Тимур Айтбаев - Мастер Слуг. Книга 3

Разруха, тлеющие остатки амбаров и куча свежих трупов, над которыми и до, и после смерти порядком поиздевались. Запахи соответствующие: дым, кровь и дерьмо, с витающими нотками ужаса, ярости и безумия. Может ли пахнуть безумие? О, еще как! Это я как практически полноценный магический зверь говорю!

Тряхнув головой, развернул перед глазами очередное уведомление Системы.

«Ступенчатое задание.

Кровь или… кровь?

Задача 1. Встать на одну из сторон конфликта».

— Очень информативно, — фыркнул я, поглаживая рукоять зонтика. — Кихи, пошли отсюда.

— М? — выгнула бровь и… спешно что-то проглотила. — А, да, пошли-пошли!

Так, лучше я не буду спрашивать, что она там успела сожрать. И Интуиция со мной была солидарна.

Пока выбирались из разоренной деревеньки, я осматривался и пытался понять кто с кем воюет. Понял. И тихо выругался.

Люди и… зверолюды. Кто бы сомневался. Вот только в этот раз «безвинно обиженными» оказались именно люди, на что намекало несколько трупов моих дальних родичей с лисьими и волчьими хвостами, что торчали из-под обломков обвалившейся стены. Доспехи и вооружение у них напоминали римские: легкие пластинчатые нагрудники, поножи-наручи, клепаные птеруги и шлемы. Еще несколько трупов нападавших обнаружилось у выхода из деревни, причем в этом месте они словно попали под кислотный дождь — очень уж характерные ожоги на телах и оплавы на броне. Более внимательно осмотрев следы на земле, мы с Кихи немного восстановили картину произошедшего.

— Итак, что у нас получается, дорогой братик? — помахивая трупиком пойманной тут же и уже надкусанной змейки, начала моя… младшая сестричка. — Деревня людей или очень на них похожих гуманоидов. Защитных сооружений и стражи замечено не было, как и оружия. На них средь бела дня предположительно нападает группа хорошо оснащенных агрессивных зверолюдов, которые с особой жестокостью всех убивают.

— Угу, — кивнул я, рассматривая более-менее целый гладиус, взятый с порядком изъеденного кислотой трупа кошкодевочки у ворот. — На это указывают характерные раны у людей и запах крови на данном мече, так что недоразумение исключено… А потом, ближе к концу кровавой вакханалии, из подвалов одного из домов вырывается нечто. Попутно оно разрушило стены дома и насмерть завалило камнями нескольких легионеров. Зверолюды после этого сразу же отступили. Судя по следам, большая часть отряда отправилась в одну сторону, а несколько легионеров отвлекли зверюгу в прямо противоположную, где та их все же настигла у ворот и жестоко порвала, попутно заплевав кислотой. После этого тварь покружила по округе и… исчезла. Вернее, следы массивных лап просто обрываются посреди улицы.

— Я вижу три варианта, — пожала плечиками Кихи, втянув в ротик трупик змеюки на манер макаронины. — Зверюшка улетела, каким-либо образом телепортировалась или же это был призыв и его развеяло вследствие смерти призывателя… В общем, нам особой разницы с того нет. Гораздо более животрепещущий вопрос — что делать?

— Исследовать округу и искать информацию о происходящем, — пожал я плечами. — А уже по итогу выбирать сторону конфликта, как и написано в задании.

— Ку-ху-ху… — оскалилась сестричка. — А мне казалось, что ты сразу же впишешься за зверолюдов, нет?

— Почему это? — искренне удивился я.

— Ну, родичи все же, — она неопределенно помахала ручкой в воздухе. — К тому же, в прошлый раз ты сам практически в одну харю вырезал полдеревни людей.

— Ты теплое с мягким не путай, — раздраженно махнул я хвостиками. — Мне видовая принадлежность разумных глубоко по барабану, а вот их поступки — другое дело. Если местные зверолюды больные на голову отморозки, то я впишусь за человечество. А если тут имело место быть, к примеру, накрытие силами инквизиции гнезда злобных фанатиков-демонопоклонников, то правы уже легионеры. В общем, нужно больше информации.

— Ты, главное, в первом случае благословением одной блохастой богини не свети, — оскалила Кихи солидный набор клыков. — А то могут неправильно понять, ку-хи.

— Это да, — согласно вздохнул я.

Вообще, награда от Лифхай была… своеобразна.

***

Благословение Белой Волчицы.

Пассивно:

— зверорасы и разумные звери испытывают к тебе подсознательное доверие;

— зверобоги и духи природы не станут нападать первыми.

— люди подсознательно чувствуют в вас Зверя.

Активно:

— повышена агрессивность против человеческих и близкородственных им рас;

— повышена агрессивность со стороны человеческих и близкородственных им рас;

— давление ауры и эффективность механик запугивания против человеческих и близкородственных им рас увеличены в два раза;

— эффективность механик увеличения симпатии зверорас, разумных зверей, зверобогов и духов природы повышена в два раза;

— физические характеристики при сражении с людьми и противниками Лифхай повышаются на 10-100 %.

Внимание! Это важно! В активную фазу благословение может перейти только при наличии звериных атрибутов на теле (уши, хвост, когти, клыки, мех и т. д.). Убитые во время действия активной фазы благословения автоматически считаются принесенными в жертву Древней Лифхай. Есть возможность воззвать к Богине и временно стать её аватаром.

…

Получена форма волшебного питона.

Внимание! Великий Каа, последователь Лифхай, благословил одну из ваших форм. Форма волшебного питона эволюционирует в форму белого змея.

Внимание! Идет резонанс формы белого змея с доминирующей формой кицунэ. Форма эволюционирует… Ошибка… Фатальная ошибка! Процесс нестабилен! Эволюция формы приостановлена до окончания задания «Генокрад» и получения стабильной формы химеры.

***

Вот такие вот награды дало мне окончание задания Лифхай. Вроде бы и вкусно, но с другой стороны, воевать с людьми во имя превосходства зверорас меня не особо тянет, а новая форма из-за вмешательства одного из последователей Волчицы вообще попыталась мутировать во что-то настолько стремное, что Система с матами остановила процесс до окончания химеризации, тем более, что там последний ген остался. А вообще, мне Гея показала примерно, что там получается из скрещенного питона и кицунэ… Пушистый наг. Кихи долго ржала.

— Браааатик, — пока я думал-вспоминал, моя новая сестренка с хитрющей моськой устроилась на моих коленях. — А там легионеры топают.

— Где? — закрутил я головой и тут же заметил крупный отряд в характерной броне, появившийся из-за холма километрах в двух от деревни. — Нас заметили?

— Даже если и да, то что с того? — оскалилась Кихи, демонстрируя впечатляющие кусалки. — Поррррвем, хи-хи-хи…

Последнее слово она характерно так промурлыкала, а смех… у меня от него шерстка дыбом встала на всех четырех хвостиках! И да, у меня хвостов три, но Интуицию я тоже посчитал.