Алина Углицкая - Аферистка по призванию. Книга II

В помещении ничего не изменилось с прошлого раза. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Те же осколки пробирок и колб, тот же ворох бумаг на столах и на полу.

Пока мужчины мерились взглядами в дверях, Кира скользнула в кабинет профессора, обвела его взглядом и… ощутила крепкую хватку на своем горле!

Чья-то рука в кожаной перчатке сжала ее за шею, лишая дыхания. Вторая заткнула рот, обрывая крик.

Девушка инстинктивно задергалась, затрепыхалась, попыталась пнуть неизвестного, но тот держал очень крепко.

Кира не могла оглянуться и посмотреть, кто на нее напал. Но сумела скосить глаза, рассмотреть черную кожаную перчатку и черный рукав. Судя по увиденному, это был не тролль и не орк, а по силе хватки — точно не женщина. Выхода было два и оба рискованные. Один — постараться ударить незнакомца ногой, второй — нанести удар затылком, но Кира выбрала третий и резко расслабилась. “Стекла” всем весом на пол, имитируя обморок.

Тот, кто ее держал, не ожидал такого поворота. Руки незнакомца дрогнули, разжались, чтобы подхватить осевшую девушку. И вот тут она с мрачным удовлетворением двинула локтем наугад.

Острый локоть угодил нападающему под ребра.

Заорали оба, одновременно.

Из лаборатории тотчас раздался стремительный топот. Но не успели Вегард и Алистер добраться до кабинета, как неизвестный с силой оттолкнул “Лоретту”, легко вскочил на подоконник и исчез в разбитом окне. Только черный плащ взлетел, будто крылья.

Когда оборотень и вампир ворвались в тесный кабинет, Кира стояла у окна, разглядывая пустую лужайку внизу. Она потирала пострадавшее горло и тихо ругалась.

— На меня кто-то напал, — мрачно прохрипела мужчинам. — И сбежал вон туда.

Лже-детектив ткнула пальцем в окно.

— Леди д’Анкур! — князь молнией подлетел к ней, выглянул на улицу, втянул воздух и поморщился: — Кто бы это ни был, он подстраховался и от вас, капитан, и от меня. Я чувствую остатки заклинания, путающего следы, но все-таки попробую догнать.

Миг — и вампир исчез, перемахнув через подоконник.

Волк поморщился, признавая правоту кровососа.

— Вызвать лекаря? — спросил он, глядя на несчастное лицо девушки.

— Не стоит, я в норме, — поморщилась Кира. — Но хватка у этого парня железная!

Горло болело, и говорить было трудно, но меньше всего ей хотелось попасть на осмотр к местным костоправам. Мало ли, чего они там обнаружат. Иномирное происхождение, например.

— Значит, это был мужчина? — тут же отреагировал оборотень. — Вы его хорошо рассмотрели?

— Этот тип держал меня сзади, прижав к себе, — пояснила она. — Его подбородок был выше моей макушки. Я еще не встречала тут женщин, которые были бы настолько выше меня. Разве что леди Лизавету. Но вряд ли это была она.

Вегард задумался. Он окинул Киру изучающим взглядом, что-то подсчитал в голове и сказал:

— Действительно, таким высоким мог быть только мужчина и только не гном.

— Орков и троллей тоже исключаем, — проворчала девушка. — Не та комплекция. Этот более изящный, как дракон или эльф.

— И не человек, — дополнил Алистер, возвращаясь. — Люди не способны передвигаться с такой скоростью.

— Ушел? — прищурился Вегард.

— Ушел, — подтвердил вампир. — Причем на окне была защита от проникновения с обеих сторон. Он ее снес, как мыльную пленку. И следа не осталось.

Оба посмотрели на Киру.

— Кстати, а запах? — вспомнил капитан. — Без спецпропуска сюда не проникнуть. Может, это был один из ассистентов Рильона? От него чем-то пахло, например, реактивами?

— В Академии есть настолько сильные студенты? — скептично хмыкнул князь.

— Вряд ли, — удивленно отозвалась Кира. Память подкинула мягкий, едва уловимый травянистый аромат, оставивший привкус на языке. — Его плащ пах травой, дождем или влажным деревом, чем-то таким, лесным.

Мужчины переглянулись. А Кира почувствовала, как к горлу подкатывает клубок тошноты. Ее едва не задушили, причем без всяких сантиментов. Если бы не эти двое, еще неизвестно, чем бы закончилась встреча с незнакомцем. Она оперлась на подоконник и подставила лицо свежему воздуху. Блеск металла в траве привлек ее взгляд.

— Господа, взгляните! — позвала девушка, вглядываясь в лужайку. — Там что-то блестит!

На этот раз первым отреагировал волк. Легко выпрыгнул из окна, пошарил в траве и с видом победителя поднял вверх кулак, из которого свисал шнурок с узкой медной пластинкой.

— Это академический пропуск, — сообщил он. — Такие выдавали студентам профессора Рильона для прохождения практики в его лаборатории.

— А можно узнать, кому именно выдали этот пропуск?

Кира настороженно осмотрела территорию вокруг здания и спряталась обратно.

— В прихожей должна быть книга посещений, — Вегард подтянулся и молодецки перемахнул через окно обратно в кабинет. — Там записаны имена студентов и номера выданных им пропусков.

Иномирянка быстрым шагом направилась в прихожую. Там действительно лежал растрепанный гроссбух со следами влаги и земли на страницах. Быстро пролистав его, Кира уточнила:

— Капитан, какой номер у этого жетона?

— Сто семнадцать, — отозвался оборотень, успевший нагнать даму-детектива.

Вампир, который теперь не отходил от Киры и на шаг, заглянул ей через плечо.

— Неразборчиво, Жак… Жюв… — пробормотала она, водя пальцем по строчкам.

— Жеф! — всмотрелся в страницу Алистер. — Кажется, именно так звали того несчастного, которого в кабаке убила клятва!

— А его дружка зовут Киф, — вспомнила девушка.

— Верно! — капитан тоже взглянул на потрепанную страничку. — Похоже, студент либо добровольно кому-то передал свой жетон, либо его украли. Но в свете последних событий смею предположить, что этот “кто-то” и тот, кто взял с него клятву верности — одно лицо.

— То есть, — Алистер обвел Киру и Вегарда внимательным взглядом, — декан Академии только что незаконно проник на место преступления и пытался убить леди д’Анкур?

— Есть шанс предъявить обвинения? — девушка с интересом взглянула на представителя префектуры.

Волк сокрушенно вздохнул:

— Нарушено сразу несколько законов Новой Башни! Но увы, леди, доказательств по — прежнему мало. — Он заметил, что она постоянно трет шею, и добавил: — Предлагаю вам показаться лекарю. Он уберет возможные синяки и напишет отчет о нападении.

Киру внезапно посетила идея:

— А есть ли возможность снять с моей кожи следы нападавшего?

— Вряд ли что-то получится, — поморщился вампир. — Я и так скажу, что он позаботился о сокрытии своей личности, а пассивный магический отпечаток слишком мал, чтобы быть нам полезным.

— Я не про магию, — терпеливо пояснила девушка, вспоминая любимые сериалы. — Тот, кто меня душил, был в перчатках, но ведь на перчатках тоже остаются следы! Пыльца, пыль, капли воды. Когда он схватил меня за шею, крошечные частички всего этого попали на кожу. Вот если их собрать, а потом сравнить с теми, что остались на перчатках подозреваемого…