Дмитрий Мазуров - Тень вторжения

— Отец! — возмущённо выкрикнул толстяк.

— Что отец? Скажи спасибо, что тебе повезло. Были у тебя и единокровные старшие братья. Вот только слишком увлеклись борьбой за трон, да перебили друг друга. А последний взял и помер неожиданно. Причём я проверял, реально случайность это была. На радостях перепил, да утонул в собственной ванной. И ведь даже не могу сказать, что остался самый хитрый из моих сыновей. Тогда ты слишком мелким был, не смог бы это сделать.

— Значит, мне богами было суждено стать королём, — хмыкнул он.

— Да, богами… Видимо, они меня наказать решили, — тихо протянул король.

— Ваше величество, — раздался неожиданный голос всё так же стоявшего и ждущего слуги. — Я могу идти?

— Ах да, — повернулся к нему старик. — Погоди немного. Скажи, что там с Лоразом? У них действительно тоже происходят вторжения?

— Да, господин. Мои шпионы докладывают, что повторяется то же самое, что и у нас.

— Хм, мы сможем этим воспользоваться?

— Лишь частично, — промелькнула досада в его глазах, хотя лицо осталось неизменным. — Постараемся продвинуть некоторых шпионов немного вверх, воспользовавшись неразберихой. Возможно, получится убить некоторых нежелательных личностей, что мешают их продвижению. Но ничего действительно серьёзного не получится. Хоть основные силы и направлены на защиту внешних стен, но даже внутри защита только усилилась. Все на взводе и действовать стало сложнее.

— Печально. Не забудь отслеживать, чтобы их шпионы не сотворили нечто подобное.

— Конечно, ваше величество, — он вновь склонил голову.

— А насчёт войск… Их сильно потрепали? Может вот он, шанс, чтобы окончательно разделаться со старым врагом?

— Пока всё в пределах нормы. Как будет позже, я ещё не могу сказать, но буду продолжать следить. Но осмелюсь заметить, что до тех пор, пока не решится вопрос с демонами, наступление может быть опасно в первую очередь для вас. Да и с Бордо нужно разобраться, иначе он ударит в спину.

— Я знаю это, — поморщился старик в короне. — И ты сам слышал наш разговор с Роули. Так что позаботься, чтобы Бордо не вернулся домой со свадьбы моего сына.

— Ваше слово — закон, мой король.

— Тогда исполняй.

Стоило ему это произнести, как человек моментально скрылся из виду, выполняя приказ своего правителя.

— Вот, сын, именно на таких людей ты и должен опираться во время своего правления. Верный пёс, что исполнит любой твой приказ, даже отдаст жизнь за тебя.

— Они и так все обязаны отдать жизнь за нас. Иного быть и не может, — фыркнул тот. — Мы закончили, отец? Девочки до сих пор ждут. А я ведь только их связал, перед тем, как ты позвал.

— Эх, — тяжко вздохнул старик, с ног до головы окинув взглядом своего сына. — Иди уже. Видимо, ты ещё слишком молод, чтобы понимать больше. Надеюсь, я не помру раньше, чем ты хотя бы немного поумнеешь.

— Спасибо, папа, — тут же сорвался толстяк и с несвойственной людям его телосложения скоростью поспешил прочь из зала. Королю лишь оставалось наблюдать за этим, продолжив сидеть на своём троне. И сидеть ему сегодня придётся ещё долго. Ведь впереди было ещё много просителей, что жаждали его внимания, и не всех из них можно было проигнорировать.

Примерно в это время. Возле входа в королевский дворец.

Буквально горящий от ярости седовласый мужчина спускался по ступеням дворца. Так на него давно не кричали. И казалось бы, кто? Старикашка, что сам виноват в происходящем. Собрал основные силы в одном месте и не даёт их использовать. Мало того, что из-за этого оголил защиту страны, так ещё и его “призыв для обороны столицы” заставил магические рода ослабить свою защиту. Довольных этим решением было крайне мало. Разве что те, кто живёт в столице. Вот только у каждого уважаемого магического рода есть собственный замок с источником. И они обязаны его защищать. Так что просто спрятаться в столице и переждать не получится. Да и оставить свои земли без присмотра тоже не лучшая идея. Может жизни обычных крестьян им были и не важны, вот только вопрос в количестве. Если умрут все, то кто тогда будет работать на полях и приносить им деньги? Вот то-то и оно, так что защищать их они просто обязаны, что делать затруднительно в связи с ослаблением сил.

Пышущий гневом герцог уселся в свою карету, что уже ждала его прямо у ступеней дворца.

— Ты! — вскрикнул Роули, увидев сидящего перед ним мужчину в капюшоне. — Сколько раз я тебя просил не появляться вот так внезапно? А тем более на людях. Тут же дворец короля. Сотни глаз наблюдают за ним.

Карета тем временем двинулась с места.

— Не беспокойся, никто меня не видел. Я в этом профи, если ты забыл, и не раскрылся бы так банально, — усмехнулся он.

— Очень надеюсь на это. Всё же ты глава моей разведки. И если такой человек ошибётся… то не сладко будет всем нам, — фыркнул он. — Ну так зачем явился?

— Есть новости. Ещё два рода переметнулись к Бордо. Каски и Салги, — произнёс разведчик вмиг посерьёзневшим голосом.

— А, эта мелочь, — скривился герцог.

— Да, мелочь. К тому же, они граничат с землями союзников Бордо. Вот только это настораживающая тенденция. Этот старый лис воспользовался сложившейся ситуацией на полную, переманивая мелкие рода. Да и более крупные начинают задумываться, тем более, имея такой пример. Король не согласился вернуть призванных магов домой?

— Я даже не смог об этом заикнуться, — резко ударил по стенке кареты герцог. — По своей милости он выделил на защиту земель лишь один полк.

— Ну, это тоже неплохо.

— Западный.

— Дьявол, — сжал руки в кулаки глава разведки. — Там же один сброд. Как бы они не натворили больше бед от одного своего присутствия.

— Вот-вот, теперь мне ещё и с ними разбираться. Но да ладно, решу вопрос. Заткну ими самые опасные дыры. “Мясо” тоже не бывает лишним. Лучше скажи, как там дочка? Всё так же сердится?

— Конечно. Ты же знаешь, от предстоящего брака она не в восторге. И чем ближе день свадьбы, тем хуже её настроение. Хорошо хоть всё сдвинулось из-за этих демонов. Хоть какая-то польза от них.

— Это да, мне этот принц и самому не нравится. Жирный боров. И кажется, будто с каждой нашей встречей он становится всё толще и толще. Но другого варианта нет. Я слишком долго к этому шёл, чтобы сейчас отказываться. Ничего, потерпит максимум годик, а там попроще будет. Главное — чтобы появился наследник. И тогда можно будет привести наш план в действие. У тебя всё готово?

— Конечно. Все исполнители найдены, как и их замена в случае необходимости. Как только будет отдан приказ, то останется только подгадать время, и король с сыном сгинут после несчастного случая.

— Хорошо. Но спешить не будем. Главное — чтобы всё прошло гладко. Ах да, и подготовь покушение на Бордо. Он обязан будет явиться на свадьбу. Хоть король и сказал, что сам всё сделает, но лучше перестраховаться.