Дмитрий Мазуров - Тень вторжения

— И где оно?

— Здесь. Они нападут на столицу. Все эти нападения по стране, лишь отвлекающий манёвр.

— Разумно, — немного подумав, согласился ректор. — Этот вариант развития событий мы тоже рассматривали, но нет никаких гарантий.

— Я и не предлагаю отозвать все войска к столице. Но стянуть сюда побольше из ближайших гарнизонов вполне возможно. А в случае необходимости они всегда смогут вернуться.

— Такие решения я не могу принимать. Это решает лишь король, — вздохнул маг. — Но ты ведь на подобное и рассчитывал.

— Разумеется, — лишь оставалось улыбнуться мне. — И сделать это лучше всего незамеченным.

— Хорошо, спрячься в тени и следуй за мной, — вышел он из за своего стола и двинулся к двери.

Мы прямым ходом направились в королевский дворец. И не знаю, что он сделал, но на всех охранных постах меня никто не замечал. Хотя просто обязаны были. Воистину великий маг, один из сильнейших в своём поколении, если не самый сильный.

Так мы продвинулись прямо до одной довольно большой комнаты с кучей карт, развешанных по стенам, где в данный момент как раз находился король, Кайл и ещё несколько неизвестных мне дворян.

— Мне нужно поговорить с королём. Оставьте нас наедине, — сходу заявил ректор, только войдя в комнату. — Принц, можете остаться.

Мужчины поворчали, но всё же быстро покинули кабинет. Всё же мало кто в этом королевстве решит ослушаться слова столь могущественного и влиятельного мага.

— Доминик? Ты что-то хотел? — удивлённо произнёс король.

— Погоди немного, — сделал он несколько пасов руками, отчего во все стороны разошлись потоки ветра. — Дарк, можешь выходить.

И я последовал словам ректора, выходя из тени и поклонившись королю.

— Крис? — удивлённо вскрикнул Кайл.

— Хм, Крис Дарк значит. Любопытно увидеть скрытного друга моего племянника вживую. Но я, кажется, вас не звал к себе, — нахмурился король. — Доминик, что это значит?

— У этого молодого человека есть информацию, которую ты, несомненно, захочешь услышать, — взглянул на меня маг.

И я поспешил поведать о том, что уже рассказал ректору, дополнив ещё кое-какой информацией и выводами.

— Вот значит как, — уселся в ближайшее кресло правитель этих земель. — Теперь понимаю, почему ты отослал всех. Эта информация может многое поменять. Как и то, если об этом узнает предатель. И увы, но я не могу отрицать такого варианта, что он есть среди моих ближайших подчинённых.

— Тогда что будем делать?

— Созывать войска. Но не явно. Кого-то отправим на отдых после ранений, кого-то призову лично по своему желанию. Пусть считают самодурством и желанием защитить свою жизнь. Есть много способов сделать это, не привлекая внимания. Главное — не переборщить.

— Но… ты уверен? — замялся ректор.

— Нет. Но шанс развития событий именно по этому сценарию наиболее вероятнее. Это подтверждают и другие факты. Незначительные мелочи, вроде повышенного магического фона в окрестностях столицы. И ещё несколько моментов из докладов от разведки, которые не приняли во внимание. Всё это по отдельности мало о чём говорит, но если добавить к этому слова данного молодого человека, то многое становится на свои места.

— Но всё это может быть ловушкой, чтобы ослабить другие направления.

— Может. И это я тоже обязательно учту, — кивает он. И Доминик… можешь открыть хранилище номер два.

— Ты уверен? — появилось удивление на лице ректора.

— Да, против демонов нам понадобится вся мощь.

— Как скажешь. Я подготовлю всё, что нужно.

— Но вы молодой человек ведь пришли не просто так? Что вы хотите за данную информацию? — король повернулся в мою сторону.

— Дружественных отношений между вашим королевством и герцогством Рэдгарден будет вполне достаточно. Да и не мог я скрывать подобную информацию, когда в опасности мой друг, — склонил я голову.

— А ещё, если всё пройдёт как задумано, то я окажусь перед тобой в долгу, — усмехнулся мужчина. — Разумное решение. Однако, я всё равно рад, что у моего племянника есть такой друг. Хотя изначально и сомневался, позволить ли вам продолжить общаться. И знаешь… насколько я слышал, ты весьма способный маг. И со временем станешь лишь сильнее. А к тому времени, возможно, Доминик решит уйти на покой и моему племяннику может понадобится новый ректор и доверенный маг.

— Увы, но вынужден отказаться. У меня иной путь, — обдумав предложение, всё же отказался я.

Да, озвученное звучало очень сладко. Ведь за его словами отчётливо слышался подтекст, что мне помогут стать достойным этой должности. Уверен, в королевской библиотеке могут быть скрыты невероятные тайны магии, даже для мага теней. Но терять свою свободу… я не готов. Пусть даже подчиняться мне придётся своему другу. Формально я и сейчас подчинён Артуру как вассал, вот только фактически это далеко не так.

— Жаль, жаль, — протянул он. — Но подумаю потом ещё, моё предложение пока остаётся в силе. Всё-таки править намного проще, когда твою спину прикрывает старый друг и одновременно один из сильнейших магов мира. Не правда ли, Доминик?

— Не слушай ты этого старого интригана, Дарк. А то вместо того, чтобы двигаться по пути познания магии, придётся большую часть своего времени уделять этому болоту под названием — политика, — фыркнул маг, ехидно посмотрев на короля.

— Как-будто кто-то может тебя сейчас заставить оторваться от твоих опытов? Или попытаться использовать в своих интригах. Помню, последний такой придурок потом внезапно оказался на шпиле твоей академии и провёл там целый день, пока его не спустили.

— Это лишь в последнее время. Раньше было куда сложнее, — тронула его губы лёгкая улыбка. — Но давай будем предаваться ностальгии потом. Сейчас лучше решим, что делать с главным демоном. Ведь не факт, что его убьют. А если и да, то его наследник может оказаться не менее худшей угрозой. Я слышал о князьях демонов. Они невероятно сильны. Нас может спасти лишь то, что он будет не в полной своей силе.

— Пусть “Гнев Гедеона” будет готов.

— Ты уверен? Эта штука ведь ударит и по своим. Даже столица может пострадать, если враг подойдёт слишком близко, — передёрнул маг плечами. — Даже мне не по себе от него.

— Лучше так, чем допустить полноценное вторжение демонов.

— Могу ли я попробовать сначала справиться своими силами? С предателем у меня есть шанс договориться. Ну а если нет, то есть несколько козырей. Если же князя не убьют, то я просто сбегу. С такой тварью мне точно не тягаться. И тогда уже используйте ваш “Гнев Гедеона”.

— Ты, похоже, не понимаешь о чём говоришь. Если мы его решим использовать, то ты просто не успеешь сбежать. Последний раз, когда это делали, уничтожили целую гору. Никто не выжил. Даже сам маг, что его активировал.