пустынные горы, в которых почти никого не бывает, идеальное место, дабы затаиться. Вскоре я начал замечать первые следы изменений демонической энергией. Вот только растений вокруг было так мало, что даже такой явный знак обнаружить было непросто. Но ощущения чужеродной магии всё усиливались. Вскоре я обнаружил нашу цель. В небольшом склоне между пятью скалами был обнаружен портал. А прямо рядом с ним сидел демон. Чем-то он напоминал мне своего брата, как минимум лицом, вот только был немного… массивнее, что ли. Хотя и не так, как встреченные мной ранее демоны. Нечто среднее между ними. Так что понять, маг он или силовик, было сложновато. Неприятно. Всё же заранее знать способности врага не помешает. Тогда будем ориентироваться на худшее и посчитаем его магом. Сомневаюсь, что иначе он смог бы достичь высокого положения среди своих, даже несмотря на происхождение.